Tuổi thơ trôi đi trong khói thuốc
Robert Downey Jr, sinh ngày 4/4/1965 trong một gia đình "nhà nòi" có cha làm đạo diễn, mẹ làm diễn viên.
Lên 5 tuổi, Robert bắt đầu chạm ngõ điện ảnh khi mới lên 5 tuổi với "Pound" sản xuất năm 1970, bộ phim do cha anh - Robert Downey Sr. đạo diễn và viết kịch bản.
Nhưng điện ảnh không phải là thứ duy nhất mà cha của Robert mang lại cho anh. Cha của anh, một con nghiện vô trách nhiệm, đã cho anh thử cần sa ngay ở độ tuổi lên 6, một tình huống mà sau này ông cực kì hối hận.
Đằng sau ánh hào quang hiện tại, Robert Downey Jr từng có tuổi thơ và những ngày tháng niên thiếu ngập chìm trong khói thuốc.
"Khi cha và tôi dùng thuốc cùng nhau, nó như một liều dẫn để ông ấy bày tỏ tình yêu của ông ấy dành cho tôi, và điều tồi tệ là việc đó gần như là cách duy nhất ông ấy biết" – Robert kể lại.
Năm 1978, sau khi cha mẹ li dị, Robert chuyển đến sống ở California với bố và đến 1982, anh bỏ ngang việc học tại trường trung học Santa Monica High School và chuyển đến New York để theo đuổi sự nghiệp diễn xuất.
Kể từ đó, Robert liên tục góp mặt trong nhiều bộ phim điện ảnh cũng như truyền hình. Tuy nhiên, phải đến bộ phim "Less Than Zero" (1987), diễn xuất của nam diễn viên trẻ 22 tuổi khi ấy mới thực sự chinh phục được đông đảo khán giả và giới phê bình.
Những năm sau đó, Robert bắt đầu được góp mặt trong những dự án phim lớn hơn như "Air America" (1990) và "Soapdish" (1991) và đặc biệt là vai chính trong "Charlie Chaplin" (1992). Vai diễn trong bộ phim này đã mang về cho anh đề cử Oscar cho danh hiệu nam diễn viên chính xuất sắc nhất.
Robert Downey trong vai Charlie "bất hủ".
Một tương lai đầy ắp cơ hội tưởng như mở ra cho Robert nhưng bóng tối của ma túy và tù tội lại giập tắt tất cả.
Khoảng cuối thập niên 90, Robert vào tù ra khám như cơm bữa. Anh liên tiếp phạm những tội danh như tàng trữ, sử dụng chất ma túy và cả sử dụng vũ khí trái phép.
Tháng 4/1996, Downey bị bắt vì tội tàng trữ trái phép ma túy và súng đạn, trong khi đang đi trên Đại lộ Sunset ở Hollywood.
Năm 1997, sau khi liên tục vắng mặt trong các cuộc xét nghiệm ma túy bắt buộc, Downey bị phạt 180 ngày tù giam tại Los Angeles. Đến năm 1999, Robert tiếp tục bị bắt vào tù vì tái nghiện.
Vào năm 2000, sau khi ra trại cai nghiện, nam diễn viên tham gia bộ phim truyền hình đình đám "Ally McBeal" và nhận được nhiều lời khen ngợi về diễn xuất. Anh ngay lập tức nhận giải Quả Cầu Vàng năm 2000 cũng như đề cử giải Emmy cho vai diễn xuất sắc này.
Chiến thắng đề cử Quả cầu Vàng cho "nam diễn viên phụ xuất sắc nhất" năm 2000.
Tuy nhiên, năm 2001, Robert Downey đã bị loại khỏi bộ phim truyền hình "Ally McBeal" một cách đầy đáng tiếc vì tái nghiện. Chịu hết nổi, vợ cũ Deborah Falconer quyết định ly hôn.
Nam diễn viên nổi tiếng lúc bấy giờ chỉ kiếm được 8 xu cho mỗi giờ cọ rửa các chảo bánh pizza trong khu bếp trại giam. Thời điểm đó, anh gần như trở thành một người "hạ đẳng" ở Hollywood, sống cảnh mấp mé bên bờ vực phá sản và là "con mồi" cho báo giới châm chọc.
Robert từng thú nhận rằng, sở dĩ anh khó cai thuốc là bởi bản thân đã bị nghiện từ hồi mới 8 tuổi. Ma túy giống như một phần cuộc sống, một phần tuổi thơ của anh. Việc từ bỏ nó cũng khó khăn như từ bỏ một một phần cuộc sống, vốn đã chế ngự anh từ thủa còn chưa ý thức rõ về bản thân mình.
Hành trình trở lại của Robert Downey
Năm 2003, Robert Downey gặp người vợ hiện nay, nhà sản xuất Susan Levin. Nhờ có cô mà anh mới quyết tâm thay đổi, bởi Levin quả quyết rằng cô sẽ không bao giờ kết hôn, nếu như anh không từ bỏ ma túy.
Kể về những ngày tháng đó, Robert cho biết: "Đó là một cuộc đấu tranh thực sự. Tôi tập thiền, tham gia các liệu pháp cai nghiện, cân bằng tâm lý. Bên cạnh tôi luôn có Susan và những người bạn thân nhất. Họ động viên và giúp đỡ tôi rũ bỏ được những điều tồi tệ".
Susan Levin là người phụ nữ có ý nghĩa quan trọng trong cuộc đời nam diễn viên.
Cũng trong năm 2003 định mệnh đó, Mel Gibson – người bạn thân của Robert - đã đứng ra cam đoan với nhà sản xuất của phim "The Singing Detectives" bằng một hợp đồng bảo hiểm cho anh có được cơ hội trở lại điện ảnh.
Thời gian đầu, các nhà sản xuất còn phải giữ lại 40 phần trăm lương của Robert cho tới khi phim phát hành để đề phòng anh lại gây scandal do nghiện ngập.
Ngoài việc hoàn thành nhiệm vụ trị giá 10.000 USD như đã cam kết, Robert còn diễn xuất rất tuyệt vời trong "The Singing Detectives", qua đó chứng minh với Hollywood rằng anh vẫn có thể trở lại là một ngôi sao.
Sự trở lại thành công của Robert Downey trong "The Singing Detective" (2003).
Năm 2008, thời cơ để tìm lại ánh hào quang đã đến khi Robert được nhận vai chính - tỷ phú Tony Stark thiên tài chế tạo ra bộ giáp sắt để trừ gian diệt bạo - trong bom tấn "Iron Man".
Không chỉ thành công về mặt thương mại, bộ phim còn giúp Robert Downey lọt vào danh sách 100 người có ảnh hưởng nhất năm 2008 theo tạp chí Time.
Năm 2009, Robert Downey vào vai thám tử đại tài Sherlock Holmes trong bộ phim cùng tên của đạo diễn người Anh Guy Ritchie. Bộ phim đem lại cho anh một giải Quả Cầu Vàng về diễn xuất. "Sherlock Holmes" cũng có thêm phần hai vào năm 2011 với tổng doanh thu lên tới hơn 1 tỷ USD.
Nối tiếp thành công to lớn của Iron Man năm 2008, anh tiếp tục là Người Sắt bất bại trong loạt phim về siêu anh hùng của Vũ trụ điện ảnh Marvel, như "Iron Man 2", "Iron Man 3", "The Avengers", "Avengers: Age of Ultron".
"Người sắt" lừng danh do Robert Downey thủ vai.
Năm 2012, Robert Downey từng là một trong những ngôi sao được trả catse cao nhất lịch sử Hollywood với 50 triệu USD nhờ xuất hiện trong siêu bom tấn "Avenger: Age of Ultron".
Theo thống kê năm 2015 của tạp chí Forbes, Robert Downey là nam diễn viên kiếm được nhiều tiền nhất thế giới tính từ tháng 6/2014 đến tháng 6/2015, với thu nhập đạt 80 triệu USD. Đây là năm thứ 3 liên tiếp Downey đứng đầu danh sách này.
Từ một tay nghiện ngập ra vào tù như cơm bữa, Robert đã bước ra từ địa ngục, trở nên nổi tiếng và giàu có ở tuổi 50. Anh hiện sống ở Malibu, trong một trang trại trị giá 15 triệu USD. Nơi này có một chuồng ngựa phủ đầy hoa hồng, với 12 chú ngựa. Nam diễn viên có máy bay riêng để di chuyển, có đầu bếp riêng và có lối sống lập dị đúng kiểu Hollywood.
Ở tuổi trung niên, khó mà tin được một người từng đứng trên bờ vực tối tăm ngày nào lại trở thành ngôi sao hàng đầu Hollywood như Robert Downey. Có lẽ anh đang bước tiếp chặng đường dang dở đã từng đi từ lúc còn là một thiếu niên.
Vượt qua quãng thời gian địa ngục trước đây, Robert Downey nay đã trở thành ngôi sao hàng đầu Hollywood với catse cao ngất ngưởng.
"Đó là hang động tăm tối mà ai sa chân cũng cần phải thoát khỏi. Rất nhiều người đã cố gắng để thoát ra nhưng họ không làm được.
Điều này chỉ có thể thành công khi bạn nhìn nhận thấu đáo ý nghĩa của nó, để từ đó quyết liệt từ chối sự an bài của số phận, bước xuyên qua những thử thách để rèn giũa mình thành một thỏi kim loại mạnh mẽ, kiên cường hơn", Robert Downey nói.
Sự trở lại ngoạn mục sau chiến thắng trong trận đấu "tay đôi" với con quỷ nghiện ngập của Robert mãi mãi là tấm gương sáng cho khán giả.
Người ta sẽ còn nhìn lại cuộc đời anh như một bài học về sự sa ngã và về ý chí kiên cường để tìm đến đỉnh cao danh vọng rực rỡ nhất.