Tại những khu đầm lầy tăm tối miền đông nam nước Mỹ, nỗi ám ảnh kinh hoàng bao trùm khắp các bang trong hơn 4 thập kỷ. Kẻ "ác quỷ" gây nên cái chết của hàng loạt con người và sinh vật sống đó... chưa một lần bị bắt giữ!
"Chỉ cần ở đâu có dòng nước, ở đó có sự hoành hành của "ác quỷ đầm lầy" "Tom hai ngón". "Hắn" không ngần ngại tấn công và ăn thịt phụ nữ, trẻ em và tất cả các sinh vật sống "hắn" gặp trên đường..."
Đó là lời truyền tai vô cùng khủng khiếp của dân địa phương về một trong những "huyền thoại ác quỷ ăn thịt người" kinh dị trong lịch sử.
Con "ác quỷ" đó không đâu khác chính là Tom hai ngón - loài cá sấu khổng lồ sống ẩn nấp trong vùng đầm lầy nước Mỹ.
Tom hai ngón - "Ác quỷ" đầm lầy Mỹ. Hình minh họa.
"Ác quỷ" vùng đầm lầy Tom hai ngón
Vào những năm 1920, câu chuyện về con cá sấu "ác quỷ" sống sâu trong rừng rậm và đầm lầy vùng giáp ranh giữa 2 bang Alabama và Florida (của Mỹ) bắt đầu được người dân địa phương lan truyền "chóng mặt" do nỗi sợ hãi khủng khiếp mà nó gây nên.
Nếu như con cá sấu sông Nile đực Gustave là "cơn ác mộng kinh hoàng" của người châu Phi, cướp đi sinh mệnh của hơn 300 người thì Tom hai ngón còn tinh ranh và đáng sợ hơn rất nhiều.
Ban đầu người ta phát hiện các loài trâu, bò, lừa, ngựa đến các vật nuôi trong các khu vực dân địa phương sinh sống ven rừng và gần đầm lầy đều bị "xả thịt" một cách tàn nhẫn.
Họ đinh ninh là do thợ săn hoặc con thú dữ nào đó gây nên. Thế nhưng, đến khi con người cũng biến mất kỳ lạ thì dân địa phương bắt đầu hoang mang tột độ. Căm phẫn trước những tội ác mà loài sinh vật bí ẩn gây nên, họ quyết tâm đặt bẫy và giết sống nó.
Vì đói và đánh hơi thấy mùi máu tanh trong lồng sắt, con cá sấu khổng lồ dài gần 5 mét và nặng hàng tấn đã sập bẫy.
Thế nhưng, với bộ hàm sắc khỏe vô địch cùng khối cơ thể không thể chi phối, con cá sấu quăng quật và đã thoát khỏi lồng sắt khổng lồ. Tất cả những viên đạn săn cùng giáo nhọn cũng đều thất bại trong việc lấy mạng nó.
Sau cuộc chiến, nó mất tất cả các ngón chân, trừ 2 ngón ở chân trước trái. Đó là lý do người ta gọi con "ác quỷ" này là "Tom hai ngón".
Cặp hàm khỏe vô địch của Tom hai ngón. Hình minh họa.
"Ác quỷ" không thể bắt giữ
Sự việc Tom hai ngón thoát khỏi "lưỡi hái tử thần" 1 cách ngoạn mục càng khiến cho dân địa phương hoang mang, sợ hãi. Vì kỹ năng săn mồi và xả thịt của nó dường như tăng lên và hăng máu hơn sau khi bị chết hụt.
Người ta thấy nó lảng vảng khắp các vùng đầm lầy và rừng rậm giữa 2 bang miền đông nam nước Mỹ để "tắm máu" mọi sinh vật biết chuyển động.
Nỗi sợ hãi ám ảnh người dân địa phương suốt 10 năm trời cho đến một ngày vào năm 1934, giáo sư Carl Carmer thuộc trường Đại học Alabama đã đích thân đến khu vực được cho là nơi sinh sống của Tom hai ngón để viết cuốn sách du lịch thám hiểm có tựa đề "Stars Fell on Alabama".
Đến đây, ông được chứng kiến nỗi ám ảnh khủng khiếp của dân địa phương và nghe câu chuyện về "ác quỷ" khổng lồ có cặp mắt đỏ ngầu phát sáng trong đêm.
Cặp mắt đỏ ngầu của Tom hai ngón. Hình minh họa.
Ông đã cùng người dân lên kế hoạch tiêu diệt tận gốc Tom hai ngón. 15 thùng chứa đầy thuốc nổ đã được thả xuống hồ nước mà giáo sư tin là nơi ẩn náu của Tom hai ngón.
Thế nhưng, vụ nổ giết toàn bộ sinh vật khác trong hồ, trừ Tom hai ngón. Vì chỉ vài phút sau vụ nổ, người ta lại thấy Tom hai ngón như "bóng ma" đầy giận dữ nhìn họ bằng cặp mắt đỏ ngầu trước khi biến mất hoàn toàn trong rừng rậm.
Người dân lúc này bắt đầu tin vào câu chuyện Tom hai ngón chính là "ác quỷ" từ địa ngục và con người không thể giết nổi nó.
Tiếp tục 30 năm sau, Tom hai ngón lảng vảng tấn công người ở các khu vực lân cận khác. Bất kể là ai, nếu đi vào rừng mà thấy dấu chân 2 ngón, họ đều hoảng sợ và chạy về khu vực an toàn nhất có thể để tránh bị Tom giết chết.
30 năm là khoảng thời gian người ta săn lùng nó khủng khiếp nhất, nhưng mọi tính toán đều trở nên sai lầm và vô ích vì sau những cuộc bắn súng, đặt bẫy, con mồi đều không sa lưới.
"Ác quỷ" đầm lầy không bao giờ bị bắt. Hình minh họa.
Điều đáng sợ là, có người đã từng đụng độ nó và kể lại Tom hai ngón đã phát triển như một con quái vật khổng lồ, toàn cơ thể nó dài gần 8 mét và nặng hàng tấn.
Sau rất nhiều năm xuất hiện ở đầm lầy, rừng rậm và hồ nước ở miền đông nam nước Mỹ, người ta dần dần thấy Tom hai ngón ít xuất hiện hơn.
Nhiều người cho rằng, có thể nó đã già và yên phận sống sâu trong rừng rậm và không tấn công con người thêm nữa.
Có thể câu chuyện kinh dị về Tom hai ngón được người dân địa phương "thêu dệt" qua nhiều năm vì người ta chưa một lần bắt sống được nó. Tuy nhiên, cũng giống như Gustave, Tom hai ngón không ngẫu nhiên mà tạo nên những nỗi ám ảnh kinh hoàng qua hàng chục năm như thế.