1. Trận chung kết Cúp FA, Chelsea đã thất bại trước Arsenal vì đã tung ra đội hình A, trong khi chính những cầu thủ dự bị mới góp sức mang đội vào chung kết. Đấy có lẽ là một lời cảnh báo nào đó dành cho Zinedine Zidane. Bởi vì Real chỉ hiện diện được ở chung kết Champions League nhờ vào những giọt mồ hồi của Isco.
Trận bán kết Champions League lượt về với Atletico được nhiều người xem là trận đấu hay nhất của Isco trong màu áo Real Madrid. Trận ấy Isco "chỉ" ghi một bàn, Real thua 1-2, nhưng rốt cục đã đi tiếp nhờ hạ nhiệt được "cơn điên" của thầy trò Diego Simeone.
Bàn gỡ 1-2 của Isco đến vào một thời điểm cực kỳ then chốt. Khi ấy Atletico đang dẫn trước 2-0, có thể nâng tỷ số lên 3-0 bất kỳ lúc và nhấn chìm nhuệ khí của Real. Đấy là trận đấu mà Luka Modric và Toni Kroos tỏ ra bị ngộp trước sức pressing khủng khiếp của đối thủ. Đấy là trận đấu mà Atletico đã đá với tất cả những gì tốt nhất của mình, đã cố với 200%.
Bàn gỡ của Isco đã hạ gục Atletico Madrid, đưa Real Madrid vào chung kết Champions League.
Khi tỷ số đang là 2-0 cho Atletico, người ta thấy rõ Real run rẩy. Nhưng rồi Isco bắt đầu lên tiếng. Anh bắt đầu nhảy múa với quả bóng, với thứ âm nhạc có lẽ đang vang lên rộn rã trong đầu anh.
Anh hạ nhiệt đối thủ với khả năng giữ bóng siêu hạng, với lối di chuyển không biết mệt mỏi. Lúc thì cánh trái, khi thì cánh phải, lúc đá như tiền đạo ủi và khi Isco lấy chỗ để sút bồi hạ Jan Oblak, anh đang chơi như một trung phong.
Cách chơi ấy đích thị là của một cầu thủ đường phố. Chỉ có những cầu thủ trưởng thành từ đường phố mới có cái kiểu "bóng chỗ nào tôi ở chỗ nấy". Chỉ có cầu thủ đường phố mới không cảm thấy run rẩy, mà thấy "sướng" khi gặp khó khăn.
Bản thân Zinedine Zidane cũng là một cầu thủ đường phố. Ông từng nói tất cả những gì mình có được, đều là do đường phố trao tặng. Nó dạy Zidane luôn phải vươn lên thành người giỏi nhất, phải rắn rỏi, phải giữ bóng thật tốt, phải tránh ngã xuống vì dưới đất là xi măng, nhựa đường chứ nào phải thảm cỏ. Và phải học cách để không bị bắt nạt. Cầu thủ đường phố là những kẻ rắn rỏi hơn bất kỳ ai.
Zidane tìm thấy lại hình ảnh ngày nào của mình ở Isco.
Khi còn ở Juventus, HLV Marcello Lippi từng cấm Zidane không được ra đường đá bóng với bọn trẻ con. Nhưng Edgar Davids, cũng là một cầu thủ được trui rèn từ đường phố, luôn tìm cách giúp Zidane lẫn chính mình lẻn ra ngoài.
Những con hẻm ở Marseille đã dạy Zidane cách kiểm soát quả bóng trong những không gian chật hẹp, khi vây quanh là rất nhiều đối thủ truy cản, bên cạnh những đối thủ còn ghê gớm hơn: những bức tường".
2. Khi nhìn thấy Isco bị "kích hoạt" bản năng đường phố ở Vicente Calderon, có lẽ như Zidane đã thấy lại phần nào hình ảnh của chính mình. Đã có biết bao nhiêu cầu thủ đến Real Madrid, hy vọng sẽ thể hiện lại chút hào hoa của Zidane ngày trước nhưng đều thất bại. Bỗng dưng mùa này, Isco vươn lên, đẩy James Rodriguez lên ghế dự bị và chuẩn bị lấy luôn vị trí của Bale.
Bởi vì Isco không biết bỏ cuộc, trong mùa bóng này và trong trận đấu ở Vicente Calderon kia. Anh len lỏi vào những không gian chật hẹp, anh trụ lại trước những pha cài người, huých vai của những cầu thủ cao to hơn mình. Isco từng nói khi còn đá cho Malaga:
"Tôi luôn muốn bóng đến chân mình. Khi còn nhỏ, đám nhóc ở khu Las Flores hay gọi tôi là thằng nhóc gắn keo vào chân. Tôi học mọi thứ từ đường phố. Tôi đã bị đánh, bị đá, nhưng tôi học cách thoát khỏi chúng và vẫn giữ được bóng. Đường phố là mái trường của tôi".
Khi Isco có bóng, các đồng đội của anh sẽ có khoảng vài giây để lấy lại nhịp thở. Khi Isco bắt đầu dốc bóng qua hai, ba cầu thủ đối phương, đồng đội của các anh lại có thêm niềm tin.
Mùa bóng này Isco thi đấu không thật nhiều. Nhưng sau 1.942 phút thi đấu, Isco cũng đã ghi được 13 bàn và có 8 pha kiến tạo. Nghĩa là cứ 92 phút anh lại trực tiếp tham gia vào một bàn thắng. Điều quan trọng hơn, anh có thể vươn lên ngay cả khi các đồng đội có dấu hiệu bị khớp.
Bước ngoặt lớn nhất trên đường đến với chức vô địch La Liga diễn ra vào ngày 15/4, khi Real chật vật thắng Sporting Gijon 3-2, trong trận đấu mà Zidane cất toàn bộ đội hình chính để dưỡng sức. Isco ghi bàn mở tỷ số và ấn định tỷ số trong những giây cuối cùng của trận đấu ấy. Rồi từ ấy, Isco từ chỗ là phương án dự phòng đã vươn lên làm phương án A của Zidane.
Thế nên dù chung kết này diễn ra ở Cardiff, Xứ Wales, quê hương của Bale, Zidane cũng sẽ đặt niềm tin vào Isco. Giữa hàng thủ đầy sức chiến đấu của Juventus, Real Madrid cần những con người không biết sợ và thi đấu không theo một nguyên tắc nào, như Isco.