Trưa 20/7, Thượng tá Hồ Quyết Thắng - Phó Tham mưu trưởng Bộ Chỉ huy Bộ đội Biên phòng tỉnh Nghệ An cho biết, lúc 9h5’ sáng 20/7, đội thợ lặn đã tìm thấy thêm 1 thi thể trong con tàu VTB26 bị chìm trên vùng biển Cửa Lò (Nghệ An) trong cơn bão số 2 vào rạng sáng 17/7.
Theo đó, gần 6h sáng 20/7, 5 kíp thợ lặn (10 người) tiếp tục lên tàu di chuyển ra tiếp cận con tàu VTB26 đang bị chìm dưới biển gần đảo Hòn Ngư. 5 kíp thợ lặn đã liên tục thay nhau vào boong tàu bị chìm để tìm kiếm các nạn nhân.
Vị trí con tàu bị chìm.
Tuy nhiên do nước đục, bên trong tàu trời tối, các vật dụng bị đảo lộn nên việc tìm kiếm hết sức khó khăn. Trong con tàu có nhiều buồng, ngăn nên các thợ lặn phải liên tục di chuyển mò mọi nơi để tìm kiếm.
Đến 9h5’ sáng cùng ngày, đội thợ lặn đã phát hiện được 1 thi thể bị mắc kẹt trong tàu. Ngay sau đó, lực lượng chức năng đã đưa thi thể nạn nhân này vào bờ để làm thủ tục xác định danh tính nạn nhân.
Thi thể nạn nhân thứ 4 được đưa vào bờ.
Song song với việc cho thợ lặn tiếp cận vào tàu thì các lực lượng khác và 2 đôi tàu dã cào vẫn tiếp tục tìm dưới đáy biển trong phạm vi 5 hải lý từ biển vào bờ và từ vùng biển Diễn Châu vào Cửa Hội.
Trước đó vào khoảng 2h sáng 17/7, khi con tàu VTB26 chở theo 13 người đang neo đậu tại khu vực đảo Hòn Ngư (Cửa Lò, Nghệ An) đã bị sóng và gió bão số 2 đánh lật. 13 người trên tàu rơi xuống biển mất tích.
Đến sáng 19/7, lực lượng chức năng đã cứu sống được 7 thuyền viên và tìm thấy 3 thi thể của thuyền viên bị mất tích.
Được biết, con tàu VTB26 bị chìm có thiết kế tải trọng 5.200 tấn, dài khoảng hơn 80m, cao khoảng 30m. Thời điểm con tàu bị chìm đang chở 4.700 tấn than đi từ Hải Phòng vào cảng Cửa Lò Nghệ An.
Như vậy, đến thời điểm hiện tại vẫn còn 2 nạn nhân bị nạn trên con tàu VTB26 chưa được tìm thấy.