Tháng 7/2012, Duy từ Ninh Hòa vào Nha Trang, trọ tại 9E Nguyễn Đình Chiểu, sống bằng nghề bán cà phê. Cùng ở trọ trong phòng còn có Trần Cảnh Hậu, Phạm Đức Tài đều là sinh viên trường đại học Nha Trang.
Khoảng 18h ngày 7/11/2012, Duy lợi dụng lúc Hậu và Tài đi vắng đã lục ba lô của Tài lấy cắp một điện thoại di động, một đồng hồ đeo tay và 350.000 đồng.
Sau đó, Duy đi đến tiệm điện thoại Dũng Mobile (04 Tháp Bà, Nha Trang) nói với chủ tiệm mình là sinh viên Trường Cao đẳng Văn hóa Nghệ thuật do thiếu tiền tiêu xài nên bán số đồ trên.
Tưởng thật, chủ quán xem xét hàng và đồng ý mua chiếc điện thoại 650.000 đồng, một cục sạc pin laptop và một cục pin laptop với giá 200.000 đồng. Sau khi bán được tiền, Duy đi ra khỏi tiệm, cầm số tiền bán tài sản trộm cắp được tiêu xài.
Đến ngày 8/11/2012, Duy đang đi lang hang trên đường thuộc xã Vĩnh Thạnh, Nha Trang thì bị Hậu, Tài phát hiện đưa về trụ sở Công an xã Vĩnh Thạnh. Theo định giá, tổng giá trị tài sản Duy trộm cắp là 2.687.000 đồng.