Bằng công nghệ viễn thám sử dụng tia lazer, các nhà nghiên cứu đã phát hiện gần 1.000 khu định cư của người Maya cổ đại, trong đó bao gồm 417 thành phố chưa từng được biết đến trước đây. Thông qua nghiên cứu này, nhóm các nhà khoa học đã phát hiện được các kim tự tháp, sân bóng với hệ thống cấp nước quan trọng gồm có hồ chứa, đập và kênh mương tưới tiêu.
Trong số những chi tiết mới phát hiện, đáng chú ý có hệ thống đường cao tốc bằng đá lớn đầu tiên trên thế giới. Hệ thống giao thông kết nối giữa các thành phố này có chiều dài khoảng 110 km, rộng 40 mét và nền đường được tôn cao 5 mét so với mặt đất.
Bà Josephine Thompson - Giám đốc phụ trách kế hoạch bảo tồn Mirador: "Khảo sát được thực hiện trên diện tích gần 700 ha tại các địa điểm đã cho thấy một lượng lớn công trình xây dựng, có sự kết nối chặt chẽ giữa hệ thống thủy văn, mạng lưới giao thông, với các khu dân cư, khu nông nghiệp".
Theo các chuyên gia, phát hiện trên cho thấy sự phát triển về mặt kinh tế, chính trị và xã hội trên toàn khu vực này trong giai đoạn từ giữa cho đến cuối thời Maya tiền cổ điển, trong khoảng năm 1.000 đến năm 350 Trước Công nguyên.
Ông Josue Garcia - Chuyên gia kiến trúc tại khu khảo cổ El Mirador: "Với tất cả những bằng chứng mới phát hiện, chúng tôi nhận thấy mức độ phát triển của khu vực này cao hơn nhiều so với những ước tính ban đầu. Đây là quan điểm hoàn toàn mới".
Các chuyên gia cũng cho biết, tất cả các kiến trúc này được xây dựng trong nhiều thế kỷ, trước khi các thành phố lớn nhất của người Maya xuất hiện, khai mở những thành tựu lớn của nhân loại trong lĩnh vực toán học và chữ viết.
