Sự kiện Công Phượng chọn CLB Yokohama làm bến đỗ, cũng như đội bóng Nhật Bản chọn Công Phượng từng mang lại khá nhiều sự ngạc nhiên cho giới chuyên môn, bởi dù vẫn luôn là ngôi sao hàng đầu của bóng đá Việt Nam, song chân sút người Nghệ An đang không có được sự thăng hoa về mặt chuyên môn. Mùa giải trước, ở cả trong màu áo HAGL lẫn đội tuyển Việt Nam, Công Phượng thi đấu không hề nổi bật, thậm chí là có phần lép vế.

Mùa giải 2022, suốt 24 trận ra sân trong màu áo đội bóng phố Núi, tiền đạo này chỉ ghi được 5 bàn, tệ nhất trong tất cả những mùa giải thi đấu cho HAGL. Trong khi đó trong màu áo đội tuyển quốc gia Việt Nam, số bàn thắng mà Công Phượng ghi được trong năm 2022 chỉ là con số 0 tròn trĩnh.

Trước đó, các chuyến xuất ngoại đến J.League 2, rồi K.League 1 và sau đó là CLB Bỉ - Sint-Truidense của ngôi sao này đều thất bại não nề với số lần ra sân ít ỏi, cùng chuyên môn được đánh giá là không đáp ứng được kỳ vọng.

Đến với Yokohama, "bàn thắng" đầu tiên mà Công Phượng ghi được trên đất Nhật chính là hình ảnh quảng cáo cho món thịt gà. Đây cũng không phải điều mới mẻ, bởi như các lần xuất ngoại trước, yếu tố thương mại của ngôi sao bóng đá người Việt Nam luôn không hề được xem nhẹ.

Còn chuyên môn? Trận đấu đầu mùa của Yokohama, Công Phượng thậm chí còn không có tên trong danh sách đăng ký thi đấu của đội bóng Nhật. Không ít người hâm mộ Việt Nam lẫn Nhật Bản đều có chung thắc mắc, rằng Yokohama mua Công Phượng về để làm gì?

Quả tình, Yokohama mùa bóng này đang có sự sắp xếp nhân sự khá kỳ lạ. Ở mỗi trận đấu, đội bóng này chỉ được đăng ký thi đấu 18 cầu thủ, trong khi đó danh sách cầu thủ mà CLB này đang sở hữu lên đến... 39 người. Riêng hàng công của đội bóng có đến 9 tiền đạo, nghĩa là Công Phượng phải chịu sự cạnh tranh cực kỳ gắt gao để lọt được vào danh sách đăng ký thi đấu, chứ chưa nói đến việc được ra sân. Nếu lựa chọn thi đấu ở vị trí tiền vệ, sự cạnh tranh dành cho ngôi sao Việt Nam thậm chí còn gắt gao hơn khi phải giành giật vị trí với 12 cầu thủ khác.

Đầu mùa giải 2019, sau thất bại ở cả hai CLB Incheon United lẫn Gangwon FC của Hàn Quốc, Lương Xuân Trường từng khiến đội bóng Thái Lan Buriram United "cười tít mắt" khi mượn được ngôi sao người Việt Nam, song rốt cuộc đây là thương vụ hớ của CLB Thái Lan khi trái ngược với hình ảnh long lanh, tiền vệ người Việt Nam quá yếu để đứng trong đội hình đội bóng từng vô địch Thai League.

Với Công Phượng, Yokohama ắt hẳn cũng dành nhiều sự kỳ vọng như Buriram từng dành cho Lương Xuân Trường ngày nào, song với số lượng lên đến 39 cầu thủ hiện tại, có lẽ đội bóng Nhật Bản cũng đang rất cẩn thận, để dự phòng không ít phương án thay đổi để chốt lại số lượng cầu thủ hợp lý nhất.

Chiều nay, đội bóng của Công Phượng sẽ có trận đấu vòng 2 gặp Shonan Bellmare. Nếu tiếp tục không có tên trong số 18 cầu thủ được đăng ký thi đấu, sự nghiệp của tiền đạo Việt Nam có lẽ sẽ thêm lần đâm vào ngõ cụt. Khi ấy, sẽ rất đáng tiếc cho Công Phượng khi lại có thêm một lựa chọn sai lầm, dù dũng cảm.