Chỉ 3 ngày trước, phần lớn các ý kiến đều nhìn nhận cuộc đua tại bảng G đã thu hẹp lại, chỉ còn dành cho bộ ba Việt Nam, Thái Lan, UAE. Nhưng kết quả lượt trận thứ năm khiến cục diện càng trở nên phức tạp hơn.

Malaysia thắng Thái Lan 2-1 trên sân nhà Bukit Jalil

Việt Nam hiện đang đứng đầu bảng với 10 điểm, Thái Lan thứ hai với 7 điểm, UAE và Malaysia cùng có 6 điểm. Cả 4 đội đều vẫn nuôi hi vọng đi tiếp, chỉ trừ Indonesia chưa có điểm nào gần như chắc chắn đã bị loại.

Ngày 19/11 tới, Việt Nam sẽ đón tiếp Thái Lan trên sân Mỹ Đình. Cả 2 đều mong muốn một chiến thắng trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Đội thắng cũng đồng thời ngự trị trên ngôi đầu bảng đến ít nhất tháng 3 năm sau, khi vòng loại World Cup trở lại.

UAE thì lại mong muốn một tỉ số hòa. Đội bóng Tây Á muốn các đối thủ cầm chân nhau. Còn họ sẽ lấy sân nhà làm điểm tựa để bứt phá (3/4 cuối được đá trên sân nhà).

Xếp hạng tạm thời bảng G

Nhưng cả Việt Nam, Thái Lan và UAE đều không thể không đề phòng sự trỗi dậy của Malaysia. Chiến thắng trước Thái Lan không chỉ là cú hích tinh thần lớn với Những chú hổ mà còn thực sự đưa họ trở lại đường đua.

Cùng ngày với đại chiến tại Mỹ Đình, Malaysia tiếp đón Indonesia trên sân nhà Bukit Jalil. Mọi thứ đều nghiêng về người Mã, từ chuyên môn cho đến khí thế. Indonesia đang khủng hoảng, không có HLV và cầu thủ thì rệu rã. Giành trọn 3 điểm trước Indonesia, Malaysia sẽ có 9 điểm trong tay, tạm thời qua mặt UAE và gây áp lực lên Việt Nam-Thái Lan.

Tiếp theo, Malaysia sẽ làm khách trên sân của UAE, đội bóng đang sứt mẻ niềm tin vì 2 trận thua liên tiếp. Kế tiếp, Những chú hổ về Bukit Jalil tiếp đón Việt Nam. Lần gặp gỡ gần nhất trên "thánh địa" này, Malaysia từng suýt đánh bại thầy trò HLV Park Hang-seo.

Trận đấu cuối cùng của Malaysia là trước Thái Lan, trên sân khách. HLV Tan Cheng Hoe vốn chẳng hề ngán ngại người Thái. Chính trên đất Thái, Malaysia đã giành vé vào chung kết AFF Cup 2018 trước sự bất lực của Voi chiến.

Malaysia đang sẵn sàng bứt lên trong cuộc đua tại bảng G

Sự ổn định của hàng công và các sai sót nơi hàng thủ vẫn là những vấn đề với người Mã. Nhưng từ trước đến nay, các đội tuyển Malaysia sau những khởi đầu chuệch choạc thường biết cách bùng nổ và tạo ra những chiến thắng bất ngờ.

3 năm trước, Malaysia kết thúc giai đoạn 2 vòng loại World Cup với 6 điểm, nhận tới 29 bàn thua sau 8 trận và sụp đổ ở vòng loại Asian Cup sau đó. Trước mắt thầy trò HLV Tan Cheng Hoe là cơ hội để làm nên lịch sử và xóa đi vết nhơ đáng quên năm xưa.