Cố ca sĩ Thái Thanh được biết đến là một đại danh ca huyền thoại của nền âm nhạc Việt Nam thế kỷ XX. Bà là tài năng lớn, giọng ca "có một không hai" và có nhiều đóng góp trong việc định hình tân nhạc Việt Nam.
Ngoài âm nhạc, Thái Thanh còn được nhiều đồng nghiệp, đàn em và khán giả ngưỡng mộ, nể trọng về nhân cách.
Đạo đức và tự trọng làm nghề khiến NSND Kim Cương phải nể phục
Danh ca Thái Thanh luôn được người đời kính nể vì cách sống giàu lòng tự trọng. Diễn viên Kiều Chinh từng nói: "Tôi xin tán thưởng tinh thần tự trọng của chị Thái Thanh".
Danh ca Thái Thanh
Trong suốt những năm tháng sự nghiệp của mình, Thái Thanh đi lên hoàn toàn bằng tài năng, thực lực. Bà chưa bao giờ cầu cạnh, nịnh nọt bất cứ bầu show hay chủ phòng trà, chủ hãng đĩa nào để được hát, cũng không thỏa hiệp hát những dòng nhạc thị trường để kéo khách.
Vì thế mà âm nhạc của Thái Thanh kén khán giả, ít người nghe hơn những ca sĩ nổi tiếng khác cùng thời điểm. Nhưng bà vẫn hài lòng vì được hát đúng những gì mình thích, đam mê. Với đàn em, Thái Thanh luôn nâng đỡ, chỉ dạy, không bao giờ đố kỵ hay hạ bệ.
Lòng tự trọng này của Thái Thanh được NSND Kim Cương khẳng định: "Điều tôi quý trọng ở chị Thái Thanh là đức độ của chị. Chị sống rất chừng mực, tiến thân bằng tài năng thật sự của mình chứ không dùng bất cứ chiêu trò nào để lăng xê tên tuổi".
NSND Kim Cương (con gái Tổ nghề sống Bảy Nam) là một nghệ sĩ lừng danh với nhân cách lớn, có ảnh hưởng tới giới nghệ sĩ miền Nam. Vì thế, không phải ai cũng khiến bà nể phục như vậy.
Được biết, thời gian sau này, vì cuộc sống khó khăn, Thái Thanh phải bươn chải làm những việc lặt vặt để kiếm sống.
Một nghệ sĩ đàn em (lúc đó khá danh tiếng) qua chơi, chứng kiến sự vất vả ấy, nên ngỏ mở lời mời Thái Thanh và gia đình qua nhà ở chung, để có cuộc sống sung túc hơn, nhưng bà từ chối.
Thái Thanh nói với nghệ sĩ đàn em rằng, sống ở nhà có cơm ăn cơm, có cháo ăn cháo, không muốn mang tiếng làm phiền người khác.
Sau một đời hết lòng chăm lo cho con cái, Thái Thanh vẫn quyết sống tuổi già độc lập, không nhờ vả ai. Con gái bà là Ý Lan kể lại: "Mẹ của chúng tôi rất tự lập, không chịu sống với con cái. Chúng tôi mời về bao nhiêu lần nhưng mẹ vẫn nói không, nào là con cháu đông quá ồn ào, mẹ thích sống một mình quen rồi".
Thái Thanh và con gái
Được nể trọng vì lòng nhân hậu, tính cách khiêm nhường, giàu văn hóa
Giới sân khấu ở thời nào cũng nhiều phức tạp, bon chen, chiêu trò, rất hiếm nghệ sĩ dù nổi tiếng đỉnh cao nhưng cả một đời vẫn giữ được phẩm giá trong sạch như Thái Thanh, không bao giờ chạm phải bất cứ điều tiếng nào.
Thái Thanh ngày ấy được biết tới là một ca sĩ hiền lành, đức độ và sống đúng chất thanh lịch, lúc nào cũng nhẹ nhàng, tinh tế. Nhà văn Bửu Ý kể lại: "Tôi hân hạnh gặp Thái Thanh cùng người con gái là ca sĩ Ý Lan khi sang Pháp năm 1989. Qua trao đổi, tôi nhận thấy bà là con người rất có tư cách, rất nhẹ nhàng, ít nói và rất tinh tế".
Cốt cách thanh lịch của Thái Thanh được thể hiện ngay trong từng bước đi, cử chỉ. Nghệ sĩ Ái Như tâm sự: "Tôi chưa bao giờ được nói chuyện với cô nhưng hồi học ở trường Bùi Thị Xuân, tình cờ tôi bắt gặp cô đi ngang trường mình.
Tôi nhớ, lúc đó cô mặc bộ bà ba trắng, chân mang guốc mộc, tay cầm giỏ xách, phong thái, bước chân cô thật nhẹ nhàng. Ấn tượng đó in đậm mãi không phai trong tôi".
Dù nổi tiếng cực độ, đắt show khắp các phòng trà, sân khấu, lại tinh tế, học thức và cao sang, nhưng Thái Thanh lúc nào cũng khiêm nhường, thân thiện với mọi người, không hề tỏ ra ngôi sao, kênh kiệu hay xa cách. Theo lời NSND Kim Cương, Thái Thanh sống rất chân tình, giản dị.
Tác phong làm việc của Thái Thanh chuẩn mực, luôn đến đúng giờ, không bao giờ để người khác phải chờ đợi và đặc biệt hát xong là về, không giao du, tụ tập đám đông.
Danh ca Khánh Ly kể lại: "Lũ chúng tôi lúc đó còn trẻ lắm, nghịch ngợm chẳng ai bằng. Cô Thái Thanh lại rất thương chúng tôi nên chỉ mắng yêu mà thôi. Ở phòng trà tôi, giờ của cô Thái Thanh là giờ đỉnh. Cô rất đúng giờ và đến là hát, xong là đi".
Trong công việc, Thái Thanh được tôn trọng bởi thái độ nghiêm túc, chỉn chu, không bao giờ bằng lòng với sự dễ dãi, cẩu thả. Nhờ đó, bà luôn có được những bản thu chuẩn mực, làm kim chỉ nam cho nhiều thế hệ nghệ sĩ sau này.
Nhạc sĩ Bảo Chấn từng có ba năm được làm việc với Thái Thanh và vô cùng bất ngờ trước cách sống có một không hai của bà. Ông bày tỏ: "Lúc đó tôi mới 20 tuổi thôi, thích nhạc phương Tây lắm. Còn cô Thái Thanh đã là đệ nhất ca sĩ rồi. Cô Thái Thanh là người rất nghiêm túc, chỉn chu từ đời sống cho tới làm nghề, không bao giờ thỏa hiệp với những sai sót.
Tôi sống đến cuối đời rồi mà chưa thấy ca sĩ Việt nào sau này làm được như Thái Thanh. Cách hành xử của Thái Thanh khi ra ngoài xã hội luôn khiến mọi người tôn trọng. Đối với tôi, cô không chỉ là ca sĩ mà còn là một nhân vật văn hóa".
Khán giả dù không được tiếp xúc với Thái Thanh, nhưng cũng hiểu phần nào tính cách của bà qua cách bà hát. Thái Thanh luôn hát với sự chỉn chu, trau chuốt và nâng niu tiếng Việt đến từng câu từng chữ, phát âm chỗ nào tròn vành rõ chữ chỗ đó, lại dồn nén nhiều kỹ thuật, cảm xúc.
Nhạc sĩ Bảo Chấn phải ca ngợi: "Cách cô hát tiếng Việt đẹp vô cùng, không còn đơn thuần là tròn vành rõ chữ mà đã nâng cách nhả chữ lên tầm nghệ thuật".
Tuy nghiêm túc, chỉn chu là vậy, nhưng Thái Thanh cũng biết đùa vui, thể hiện một nội tâm phong phú, chứ không phải người nhạt nhẽo, chỉ biết khép mình. Tuy nhiên, cái đùa của Thái Thanh là cái đùa tinh tế toát ra từ tri thức, học hành.
Ca sĩ Đức Tuấn nói: "Cái đùa của cô rất tế nhị, không bao giờ kể những chuyện cười thuần túy. Lúc nào cô cũng thể hiện một cái tầm rất khác trên sân khấu. Giống như đã sinh ra trong gia đình quý tộc thì thời cuộc thế nào, cuộc sống khó khăn hay đầy đủ thì kiểu gì cũng vẫn giữ được phong thái quý tộc đó".
Thái Thanh còn có tấm lòng nhân hậu, luôn giúp đỡ người khác, không bao giờ bon chen, giành giật.
Danh ca Khánh Ly kể rằng: "Những năm tháng khó khăn, đến tháng thiếu tiền, tôi phải xin khất Thái Thanh. Gặp tôi, cô chỉ cười rồi bảo không sao. Cô thương và khen tôi vẫn bình tĩnh cười vui trong hoàn cảnh khó khăn. Cô bảo: "Mày giỏi lắm con".