Hải quân Hàn Quốc được thành lập tháng 11/1945, là một nhánh thuộc các lực lượng vũ trang Hàn Quốc chịu trách nhiệm tham gia hoạt động hải quân và đổ bộ đường biển. Mục tiêu chủ yếu xuyên suốt từ khi ra đời tới tận ngày nay của Hải quân Hàn Quốc đó là đối phó với Triều Tiên.
Hiện nay, Hải quân Hàn Quốc biên chế 68.000 quân thường trực (gồm cả 27.000 Lính thủy Đánh bộ). Lực lượng này trang bị 170 tàu chiến các loại gồm có: 21 tàu khu trục và khinh hạm, 12 tàu ngầm, 100 tàu hộ tống và tốc độ cao. Hầu hết tàu chiến đều do nước này tự đóng mới với công nghệ vũ khí tiên tiến.
Hải quân Hàn Quốc thường xuyên tham gia các cuộc tập trận hàng năm với Hải quân Mỹ để trau dồi kinh nghiệm tác chiến.
Danh hiệu” tàu lớn nhất của Hải quân Hàn Quốc thuộc về 2 tàu đổ bộ tấn công đa năng lớp Dokdo do nước này đóng mới. Con tàu có lượng giãn nước toàn tải tới 18.800 tấn. Lớp Dokdo có khả năng chở 720 lính, 6 xe tăng, 7 xe chiến đấu lội nước.
Tàu đổ bộ tấn công Dokdo có khả năng chở 15 trực thăng săn tàu ngầm/vận tải cỡ trung.
Lực lượng tàu chiến đấu mặt nước chủ lực của Hàn Quốc gồm 12 tàu khu trục và 9 khinh hạm. Hầu hết các tàu chiến đều xếp hàng đầu thế giới về chất lượng, sức mạnh hỏa lực. Mạnh nhất trong số đó là tàu khu trục Aegis lớp Sejong Đại đế có lượng giãn nước tới 11.000 tấn. Con tàu vũ trang nhiều vũ khí tối tân đủ sức tiêu diệt mọi mục tiêu trên biển, trên đất liền, trên không ở tầm xa.
Lớn thứ 2 trong Hải quân Hàn Quốc là các tàu khu trục Chungmugong Yi Sun-sin có lượng giãn nước toàn tải 5.520 tấn. Tàu có sức mạnh gần tương đương tàu khu trục Sejong Đại đế.
Đặc biệt, Chungmugong Yi Sun-sin có lẽ là tàu chiến đấu mặt nước đầu tiên của nước này trang bị tên lửa hành trình đối đất tầm xa Hyunmoo-3B có khả năng vươn tới mọi mục tiêu trên lãnh thổ Triều Tiên.
Hải quân Hàn Quốc còn có 9 khinh hạm lớp Ulsan có lượng giãn nước toàn tải 2.350 tấn. Trong tương lai, loại tàu này sẽ thay thế dần bằng khinh hạm Incheon thế hệ mới.
Đội tàu hộ tống và tàu tấn công cao tốc của Hàn Quốc khá đông đảo, lên tới 100 chiếc các loại. Lực lượng này chủ yếu làm nhiệm vụ hộ tống, tuần tra bờ biển, nhưng khi cần có thể chiến đấu trong đội hình.
So với Triều Tiên thì lực lượng tàu ngầm của Hàn Quốc thua xa về số lượng. Nhưng nếu đánh giá khả năng tác chiến thì Triều Tiên không thể đọ nổi với Hàn Quốc. Tất cả tàu ngầm Hàn Quốc (gồm 12 chiếc) đều đóng theo công nghệ tiên tiến của Đức, trang bị ngư lôi và tên lửa chống tàu tầm ngắn.
Lực lượng tàu vận tải đổ bộ của Hải quân Hàn Quốc ngoài lớp tàu Dokdo còn có 19 tàu lớn nhỏ. Các tàu đổ bộ sẽ tham gia hỗ trợ vận chuyển binh lính, xe bọc thép hoặc hàng hóa cho các chiến dịch đánh chiếm bờ biển đối phương.
Lực lượng Lính thủy Đánh bộ Hàn Quốc có 27.000 quân thường trực, được tổ chức thành 2 sư đoàn và 1 lữ đoàn.
Trong mỗi sư đoàn thường đi kèm với đơn vị xe tăng, xe chiến đấu lội nước và pháo tự hành.
Hải quân Hàn Quốc cũng tổ chức lực lượng không quân trực thuộc trang bị khoảng 70 máy bay cánh bằng và trực thăng. Trong ảnh là máy bay tuần tra chống ngầm P-3C Orion của Hàn Quốc.