"Và đây là câu hỏi cuối cùng", MC Howard Stern nói khi gần kết thúc chương trình The Howard Stern Show vào năm 2006, tập có sự tham gia của ông Donald Trump. "Xin hỏi ngài đã sẵn sàng chưa? Giả sử ngài là Tổng thống Mỹ thì ngài sẽ ứng phó thế nào với Triều Tiên?"
"Tôi sẽ rất cứng rắn, anh không thể đoán được đâu," Trump trả lời.
Khi được Stern yêu cầu nói rõ hơn, Trump đáp, "Anh không tưởng tượng được tôi sẽ cứng rắn thế nào đâu."
"Và ngài sẽ..." Stern mở lời, trước khi vị tỉ phú tiếp lời "Cấm vận?"
"Cấm vận?" Stern nhắc lại, ý muốn làm rõ hơn thái độ của Trump.
"Tôi sẽ không chỉ dừng lại ở cấm vận đâu," Trump nói. "Tôi sẽ rất cứng rắn, và tôi sẽ không cử Condoleezza Rice [Ngoại trưởng Mỹ khi đó] đi đàm phán."
Khi Stern hỏi lý do tại sao, Trump đáp, "Tôi cho rằng bà ấy không đủ cứng rắn. Ý tôi là bà ấy không hề cứng rắn chút nào."
Khi Stern hỏi có phải bà Rice "chưa đủ sức nặng", Trump trả lời rằng bà ấy "chưa đủ cứng rắn để hoàn thành tốt công việc".
Lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un trong một cuộc thị sát quân đội (Ảnh: Chinanews)
Phần trả lời phỏng vấn của ông Trump khi ấy khiến công chúng Mỹ bối rối và khó hiểu. Nhưng 11 năm sau, Triều Tiên trở thành một trong những mối đe dọa cấp bách nhất với chính quyền Tổng thống Trump, và để đáp trả, ông đã tỏ ra cứng rắn đúng như những gì đã nói với Howard Stern.
Tháng 8 vừa qua, sau một loạt các báo cáo từ Cơ quan Tình báo Quốc phòng Mỹ (DIA) rằng Triều Tiên đã có thể chế tạo đầu đạn hạt nhân đủ nhỏ để gắn vào tên lửa, và có thể đang sở hữu tới 60 thiết bị hạt nhân, Tổng thống Trump đã gửi thông điệp cảnh báo mạnh mẽ.
Ông đe dọa rằng Triều Tiên "tốt nhất không nên gây thêm bất kỳ mối đe dọa nào cho Mỹ", nếu không sẽ "phải hứng chịu hỏa lực và sự cuồng nộ chưa từng thấy trên thế giới".
Sau tuyên bố này của tổng thống Mỹ, Triều Tiên đáp trả bằng hai lần phóng tên lửa đạn đạo qua không phận Nhật Bản, và tổ chức thử nghiệm bom nhiệt hạch (bom H) vào ngày 3/9.
Phát biểu lần đầu trước Đại hội đồng Liên hợp quốc vào ngày 19/9, ông Trump nói rằng nếu Triều Tiên đe dọa Mỹ và đồng minh, thì Mỹ sẽ "có không có lựa chọn nào khác ngoài việc hủy diệt hoàn toàn Triều Tiên".
Ngoại trưởng Rex Tillerson nói với các phóng viên ở Bắc Kinh hôm 30/9 rằng Mỹ có kênh liên lạc mở trực tiếp với Triều Tiên, và ưu tiên hàng đầu của nước này là xoa dịu tình hình "nóng bỏng" hiện tại.
Tuy nhiên, một quan chức Bộ Ngoại giao Mỹ tiết lộ với Business Insider rằng mặc dù Mỹ đã nỗ lực "thăm dò qua các kênh bình thường", các quan chức Triều Tiên không hề đáp lại hay "có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy họ muốn tham gia vào một cuộc thảo luận chính thức".
Tổng thống Trump, thể hiện quan điểm khác với Ngoại trưởng, đã bình luận trên Twitter rằng ông Tillerson "đang lãng phí thời gian" khi tìm cách đối thoại với Bình Nhưỡng.
Tổng thống Putin: Chúng tôi hiểu sự bất an của Mỹ đối với Triều Tiên