Tại AFF Cup 2026, tuyển Việt Nam đứng nhất bảng A sẽ chạm trán đội nhì bảng B là Malaysia ở vòng bán kết. Trước 2 trận đại chiến sắp tới, truyền thông Malaysia tỏ ra rất lo lắng cho đội nhà. Trang Bharian chiều 9/8 đăng bài viết có tiêu đề: “Thử thách khó khăn cho Harimau Malaya ở bán kết”.

Theo Bola, điều khiến “Hổ Mã Lai” đặc biệt quan ngại khi chạm trán tuyển Việt Nam, đó là suốt 12 năm qua, họ chưa từng thắng, thậm chí gần như toàn thua mỗi khi chạm trán tuyển Việt Nam. Đây là điều đáng lo nhất với “Harimau Malaya” đặc biệt là trong bối cảnh họ không có lực lượng mạnh nhất dự AFF Cup 2026.

Bharian nhận định: “Chấm dứt chuỗi gần 12 năm không thắng trước Việt Nam là một trong những nhiệm vụ rất khó của Harimau Malaya, bên cạnh việc theo đuổi tấm vé vào chung kết ASEAN Cup 2026, nơi hai đội sẽ đối đầu nhau ở bán kết giải đấu.

Harimau Malaya sẽ tiếp đón đội tuyển Những chiến binh sao Vàng tại Sân vận động bóng đá Kuala Lumpur trong trận bán kết lượt đi vào ngày 16 tháng 8, trước khi làm khách trên sân của đối thủ ba ngày sau đó.

Dựa trên lịch sử đối đầu, lần gần nhất Harimau Malaya đánh bại tuyển Việt Nam là vào tháng 12 năm 2014 khi họ thắng 4-2 trên sân khách ở trận bán kết lượt về AFF Cup.

Đội tuyển quốc gia đã chấm dứt chuỗi 11 năm không thắng trước tuyển Việt Nam sau khi giành chiến thắng 4-0 trước Những chiến binh sao Vàng ở vòng loại Asian Cup 2027 tại Sân vận động Quốc gia Bukit Jalil vào tháng 6 năm ngoái. Thật không may, quyết định sau đó đã bị đảo ngược, và Việt Nam được xử thắng 3-0 sau án phạt dành cho Harimau Malaya liên quan đến vụ làm giả giấy tờ của bảy cầu thủ.

Quyết định của Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đã xóa bỏ kỷ lục chiến thắng đầu tiên của Harimau Malaya trước Việt Nam sau 11 năm.

Điều này cũng đồng nghĩa với việc Harimau Malaya vẫn chưa thắng trong 10 trận gần nhất gặp Việt Nam, chỉ có một trận hòa và chín trận thua.

Thành tích này đủ để cho thấy tuyển Malaysia, hiện đang được dẫn dắt bởi huấn luyện viên tạm quyền Tan Cheng Hoe, sẽ phải đối mặt với những thử thách khó khăn như thế nào ở bán kết ASEAN Cup, chưa kể Harimau Malaya không sở hữu nhiều trụ cột quan trọng tại giải đấu.

Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi Cheng Hoe coi tuyển Việt Nam, đương kim vô địch, là đội bóng được đánh giá cao hơn, trong khi Harimau Malaya lại được xem là "đội yếu" hoặc không được kỳ vọng”.

Trang Bharian cũng trích lại phát biểu của HLV Tan Cheng Hoe đánh giá rất cao sức mạnh của tuyển Việt Nam:

“Chúng tôi biết Việt Nam là ứng cử viên sáng giá nhất tại giải ASEAN Cup này. Chúng tôi cũng có những ước mơ, có những điều chúng tôi muốn đạt được để thành công ở vòng tiếp theo. Nhưng chúng tôi cần xem và phân tích một số trận đấu của Việt Nam và đồng thời cần cải thiện về cường độ thi đấu và cách xử lý tình huống dưới áp lực.

Việt Nam chắc chắn là ứng cử viên hàng đầu, chúng tôi là đội yếu hơn. Cảm ơn người hâm mộ đã đến cổ vũ đội tuyển quốc gia và chúng tôi hy vọng (trong trận đấu trên sân nhà với Việt Nam) người hâm mộ sẽ lại lấp đầy sân vận động”.

Bharian đánh giá thêm về chặng đường vào bán kết của thầy trò HLV Kim Sang-sik: “Việt Nam đã tiến vào vòng bán kết một cách rất ấn tượng với tư cách là nhà vô địch bảng A sau khi giành ba chiến thắng trước Campuchia (3-1), Indonesia (3-0) và Timor Leste (7-0) và hòa không bàn thắng với Singapore”.

Ngoài thành tích đối đầu, tuyển Malaysia có thêm lý do để lo lắng, bởi chuỗi phong độ cực kỳ ổn định của tuyển Việt Nam dưới thời HLV Kim Sang-sik. Theo đó, toàn đội đã nối dài kỷ lục với 22 trận bất bại liên tiếp, trong đó có tới 19 trận thắng, 3 trận hoà.