Quán rượu hơn 1.000 năm tuổi Ye Olde Fighting Cocks tọa lạc ở thành phố St. Albans, phía bắc London nổi tiếng là quán rượu lâu đời nhất ở Anh đã phải đóng cửa và dừng hoạt động do thất thu tài chính nghiêm trọng vì sự hoành hành của đại dịch Covid-19.
Theo trang web quảng cáo của Ye Olde Fighting Cocks, quán rượu đi vào kinh doanh từ năm 793 sau Công nguyên. Ông Christo Tofalli, chủ quán rượu Ye Olde Fighting Cocks, thừa nhận cơ sở này đã phải đóng cửa “sau khi trải qua thời gian dài đối mặt với những thách thức kinh doanh nghiêm trọng”.
Quán rượu hơn 1.000 năm tuổi từng lập kỷ lục Guinness ở Anh phải đóng cửa sau 2 năm Covid-19 hoành hành. (Ảnh: Alamy)
“Cùng với các cộng sự, tôi đã cố gắng hết sức để duy trì hoạt động của quán rượu. Tuy nhiên, hai năm qua là quãng thời gian ngành khách sạn chưa từng phải đối mặt và nó đã đánh bại tất cả chúng tôi, những người đã nỗ lực hết sức để duy trì hoạt động kinh doanh trong tương lai của quán rượu từng đoạt nhiều giải thưởng này”, CNN dẫn chia sẻ của ông Tofalli trên trang Facebook của quán Ye Olde Fighting Cocks.
Ông Tofalli nói thêm trước cả thời điểm dịch bệnh xuất hiện, điều kiện kinh doanh của quán “đã cực kỳ khó khăn”, và tác động của đại dịch Covid-19 đã “hủy hoại” toàn bộ và khiến cơ sở phải vật lộn để đáp ứng chi tiêu tài chính.
“Tôi cảm thấy vô cùng đau lòng. Quán rượu này không chỉ là nơi hoạt động kinh doanh, mà tôi còn vinh dự được đóng góp một phần nhỏ trong lịch sử của quán”, ông Tofalli nhấn mạnh.
Ngành kinh doanh quán rượu ở Anh đã rơi vào khủng hoảng tài chính trước khi dịch Covid-19 xuất hiện, do người dân nước này chuyển sang uống rượu tại các quán bar, nhà hàng và thậm chí tại nhà.
Trong khoảng thời gian từ năm 2008 – 2018, hơn 11.000 quán rượu tương đương 1/4 cơ sở kinh doanh rượu truyền thống ở Anh buộc phải dừng kinh doanh, theo Văn phòng Số liệu Quốc gia Anh.
Cấu trúc chính của quán rượu Ye Olde Fighting Cocks được xây dựng vào thế kỷ 11. Theo thông tin từ ủy ban du lịch địa phương, ban đầu cấu trúc này được sử dụng làm chuồng nuôi chim bồ câu
Quán rượu được lấy tên từ những trận chọi gà tại địa phương được tổ chức vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20. Đáng nói, ông Oliver Cromwell, một nhà lãnh đạo chính trị và quân sự nổi tiếng trong lịch sử nước Anh, được cho đã ngủ lại một đêm tại đây trong thời kỳ Nội chiến.
Ye Olde Fighting Cocks từng được Sách Kỷ lục Guinness Thế giới công nhận là quán rượu lâu đời nhất ở Anh. Song theo phát ngôn của tổ chức Guinness, danh hiệu này hiện không còn hiệu lực.
Tuy nhiên, phát ngôn viên của Mitchells & Butlers, nhà máy bia sở hữu quán rượu Ye Olde Fighting Cocks, nhấn mạnh họ đang làm việc để tái mở cửa cơ sở.
“Đây chưa phải là hồi kết của quán rượu. Chúng tôi đang tìm kiếm mọi cơ hội cho tương lai của quán rượu, và hy vọng sẽ mở lại cơ sở dưới sự quản lý mới sớm nhất có thể", phát ngôn viên của Mitchells & Butlers nói.
Anh là quốc gia có nhiều quán rượu mang bề dày lịch sử như quán rượu ven sông nổi tiếng ở Lodon mang tên Prospect of Whitby.
Được thành lập vào năm 1520 với tên gọi ban đầu là Quán rượu của Quỷ, quán rượu Prospect of Whitby là điểm đến thường xuyên của những kẻ buôn lậu, trộm cướp và cướp biển. Những tên cướp biển vào thời kỳ này thường buôn bán hàng lậu và bán xác người trôi dạt trên sông Thames.