Quá khứ vàng son
Sinh ra và lớn lên ở miền quê Yên Lạc, Phú Thọ, Phạm Quang Cường được trời phú cho khả năng cảm thụ âm nhạc hơn người. Học hết phổ thông, Cường thi đỗ vào Khoa âm nhạc Đại học Sư phạm I Hà Nội.
Trở về quê làm giáo viên dạy nhạc ở nhiều trường tiểu học và trung học quanh TP Việt Trì, ngày ấy Cường hào hoa và luôn được học trò quý mến. Đồng lương giáo viên ít ỏi, không cam chịu cuộc sống đạm bạc, Cường xin về làm nhạc công ở Trung tâm văn hóa tỉnh Phú Thọ.
Cường chia sẻ rằng: "Đồng lương giáo viên ba cọc, ba đồng không đảm bảo cuộc sống. Tôi đã cố gắng dạy thêm nhiều trường để kiếm thêm tiền lo cho gia đình, nhưng mọi công sức vẫn không được đền đáp xứng đáng. Do vậy, mặc dù còn yêu nghề, nhưng tôi vẫn quyết định bỏ ra làm ngoài".
Ngoặt sang một con đường mới, Cường nhận được nhiều sô diễn với cát sê cao, tiền bạc đã không còn là nỗi lo lắng canh cánh với anh ta.
Làm việc ở Trung tâm văn hóa tỉnh được 2 năm, Cường xin nghỉ việc, tự mình đứng ra làm ông bầu mở các sô diễn ca nhạc phục vụ các cơ quan, đơn vị trong tỉnh Phú Thọ.
Vốn nhanh nhạy lại có quan hệ rộng, ngay từ những ngày đầu hành nghề, mức thu nhập của ông bầu Cường đã gấp gần 10 lần mức lương nhà nước trước đây. Vốn là dân văn nghệ sỹ, sẵn có tiền nhiều trong tay, Cường chi tiêu phóng khoáng như một đại gia thứ thiệt.
Tiền bạc với Cường dường như bao nhiêu cũng là không đủ. Muốn giàu nhanh, Cường lao vào đỏ đen. Càng thua Cường càng cay cú, muốn gỡ gạc. Anh ta "xuống tiền" không tiếc tay. Ban đầu chỉ là vài chục nghìn đồng, sau đó Cường đổ ra tiền trăm, rồi thậm chí cả trăm triệu đồng để chơi lô đề.
Thay vì chú tâm vào công việc tổ chức các show biểu diễn nghệ thuật để kiếm tiền, trong đầu Cường luôn nhảy nhót những con số lô đề.
Từ ngày dính vào lô đề, Cường thua nhiều hơn thắng, tiền gửi về cho bố mẹ cũng thưa dần, thậm chí có tháng nhẵn túi, Cường không vét được đồng nào đưa về cho gia đình. Cờ bạc đã biến Cường từ một ông bầu phong độ thành kẻ nghèo khó.
Bao năm gây dựng, bỗng chốc Cường trở thành kẻ trắng tay, nhưng không vì thế mà Cường tỉnh ngộ. Anh ta vẫn đắm đuối với vòng xoáy đỏ đen, đẩy bản thân vào cảnh túng quẫn và cuối cùng đã phải làm liều.
Bước lầm lỡ
Mỗi khi "lên cơn nghiện cờ bạc", trong túi không có tiền, Cường vẽ ra đủ lý do để vay tiền của người thân, bạn bè ném vào bài bạc, lô đề. Và khi những đồng tiền cuối cùng rời khỏi ví cũng là lúc Cường rơi vào trạng thái túng quẫn.
Cường kể lại: "Trong lúc thua lô đề quá nhiều tiền, tôi nảy sinh ý định thuê xe ô tô, cắm xe lấy tiền chơi lô đề tiếp. Nếu gỡ được một hai "quả" sẽ chuộc lại ô tô cho người ta và chấm dứt chơi lô đề".
Đầu tháng 5/2011, Cường mang giấy chứng minh thư nhân dân của mình và xe máy đến một công ty cho thuê xe ô tô tự lái ở Hà Nội thuê xe Innova 7 chỗ trong thời gian một tuần với giá 800.000 đồng/ngày.
Cầm chìa khóa xe ô tô, Cường đánh xe về quê Yên Lạc, cầm cố được 120 triệu đồng. Có tiền trong tay, Cường lại ném cả vào cờ bạc. Anh ta nhớ lại: "Hôm đó tôi kết nổ đĩa con 76 nên "chơi" luôn con lô 90 triệu đồng. Lần đó lại trượt, tôi tiếc đứt ruột, cảm giác cuộc sống chẳng còn ý nghĩa".
Còn lại 30 triệu đồng tiền cầm cố ô tô, Cường quẫn trí bỏ trốn vào TP.Hồ Chí Minh. Sau đó, doanh nghiệp cho Cường thuê ô tô đã làm đơn tố cáo Cường ra cơ quan công an.
Sớm nhận ra lỗi lầm, mấy ngày sau Cường ra trình diện cơ quan công an, thành khẩn khai báo toàn bộ hành vi phạm tội. Chiếc xe Innova mà Phạm Quang Cường đem cầm cố được định giá 600 triệu đồng.
Bị VKSND TP.Hà Nội truy tố về tội Lạm dụng tín nhiệm chiếm đoạt tài sản, đánh mất danh dự của một người đã từng là thầy giáo, Cường phải nhận 7 năm tù giam. Ngồi sau chắn song sắt, nhớ về quá khứ huy hoàng của mình, Cường tiếc nuối vì đã bỏ phí những năm tháng vàng son để lao vào con đường tối tăm.
