1. Khi phóng viên Des Kelly của BT Sport hỏi Jose Mourinho về màn trình diễn của Scott McTominay, ông đã nhận được một cái ôm thắm thiết từ Mourinho. "Người đặc biệt" nói với Kelly: "Tôi ôm anh một cái được không? Cám ơn, cám ơn nhé".

Mourinho cảm kích Des Kelly vì hai lẽ. Một: đấy là câu hỏi đầu tiên không liên quan gì đến Pogba sau trận đấu. Ngay từ khi Mourinho công bố đội hình xuất phát, với Pogba trên ghế dự bị, các câu hỏi từ phóng viên đều đổ dồn về ngôi sao người Pháp. Nếu không vì nghĩa vụ phải trả lời theo quy định của UEFA, có lẽ Mourinho đã bỏ họp báo.

Thứ hai: Des Kelly đã nhìn ra được cái hay của McTominay, cầu thủ chơi hay nhất của Man United trước Sevilla, cùng với David de Gea. Suốt thời gian qua, người ta cứ mải miết nhìn về Pogba cùng với nhưng vấn đề của anh này, vô tình bỏ qua sự vươn lên rất ấn tượng của tiền vệ người Anh.

Sự tận hiến là điều Mourinho yêu mến nhất ở McTominay.

McTominay là tất cả những gì trái ngược với Pogba. Hãy nghe Mourinho nói về cậu học trò 21 tuổi của mình:

"Chân thành mà nói, tôi tin Scott xứng đáng với những lời ngợi khen. Người ta không chú ý nhiều đến Scott vì anh ta không có hồ sơ hoành tráng. Anh có một mái tóc bình thường, không xăm mình, không có những chiếc xe hơi hạng sang, không đeo đồng hồ hiệu, lại khiêm tốn và đã ở CLB từ khi mới chín hoặc mười tuổi".

Nếu lấy tất cả những mô tả nêu trên mà lật ngược lại, ta có chân dung của Pogba, một Pogba kiêu kỳ chỉ vì không chiếm được suất ở đội một mà bỏ sang Juventus.

Một Pogba mà chỉ sau khi Alexis Sanchez xuất hiện đã lập tức dở chứng. Một Pogba đã không thực sự hết lòng với CLB vào những thời khắc gian nan. Một Pogba đang giữ kỷ lục chuyển nhượng của CLB, nhưng chưa thực sự đáp ứng được những kỳ vọng.

McTominay là phiên bản đối lập của một Pogba đang tự đánh mất mình bởi sự kênh kiệu.

2. Và rồi Scott McTominay đột nhiên xuất hiện. Trên sân Sanchez Pizjuan, anh trở thành cầu thủ người Anh trẻ thứ tư trong lịch sử từng chơi cho Man United ở một trận knock-out Champions Leagyue sau Wayne Rooney, Phil Neville và Phil Jones.

Lịch sử Man United luôn có và luôn cần những cầu thủ như thế. Họ - những người không hào nhoáng, nhưng mang sức chiến đấu bền bỉ của một Manucian chính hiệu.

Đã là một fan Man United, yêu David Beckham thì cũng phải yêu Nicky Butt, yêu Rio Fedinand thì vẫn mến mộ John O’Shea, thán phục Roy Keane thì cũng phải hâm mộ Darren Fletcher.

Butt, O’Shea hay Fletcher không bao giờ thuộc diện sao số, nhưng họ luôn hiên diện trong hình dung của mọi người về Man United: luôn đá ở mọi vị trí được yêu cầu, luôn chơi với 100% khả năng, luôn mang đến những giải pháp thay vì những vấn đề như các đồng đội siêu sao.

Old Trafford luôn yêu mến những con người tận hiến trong thầm lặng như Darren Fletcher.

Việc Mourinho cất Pogba lên ghế dự bị để dùng McTominay lẽ ra sẽ là một quả bom. Trên thực tế, quả là bom đã nổ, nhưng khi khói tan đi, người ta không thấy thương vong mà nhìn ra hy vọng.

McTominay, 21 tuổi, cao 1,93 mét, sức càn lướt cực tốt và luôn đáp ứng tốt nhu cầu chiến thuật đề ra. Trước Sevilla, Man United có một con số thống kê xấu hổ: chỉ duy nhất một cú sút trúng đích. Và cú sút ấy thuộc về chính McTominay.

Đôi giày của đội một không còn quá rộng với anh. Pogba đã từng chán nản bỏ sang Juventus, nhưng anh vẫn ở đây và trân trọng cơ hội dành cho mình với cả hai tay. Phóng viên người Tây Ban Nha đã hỏi Mourinho: "McTominay là ai thế", phát ngôn viên của Sanchez Pizjuan thậm chí còn không phát âm nổi tên anh. Họ đọc là Scott… McTominigh!

McTominay đang chứng tỏ mình xứng đáng có chỗ ở đội một Man United.

Gõ tên anh vào Youtube, có lẽ bạn sẽ chẳng thấy một pha bóng đẹp nào. Nhưng anh lại là hiện thân cho những gì mà Man United cần vào lúc này: sự tận hiến. Anh chia cắt cực tốt mối liên kết giữa Ever Banega và Steven N'Zonzi bên đối thủ, cùng với Nemanja Matic thiết lập một chiếc boong ke ngay trước hàng thủ.

Sự xuất hiện của Alexis Sanchez buộc các cầu thủ quanh anh phải thích nghi, và chính Mourinho cũng phải thích nghi trường tình huống mới. Và Mourinho đã tìm thấy McTominay. "Cậu ấy trông như một cầu thủ đã ở đội một từ rất lâu", Mourinho nói.

"Trưởng thành, có tư duy chiến thuật tốt, đầy tinh thần trách nhiệm, giữ bóng tốt, pressing giỏi. Có thể anh ấy không phải là Ever Banega, nhưng anh ấy biết cách vô hiệu hóa Banega".

Đấy là cầu thủ mà Michael Carrick cho biết mình sẽ dốc hết sức chỉ bảo, đào tạo để cuối mùa bóng này thay thế vị trí anh để lại. Và McTominay có thể sẽ là mầm non ưng ý nhất trong sự nghiệp cầm quân của ông.