Anh hùng khi đã sa cơ…

Hôm qua, tại đại bản doanh của Long An ở thị xã Bến Lức, giới truyền thông đổ bộ về đây để chờ những tin tức từ vụ lùm xùm của CLB Long An trong trận đấu với CLB TP.HCM ở vòng 6, V-League 2017.

Buổi tập của cầu thủ Long An diễn ra rất ảm đạm. Những nụ cười thường có trở nên hiu hắt. Chúng tôi cảm thấy "đắng ngắt" khi phải ghi lại những thước phim, những bức hình của những người được xem là "tội đồ" trong scandal trên sân Thống Nhất.

Hôm qua, có rất nhiều nhân vật được quan tâm. Người đầu tiên dĩ nhiên là Chủ tịch CLB Võ Thành Nhiệm nhưng ông Nhiệm không có mặt ở đây vì phải ra Hà Nội giải trình. HLV trưởng Ngô Quang Sang vẫn thân thiện sau… cơn bão. Ông rất thẳng thắn và dám đối mặt với sự thật.

Một Minh Nhựt vốn hùng hổ, vốn là anh "hề" trên sân, ấy vậy mà trước ông kính, anh khúm núm, run run như đứa trẻ dại. Nhựt sợ! Anh sợ hãi khi phải đối diện với án phạt và cả tiếng xấu của lịch sử bóng đá.

Còn một người nữa mà ai ai cũng muốn nghe, muốn thấy, đấy là Huỳnh Quang Thanh, người mang chiếc băng đội trưởng và cũng là người được cho là "chủ xị" trong vụ kêu gọi các đồng đội diễn "tấn bi hài kịch" trong cuộc đối đầu với TP.HCM.

Quang Thanh và Minh Nhựt đã bị xử 2 năm treo giò. Nếu án này được giữ nguyên thì sự nghiệp quần đùi áo số của cầu thủ sinh năm 1984 Quang Thanh gần như đóng lại.

Người hùng một thời của bóng đá Việt Nam có đoạn kết buồn tại cấp CLB (Ảnh: Getty Images).

Hôm qua, Quang Thanh nói với chúng tôi: "Thực ra, tôi tính chơi bóng nốt năm nay rồi giải nghệ. Nếu bây giờ án được đưa ra như vậy thì tôi sẽ nghỉ sớm".

Nghe cái giọng buồn của Thanh, tôi biết trong anh đang có cái gì ấm ức lẫn ai oán. Sự bất phục ấy được thể hiện trên đôi mắt đỏ hòn và cả những cái xiết ngón tay thật chặt như một chiếc mỏ lết kẹp lấy thanh sắt.

Nhìn mặt Quang Thanh, người ta có cảm giác anh "chảnh chọe". Đến gần anh, người ta lại càng có cảm giác Thanh kiêu căng. Nhưng thực tế không phải như vậy. Cựu tuyển thủ QG này rất ít phát ngôn và cũng chẳng muốn xuất hiện ở chốn đông người. Dĩ nhiên, trừ phi đó là những người thân quen.

Chứng nhân lịch sử & những thước phim oai hùng

Gần 10 năm sau khi ĐT Việt Nam giành ngôi vô địch AFF Cup 2008, thế hệ vàng của bóng đá Việt Nam lần lượt treo giày.

Những người hùng ngày ấy bây giờ ở V-League chỉ còn Phạm Thành Lương (Hà Nội), Nguyễn Vũ Phong (SHB Đà Nẵng), Nguyễn Minh Đức (SLNA), Phan Văn Tài Em (Long An), Lê Tấn Tài (Bình Dương), Nguyễn Minh Châu (Hải Phòng) và Huỳnh Quang Thanh.

Thực ra, ở mùa giải năm ngoái, sau những ca chấn thương liên miên cộng với ca mổ sụn, Quang Thanh đã toan chuyện về hưu để lo kinh doanh.

Rốt cuộc, tình yêu trái bóng tròn cộng với sự động viên của đồng nghiệp, Quang Thanh đã ở lại và tiếp tục gắn bó cùng Long An. Bản hợp đồng từng năm một khiến cho Thanh thêm những động lực.

Đến mùa giải năm nay, ở cái tuổi 33, Thanh vẫn là thủ lĩnh tinh thần không thể thiếu của Long An, bởi người đồng đội năm 2008 của anh là Tài Em gần như đã chạy hết nổi.

Hồi tháng Chín năm rồi, trong một cuộc hàn huyên với cựu HLV trưởng của Long An và ĐT Việt Nam – ông Calisto, chúng tôi lại tiếp tục "ăn mày dĩ vãng" với câu chuyện: bóng đá Việt Nam lên đỉnh Đông Nam Á.

Trong số ấy, Quang Thanh vẫn được ông Calisto bảo lưu quan điểm là hậu vệ cánh phải xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá Việt Nam.

HLV Calisto cho rằng Quang Thanh là hậu vệ phải xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Việt Nam (Ảnh: VSSI).

Đương nhiên, ông Calisto có sự ưu ái với cậu học trò ruột của mình. Bởi đấy cũng là cái cách mà người đàn ông đến từ bán đảo Iberia "tôn" bản thân và công trạng của mình lên.

Dẫu vậy, nếu lật lại lịch sử, có thể thấy, ông Calisto có cái lý của mình. Ở cùng vị trí, Trần Công Minh từng được xem là số Một ở "Thế hệ bạc": Hồng Sơn, Huỳnh Đức, Quốc Cường, Hữu Đang, Minh Chiến…

Tuy nhiên, sự nghiệp của cựu danh thủ người Đồng Tháp cũng chỉ dừng lại với đỉnh cao là những chiếc HCB SEA Games cũng như Tiger Cup…

So với tiền bối, Quang Thanh có được mọi danh hiệu mơ ước của đời cầu thủ: Chiếc cúp vô địch Đông Nam Á 2008, 2 chức vô địch V-League cùng B. Bình Dương các năm 2007 và 2008, lọt vào đến Tứ kết Asian Cup 2007 cùng vô số danh hiệu khác.

Gần 15 năm theo nghề, Quang Thanh từng nói rằng, cái thiếu duy nhất của anh chính là chưa được thử sức ở một CLB nào đó ở nước ngoài như Việt Thắng, Công Vinh cùng thời.

Ông Calisto cũng từng khẳng định, so với những đồng nghiệp thì tỷ lệ thành công của Quang Thanh ở nước ngoài là lớn hơn. Tiếc cho Thanh, cơ chế cũng như môi trường quản lý lại trở thành những rảo cản để xuất ngoại.

Đoạn kết đắng cay

Nếu không mang chiếc băng đội trưởng trong cuộc so giày với CLB TP.HCM vào chiều 19/2 có lẽ Huỳnh Quang Thanh đã không trở thành "tội đồ" của Long An.

"Tôi và các đồng đội đã sai khi có những hành vi thiếu chuyên nghiệp như thế. Cuộc sống này vẫn vậy, nếu ai chèn ép bạn đến cùng đường thì bạn phải phản kháng thôi. Nhịn hoài sao được!", Quang Thanh nói trong nỗi buồn.

Đúng vậy, Quang Thanh từ một người hùng, từ một công thần của bóng đá Việt Nam, sau một đêm thức giấc chỉ còn là một cầu thủ tầm thường trong mắt rất nhiều người.

Người ta nói rằng, rồi mai đây có thể chẳng còn ai nhớ đến một Quang Thanh cần mẫn leo biên tạt cánh, chẳng ai còn nhớ Quang Thanh nâng cao chiếc vô địch Đông Nam Á, chiếc cúp duy nhất của bóng đá Việt Nam nữa.

Thay vào đó, họ chỉ nhớ đến anh như một "vai diễn" trong "tấn hài kịch" tai tiếng trong lịch sử bóng đá nước nhà.

Chúng tôi đã hỏi Quang Thanh cái viễn cảnh tăm tối ấy. Anh chỉ lặng im rồi đáp gọn: "Cái gì cũng có giá của nó cả. Miễn sao mình thẳng lưng mà sống và sống không hổ thẹn".

Thật khó để nói chuyện với Quang Thanh trong thời điểm lòng người đang tản mác như thế này. Chúng tôi cũng chỉ biết chia sẻ với anh, nếu được hãy cố gắng giữ vững niềm tin của mình.

Dù biết, ở tuổi 33, giữ niềm tin để xin được giảm án và được chơi bóng đang giống một thứ xa xỉ phẩm ở cái thời bóng đá ngó đâu cũng thấy có vấn đề như hiện tại.

Buồn cho một người hùng và buồn cho một nỗi đau. Thôi thì đành ru lòng mình vậy!