Sau chỉ thị của Thủ tướng Chính phủ về việc cách ly toàn xã hội trong vòng 15 ngày kể từ 0h ngày 1/4 để phòng, chống dịch COVID-19, người Sài Gòn đã hạn chế ra đường, các điểm tham quan du lịch của Thành phố đều tạm ngừng phục vụ khách.
Riêng chợ Bến Thành được đặc cách vẫn hoạt động bình thường. Tuy nhiên ở thời điểm này, cho dù vẫn đón khách tham quan nhưng cũng chẳng có ai ghé chợ Bến Thành. Chuyện ế khách kéo dài từ Tết Nguyên đán đến nay chứ không phải mới đây.
Ghé chợ Bến Thành vào những ngày cả Thành phố gần như "sống chậm" để chung tay trong công cuộc phòng chống dịch bệnh Covid-19 đang diễn biến phức tạp.
Cầm cự trong khoảng 2 tháng qua, giữa thời điểm dịch Covid-19, và đến lúc này các tiểu thương ở chợ Bến Thành đã không thể chịu nổi nữa nên phải đóng cửa ngừng hoạt động, bỏ ngỏ ngày trở lại. Cũng có một số tiểu thương đã chính thức rời bỏ ngôi chợ lâu đời, gắn bó với thanh xuân của mình để rồi ngậm ngùi dán thông báo 'cho thuê sạp'.
Dạo một vòng trong chợ Bến Thành, khung cảnh tối om do hầu hết các gian hàng thời trang đã đóng cửa, không còn tiếng ồn ào nhộn nhịp như trước nữa, thay vào đó là sự im lặng, tĩnh mịch đến buồn bã.
Chán chường và xót lòng hơn khi chứng kiến một số tiểu thương còn cầm cự, ngồi nhìn xa xăm, ánh mắt hiện lên sự lo âu về viễn cảnh sắp tới cả gia đình sẽ sống làm sao.
Bước vào cổng chính của chợ có dán thông báo nhắc quý khách đeo khẩu trang khi vào chợ để phòng dịch Covid-19.
Một tiểu thương sạp quần áo sáng đèn hiếm hoi tại chợ đang cặm cụi ghi chép sổ sách bán hàng giật mình khi nghe tiếng chúng tôi gọi. Cô tiểu thương thở dài một hơi: "Sạp sáng đèn để ráng cầm cự thôi chứ cả ngày không có ai vào mua quần áo, nhưng mà tôi vẫn hy vọng một ngày bán 1 cái áo thôi cũng mừng lắm rồi.
Các sạp xung quanh đây đã nghỉ bán gần hết rồi, còn mình tôi ráng nán lại. Biết là sẽ không có khách nhưng bây giờ không mở bán thì biết làm gì nữa đây, ngoài kia quán xá cũng dẹp hết rồi".
Chợ đã tắt đèn tối hơn tháng trước do các sạp hiện tại đã đóng cửa nghỉ.
Dịch bệnh không chừa một ai và hầu như bất kỳ ngành nghề nào cũng bị ảnh hưởng bởi Covid-19 , chỉ ít hay nhiều mà thôi. Ngành thương mại nhỏ lẻ như ở các sạp buôn bán tại chợ Bến Thành cũng không ngoại lệ, dù được phép phục vụ đón khách trong thời gian các hàng quán khác bên ngoài đang "đóng băng".
Các tiểu thương hiếm hoi ở đây cho biết, khoảng 2 tháng qua là thời gian tồi tệ nhất trong lịch sử buôn bán tại chợ Bến Thành.
Hầu hết tiểu thương đều có mười mấy đến 20 năm buôn bán ở chợ này nên rất đau xót khi phải chứng kiến cảnh nhiều sạp phải đóng cửa nghỉ. Chợ hoạt động được chủ yếu nhờ khách du lịch nhưng giờ đây bị dịch bệnh 'cuốn phăng' hết tất cả, khách du lịch ở thành phố giờ còn mấy người đâu...
Các sạp đều không có thông báo ngày trở lại là khi nào.
Có sạp đã dừng hẳn buôn bán và treo biển cho thuê lại.
Những chú xe ôm, hay bác xích lô ở chợ Bến Thành cũng rơi vào tình trạng "đứng ngồi không yên" vì thường ngày chủ yếu chở khách Tây đi chợ tham quan, nhưng giờ đâu còn ai đi nữa. Bên trong chợ đóng cửa tắt đèn, các chú xe ôm, xích lô cũng thấy buồn vì các ngành nghề đều có quy luật cộng hưởng, hỗ trợ lẫn nhau.
Trước tình hình hiện nay, các tiểu thương đều hy vọng dịch bệnh mau chóng qua đi để cuộc sống người dân trở về bình thường, buôn bán nhộn nhịp trở lại. Hiện giờ nhìn chợ Bến Thành - địa điểm du lịch, một trong những biểu tượng của TP. HCM trong những ngày lịch sử này khiến ai cũng xót.
Hai trong số hàng chục sạp hiếm hoi còn buôn bán để cầm cự.
Một số sạp quần áo vẫn sáng đèn nhưng tuyệt nhiên không một bóng khách ra vào.
Một số gian hàng bán nhu yếu phẩm không có khách.
Tiểu thương nhìn xa xăm và lo lắng vì quá ế khách.
Mặt hàng bánh kéo vẫn sáng đèn nhưng chỉ để duy trình cho cho chợ hoạt động.
Nhân viên, tiểu thương ngồi buồn thiu.
Hàng loạt sạp dừng hoạt động buôn bán vì dịch bệnh khiến khách không ghé chợ Bến Thành tham quan.
Khu ăn uống ở chợ Bến Thành cũng phải tạm nghỉ vì không có khách.
Chợ Bến Thành cùng với Bitexco những biểu tượng của TP. HCM nhưng hiện nay ngôi chợ lâu đời đang vắng khách chưa từng thấy dù vẫn được phép hoạt động.
