SOHA NEWS
1. Bước vào trận đấu với Colombia, người Anh sẽ hy vọng nỗi đau ấy sẽ không tiếp tục kéo dài với hai cái tên Radamel Falcao và Juan Cuadrado. Hai cầu thủ tấn công này sẽ có lý do để chứng tỏ với nước Anh, sau quãng thời gian thất vọng ở Premier League. Từ hàng thủ, hai cư dân London là David Ospina và Davinson Sánchez cũng sẽ ra sức ngăn trở Harry Kane và các đồng đội.
Hai cầu thủ Man United - Jesse Lingard và Marcus Rashford, mới đây đã bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho Falcao, cầu thủ đá cho Quỷ đỏ theo dạng cho mượn vào năm 2014. Khi Falcao đến Man United, Lingard đã được mang cho Derby County mượn. Nhưng anh đã dõi theo trung phong người Colombia từ khi anh này còn đá cho Atletico Madrid và Monaco.
"Đấy là một cầu thủ đẳng cấp thế giới", Lingard nói. "Khi đã vào vòng cấm, anh ta cực kỳ lạnh lùng và sát thủ. Nhưng tôi tin Anh đã có những cầu thủ đánh chặn đủ khả năng vô hiệu hóa Falcao".
Lingard chỉ thấy Falcao qua TV, nhưng Rashford lại thấy anh bằng xương bằng thịt. Anh nhớ lại: "Khi Falcao đến, tôi còn đang ở đội U18. Nhưng những lần được tập cùng đội một, tôi dễ dàng nhận ra anh ấy là một cầu thủ chất lượng như thế nào. Tuy nhiên đây đã là World Cup, bạn sẽ phải chạm trán với toàn là hảo thủ. Và Falcao chỉ là một trong số nhiều hảo thủ của Colombia".
Khi Rashford lên đội một vào năm 2015, người hâm mộ mau chóng chỉ ra: thành tích 5 bàn sau 8 trận của anh là một sự tương phản so với bốn bàn sau 29 trận của Falcao. Nhưng "mãnh hổ" cũng có lý do để bào chữa cho riêng mình. Ở Man United, anh không được đón những quả tạt ưa thích mà bị buộc phải tham gia quá nhiều vào các pha tấn công. Chấn thương cũng khiến anh không còn giữ được sức bật tốt.
Falcao sẽ ghi bàn vào lưới Anh để chính thức quên đi những ngày tháng đáng quên ở Old Trafford.
Falcao là một trung phong kiểu cũ, kiểu "mắc võng" trong vòng cấm như Ruud van Nistelrooy hay Pippo Inzaghi. Nên khi không thể tham gia nhiều vào lối chơi, anh bị HLV Louis van Gaal ghẻ lạnh. Có lúc anh bị đầy xuống tập cùng đội trẻ. Có lúc anh rảnh đến mức lái xe đưa Ander Herrera đi đến dự một sự kiện cộng đồng. Anh ngồi đồng chờ tiền vệ người Tây Ban Nha trả lời phỏng vấn chán chê rồi lại đưa Herrera về.
Ở Man United, Falcao là gương mặt thân thiện với công chúng, nhưng sự đổ vỡ trong mối quan hệ với Van Gaal đã khiến anh không còn cửa ở lại Man United. Lại đang mang cho Chelsea mượn, Falcao tiếp tục bị những chấn thương hành hạ. Anh chỉ ra sân tổng cộng 12 trận và không để lại một chút ấn tượng nào. Rời Anh, Falcao đành trở về Pháp và làm lại từ đầu cùng với Monaco.
Vậy Falcao liệu có phải chứng minh điều gì với bóng đá Anh? Lingard nói: "Mọi người đang nói về điều đó. Nhưng chúng tôi không rõ anh ấy nghĩ gì".
2. Bên cạnh việc vô hiệu hóa Falcao và nguồn cung cấp bóng cho anh, Anh còn tìm cách áp đặt lối chơi của mình lên đối thủ. Harry Kane phải được tạo điều kiện, những pha phối hợp đá phạt phải được phát huy nhiều hơn, phải giải phóng năng lực sáng tạo của Dele Alli và phải đưa Raheem Sterling vào những tình huống đua tốc độ với đối thủ. Vai trò của Jordan Henderson là hết sức quan trọng.
Nhưng bóng ma của Anh ở các giải đấu lớn vẫn cứ lởn vởn đâu đây. Người Anh chắc chắn sẽ chẳng muốn trận đấu bị đưa vào loạt sút luân lưu cân não. Và họ cũng chả muốn những con người đang hưởng lương trên đất mình quay lại ám toán.
EURO 1992, Anh gặp ngay Đan Mạch ở vòng bảng. Kết quả là Peter Schmeichel, lúc ấy đã ở Man United rồi, đẩy hết những quả bóng vào khung thành của mình. Anh phải chia điểm với Đan Mạch tại Malmo. Sau đó, Roland Nilsson của Sheffield Wednesday và Anders Limpa (Arsenal) giúp Thụy Điển loại Anh trong trận đấu chót của vòng bảng với tỷ số 2-1. Người ghi bàn gỡ 1-1 cho Thụy Điển là Jan Eriksson, từng bị Tottenham từ khước trong cuộc thử việc.
Peter Schmeichel là khắc tinh của người Anh ở EURO 1992.
World Cup 1998, Viorel Moldovan (Coventry City) và Petrescu (Chelsea) ghi hai bàn giúp Romania hạ Anh 2-1 tại Toulouse. "Ghi bàn vào lưới Anh thực sự là một cảm giác đặc biệt", Petrescu sau đó phát biểu. Sau đó, Petrescu còn "ám" tuyển Anh lần nữa khi cùng Romania loại Anh của Kevin Keegan ra khỏi EURO 2000.
Hai năm sau đó, Gilberto Silva đang trên đường rời Atletico Mineiro để đến Anh sau World Cup. Anh cùng đồng đội loại Anh ở tứ kết. "Sẽ thật tuyệt vời khi được thi đấu với David Beckham và các tuyển thủ Anh nhiều lần nữa", Gilberto nói sau trận đấu. Ít lâu sau khi trở thành những nhà vô địch thế giới, anh chính thức khoác áo Arsenal. Còn tiền vệ trung tâm đá cặp với anh ở giải ấy - Kleberson, thì trực chỉ Man United.
Gilberto Silva từng loại người Anh ra khỏi World Cup 2002.
Ba cầu thủ của Arsenal, Patrick Vieira, Robert Pires và Thierry Henry đều đá chính khi Pháp đánh bại Anh ở trận ra quân tại EURO 2004. William Gallas và Claude Makelele của Chelsea, cùng với Mikael Silvestre của Man United cũng đều ra sân hôm ấy. Họ ăn mừng chiến thắng trước Anh với ba vại bia trong khách sạn. Rất… Anh quốc.
Đi tiếp vào vòng trong, Anh bị Bồ Đào Nha loại trên loạt sút luân lưu. Cristiano Ronaldo của Man United và Helder Postiga của Tottenham đều đá thành công quả 11 mét của họ. Hai năm sau, Ronaldo tham gia rất nhiệt tình vào "đoàn biểu tình", khiến Wayne Rooney bị thẻ đỏ trong trận tái đấu giữa hai đội tại World Cup 2006.
Cristiano Ronaldo từng khiến Roneey phải đau đớn rời Euro 2004.
Samir Nasri của Man City ghi bàn vào lưới Anh ở EURO 2012. Tập sút 11 mét chán chê với Joe Hart ở Man City, Mario Balotelli lạnh lùng hạ người đồng đội trên chấm luân lưu ở tứ kết. Còn nhiều những cái tên kiểu như thế gieo sầu cho Anh: Luis Suarez ở World Cup 2014, Gylfi Sigurdsson của Iceland ở EURO 2016 hay mới đây thôi, Adnan Januzaj của Bỉ ở trận đấu cuối vòng bảng.
Nên nếu Anh bị Falcao hay Cuadrado chọc thủng lưới, điều ấy có lẽ cũng không có gì quá ngạc nhiên. Vấn đề là họ sẽ ghi ngược lại bao nhiêu bàn vào lưới David Ospina mà thôi.