Từ anh thợ bạc, nhân viên bến xe đến Đệ tam danh hài, tiền nhét bao tải để gầm giường
NSƯT Phú Quý tên thật là Huỳnh Phú Quý, sinh năm 1946 tại Long An. Xuất thân trong một gia đình cha làm nghề chài lưới, mẹ buôn bán mưu sinh nhưng lại được trời phú cho giọng hát để rồi năm 13 tuổi, ông trốn nhà theo đoàn cải lương Thanh Tao.
Đã không được lên sân khấu lại sống cực khổ rày đây mai đó nên được một thời gian, Phú Quý nản lòng mà quay về nhà. Hết lớp 9, chàng thiếu niên ấy nghỉ học, lên Sài Gòn mưu sinh bằng nghề thợ bạc rồi về làm công nhân bến xe miền Tây.
Nhờ có giọng hát lại năng nổ nhiệt tình nên Phú Quý được Sở Giao thông vận tải thành phố cử đi hát Hội diễn Công nhân viên toàn quốc. Nhờ cơ duyên này mà ông quen NSND Kim Cương và chính thức bước vào nghệ thuật chuyên nghiệp.
NSƯT Phú Quý đứng giữa khi đi lưu diễn cùng NSND Minh Vương, Lệ Thủy, Kim Ngọc.
Bắt đầu đến từ đoàn cải lương Sài Gòn 2 nhưng phải tới khi đầu quân về Nhà hát cải lương Trần Hữu Trang, cái tên Phú Quý mới được nhiều người biết đến.
Khi cải lương thoái trào, tấu hài lên ngôi, Phú Quý cũng bước sang lãnh địa này và một lần nữa tỏa sáng cùng với nhiều ngôi sao cải lương lẫy lừng khác thời đó.
Trên sân khấu hài, ông được đồng nghiệp và khán giả ưu ái tôn xưng là Đệ tam danh hài, đứng sau Đệ nhất danh hài Bảo Quốc, Đệ nhị danh hài Duy Phương. Và người thứ tư trong bộ tứ danh hài thời đó chính là Văn Chung.
Phú Quý là một trong những gương mặt chủ chốt của chương trình hài kịch "Trong nhà ngoài phố" và cũng là cái tên bảo chứng cho các sân khấu, tụ điểm tấu hài hưng thịnh thời bấy giờ ở Sài Gòn.
Thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp, hàng đêm Phú Quý chạy hàng chục show diễn. Tiền nhiều đến nỗi phải cho vào bao tải, nhét gầm giường. Khi tấu hài bị soán ngôi, cái tên Phú Quý cũng dần đi vào quên lãng nhưng tình yêu mà khán giả dành cho ông không hề mai một.
Đệ nhất danh hài Bảo Quốc và Đệ tam danh hài Phú Quý thời trẻ.
Bộ tứ danh hài đình đám thập niên 90.
Có lần ông cùng vợ tham gia chương trình thiện nguyện ở Phú Quốc. Một khán giả vì quý mến ông mà ra điều kiện sẽ ủng hộ 50 triệu đồng nếu nghệ sĩ Phú Quý cho hôn 1 cái. Vì là chương trình từ thiện nên ông gật đầu ngay, còn hài hước đề nghị hôn 2 cái cho chẵn 100 triệu.
Lần khác, ông đi viếng chùa ở Châu Đốc, An Giang gặp khán giả thương quý mời về nhà ăn nhậu, hát hò giao lưu. Cảm kích sự ái mộ của họ, ông nhận lời. Nào ngờ tới nơi mới biết, họ mời họ hàng cả trăm người tới nhà tổ chức tiệc tùng, thuê cả loa đài, đàn organ để ông hát.
Hát được gần 1 tiếng, ông kiếm cớ bận việc ra về nhưng chủ nhà khóa cổng không cho về. Vậy là hôm đó, ông làm liveshow Phú Quý gần 3 tiếng đồng hồ... không cát-xê. Thậm chí có khán giả ái mộ ông tới mức đòi sinh con với ông nhưng ông không dám cho.
3 lần đổ vỡ hôn nhân, U80 hạnh phúc bên vợ kém 22 tuổi và con cháu
NSƯT Phú Quý từng 3 lần dang dở hôn nhân và có 5 người con. Hậu chia tay, ông và những người cũ vẫn giữ được mối quan hệ tốt đẹp. Sau này, ông gặp và nên duyên với một người phụ nữ cũng từng đổ vỡ hôn nhân, không làm nghệ thuật và kém ông 22 tuổi tên Hoàng Diệu.
Hai người về sống chung nhà gần 20 năm nay nhưng chưa từng làm đám cưới. Bà xã là người chăm sóc cho ông từng li từng tí, từ quần áo, trang điểm, tóc tai đến đồ ăn thức uống mỗi lần ông đi diễn. Đi đâu bà xã cũng đi cùng nam NSƯT vì sợ chồng mệt.
NSƯT Phú Quốc và bà xã Hoàng Diệu kém 22 tuổi. Dù không kết hôn nhưng cả hai sống hạnh phúc cùng nhau gần 20 năm qua.
Chính bà xã là người khiến ông thấy yêu đời, trẻ trung và luôn lạc quan trong cuộc sống dù đã ở tuổi gần 80. Dù còn khỏe mạnh nhưng NSƯT Phú Quý không còn nhận lời đi diễn nữa mà yên hưởng tuổi già bên vợ trẻ và con cháu.
Gần 50 năm cống hiến cho nghệ thuật, được nhà nước ghi nhận và trao danh hiệu NSƯT vào năm 2019 đã là hạnh phúc lớn lao với Đệ tam danh hài nên ông không còn mong cầu gì hơn với nghề nữa.
Một ngày của NSƯT Phú Quý rất đơn giản. Ông quan tâm nhiều hơn tới sức khỏe, tập thể dục thể thao mỗi ngày và đặc biệt yêu thích bộ môn cầu lông. Ông cũng ăn uống kiêng cữ nhiều hơn để giữ sức khỏe và đặc biệt không nhậu nhẹt.
Ông cũng dành nhiều thời gian cho các chương trình từ thiện cùng bạn bè, người quen. Cuộc sống của NSƯT Phú Quý cứ thế bình yên trôi qua. Sức khỏe vừa đủ, kinh tế vừa đủ nên ông cảm thấy hài lòng và trọn vẹn, nhất là khi con cháu đều đã có cuộc sống êm ấm, ổn định và hiếu thảo.