Iran đang đối mặt với nhu cầu cấp thiết phải hiện đại hóa không quân sau khi chịu tổn thất đáng kể trong cuộc chiến kéo dài 12 ngày với Israel và Mỹ bắt đầu vào ngày 13/6/2025.
Theo truyền thông Tehran, Iran hiện chỉ có bốn chiến đấu cơ Su-35S, được Nga chuyển giao trong giai đoạn 2023-2024, được cất giữ trong các căn cứ không quân ngầm để bảo vệ trước các cuộc tấn công tiềm tàng.
Thông báo vào tháng 12/2024 về việc chuyển giao 16 máy bay vẫn chưa được xác nhận, và việc mua thêm Su-35S vẫn chưa chắc chắn do những hạn chế của Nga do cuộc xung đột ở Ukraine gây ra.
Đồng thời, Iran đã tăng cường đàm phán với Trung Quốc để mua 40 máy bay chiến đấu J-10CE, coi chúng là một giải pháp thay thế hợp lý hơn.
Các chuyên gia nhấn mạnh rằng, nhu cầu của Iran về 48-72 máy bay chiến đấu hiện đại để đạt được sự ngang bằng trong khu vực có thể mất vài năm mới đáp ứng được, tạo ra nguy cơ tụt hậu về sức mạnh không quân.
Cuộc chiến kéo dài 12 ngày, bắt đầu bằng các cuộc không kích của Israel, sau đó là các cuộc tấn công của Mỹ bằng máy bay ném bom B-2 Spirit và tên lửa Tomahawk, đã phơi bày điểm yếu của không quân Iran.
Theo hãng thông tấn Tasnim, Iran đã mất tới 30% đội bay của mình, bao gồm cả các máy bay F-4 Phantom II, F-5E/F Tiger II và F-14A Tomcat đã cũ kỹ được mua trước cuộc cách mạng năm 1979.
Các máy bay F-35 và F-15 của Israel đã phá hủy hầu hết các hệ thống phòng không của Iran, bao gồm cả radar và hệ thống S-300, cho phép Tel Aviv hoạt động trên bầu trời Tehran mà hầu như không bị cản trở.
Theo Military Balance 2025, trước chiến tranh, Không quân Iran có khoảng 150 máy bay chiến đấu có thể hoạt động, hầu hết trong số đó đã lỗi thời.