Phi công Maksym cho biết lực lượng của anh đã chật vật thực hiện các nhiệm vụ ở Bakhmut khi đối mặt các lực lượng của Nga được vũ trang tốt hơn. Maksym và các đồng đội hiện đang lái trực thăng Mil Mi-8 do Liên Xô thiết kế - loại phương tiện được đưa vào hoạt động cuối những năm 1960 và có hiệu quả kém hơn nhiều so với phi đội trực thăng hiện đại của Nga.
Phi công Ukraine lái trực thăng tấn công Mi-24. Ảnh: Reuters
Ngoài ra, phía Ukraine có số lượng đạn dược hạn chế. Maksym cho biết phi đội của anh chỉ thực hiện một nhiệm vụ/ngày bởi họ không có đủ tên lửa để thực hiện nhiều cuộc tấn công hơn. Anh nhận định, vấn đề ở đây là các trực thăng và chiến đấu cơ mà Ukraine đang sử dụng quá lỗi thời để đối phó với những mẫu chiến đấu cơ mới nhất của Nga.
"Chiến đấu cơ Nga có chất lượng tốt hơn nhiều so với của chúng tôi", Maksym nói. Phi công Ukraine cũng cho biết Moscow đang sử dụng số lượng lớn máy bay chiến đấu tiên tiến, trong đó có trực thăng Kamov Ka-52. Đây là trực thăng được thiết kế cho các cuộc giao tranh ác liệt trong khi theo Maksym, Mil Mi-8 được thiết kế để chở binh lính thay vì chiến đấu.
"Nga hiểu chúng tôi không thể làm gì họ trên không", Maksym nói, đồng thời cho biết một nửa đơn vị của anh đã tử trận.
Bình luận của Maksym được đưa ra sau khi một số bài báo cho biết, Nga đã thay đổi cách thức sử dụng các phương tiện trên không khi Ukraine tiến hành phản công.
Các quan chức quân sự cấp cao Ukraine gần đây bày tỏ lo ngại về "ưu thế trên không và pháo binh" Nga. Moscow đã sử dụng trực thăng để ngăn chặn nỗ lực tiến công bằng xe bọc thép của Ukraine trên mặt đất.
Một vị tướng cấp cao của Không quân Anh nhận định trong cuộc họp báo ở London tuần trước rằng lực lượng không quân của Nga "phần lớn vẫn không hề hấn gì".
Dẫn lời tình báo Anh, Tướng Rich Knighton cho biết Không quân Nga vẫn còn 96% trong số 2.021 chiến đấu cơ và 90% trong số 899 trực thăng, với tổn thất 86 máy bay chiến đấu và 90 trực thăng. Theo ông, cả Nga và Ukraine đều không thể đạt được ưu thế trên không nhưng Ukraine đang đối mặt với "thách thức to lớn khi không có ưu thế trên không và không có khả năng tấn công vào sâu trong phòng tuyến đối phương".
Trong khi đó, theo New York Times, trong giai đoạn đầu của cuộc phản công, diễn ra vào đầu tháng 6, Ukraine đã tổn thất khoảng 20% vũ khí và xe bọc thép phương Tây cung cấp. Tuy nhiên, vào những tuần tiếp theo, tỷ lệ tổn thất giảm xuống 10% nhờ sự thay đổi chiến thuật của Kiev. Theo đó, quân đội Ukraine đã đổi cách đánh sang tập trung làm tiêu hao các lực lượng của Nga bằng pháo và tên lửa tầm xa thay vì thực hiện các cuộc tấn công quy mô lớn.
Đầu tháng này, Viện Nghiên cứu Chiến tranh đánh giá: "Quân đội Ukraine dường như đang tập trung vào việc tạo nên một cuộc giao tranh tiêu hao bất đối xứng để bảo toàn lực lượng với cái giá là tỷ lệ tiến công giành lại lãnh thổ diễn ra chậm hơn, trong khi dần làm hao hụt lực lượng và thiết bị của Nga".
Các chuyên gia Mỹ cũng cho rằng: "Ukraine có thể tiếp tục thay đổi chiến lược và cách thực hiện trong suốt cuộc phản công để tạo điều kiện cho các tiến triển tiếp theo".