Mohamed Salah mất "Quả bóng vàng" vào tay Sadio Mane

Chân sút số 1 người Ai Cập thậm chí còn không góp mặt tại lễ trao giải được Liên đoàn Bóng đá châu Phi (CAF) tổ chức tối 7-1 do thất vọng khi không thể giành được danh hiệu vẻ vang này năm thứ 3 liên tiếp, hoàn tất cú hat-trick cho riêng mình. 

Salah trong năm 2019 vẫn thi đấu rất ấn tượng, đóng góp công sức quan trọng vào "cú ăn ba" danh hiệu vô địch Champions League, Siêu cúp châu Âu và World Cup các CLB.

Tuy nhiên, xét về thành tích cá nhân, Salah vẫn kém đôi chút so với đồng đội Sadio Mane dù cả hai cùng chia sẻ tất cả danh hiệu tập thể kể trên cùng với ngôi "Vua phá lưới" Ngoại hạng Anh mùa bóng 2018-2019 (22 bàn, cùng với Pierre-Emerick Aubameyang của Arsenal). 

Với thành tích đưa đội tuyển Senegal lọt vào đến trận chung kết Cúp châu Phi 2019, Sadio Mane xứng đáng được vinh danh "Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi" theo sự bầu chọn của HLV trưởng, giám đốc kỹ thuật và thủ quân các đội tuyển quốc gia châu Phi là thành viên của CAF.

Chỉ là một sự hoán đổi giữa hai ngôi sao xuất sắc nhất của bóng đá Lục địa Đen ở cuộc bình chọn "Quả bóng vàng châu Phi 2019" bởi Sadio Mane xếp ngay sau chính Salah hai mùa liên tiếp 2017 và 2018 ở giải thưởng danh giá này, cùng với một lần xếp thứ ba vào năm 2016. 

Bước lên bục chiến thắng cao nhất, Sadio Mane trở thành cầu thủ Senegal thứ nhì giành "Quả bóng vàng" sau đồng hương đàn anh El Hadji Diouf, người hai lần đoạt giải thưởng vào các năm 2001 và 2002.

"Bóng đá là đam mê, là công việc của tôi và tôi yêu thích điều mình đang theo đuổi. Được nhận giải thưởng "Quả bóng vàng châu Phi" là niềm tự hào, hạnh phúc lớn trong sự nghiệp. Tôi biết ơn mọi người dân Senegal đã luôn cổ vũ, ủng hộ đội tuyển và cá nhân tôi. Tôi cũng muốn gửi lời cảm ơn đến HLV Aliou Cisse ở đội tuyển Senegal, cảm ơn Liverpool và tất cả đồng đội của tôi", Sadio Mane phát biểu tại lễ trao giải.

Sadio Mane, Mohamed Salah và Riyad Mahrez không chỉ có tên trong danh sách rút gọn 3 ứng viên đoạt giải "Quả bóng vàng" mà còn góp mặt trong "Đội hình tiêu biểu của bóng đá châu Phi 2019", bao gồm: Andre Onana (Ajax/Cameroon); Joel Matip (Liverpool/Cameroon), Achraf Hakimi (Dortmund/Morocco), Kalidou Koulibaly (Napoli/Senegal), Serge Aurier (Tottenham/Bờ Biển Ngà); Riyad Mahrez (Man City/Algeria), Idrissa Gana Gueye (PSG/Senegal), Hakim Ziyech (Ajax/Morocco); Mohamed Salah (Liverpool/Ai Cập), Sadio Mane (Liverpool/Senegal), Pierre-Emerick Aubameyang (Arsenal/Gabon).