1. Trần Minh Chiến: Tiền đạo tài năng giải nghệ ở tuổi 22
Ở SEA Games 1995 diễn ra tại Thái Lan, Trần Minh Chiến ghi bàn thắng vàng trong hiệp phụ giúp đội tuyển Việt Nam vượt qua Myanmar, tiến tới chung kết.
Anh vào sân từ ghế dự bị với đầu gối băng trắng vì chấn thương. Sau bàn thắng để đời, Minh Chiến không thể thi đấu trận chung kết. Kết thúc giải, anh được sang Đức chữa trị chấn thương đứt dây chằng đầu gối, phải mổ đến 4 lần.
Trần Minh Chiến và cố HLV Weigang chụp ảnh vào năm 1995.
Đến Tiger Cup 1996 (nay là AFF Cup), Minh Chiến lại bị đứt dây chằng đầu gối đúng chỗ cũ trong một buổi đá tập của đội tuyển Việt Nam. Chấn thương này chấm dứt sự nghiệp của Trần Minh Chiến ở tuổi 22, khi anh được đánh giá là tiền đạo vô cùng tài năng và có thể vươn lên thành chân sút khét tiếng tại Đông Nam Á.
Sau này, Trần Minh Chiến theo đuổi nghề HLV. Anh từng làm việc ở Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ PVF, trợ lý ở U19 Việt Nam rồi HLV trưởng CLB Bình Dương.
Bàn thắng vàng của Trần Minh Chiến vào lưới Myanmar.
HLV Trần Minh Chiến làm việc tại CLB Bình Dương ở V.League 2018. Ảnh: VPF.
2. Trần Thành: Một phút huy hoàng rồi chợt tắt
Ngày 23/10/2016, Trần Thành ghi bàn thắng vô cùng đáng nhớ vào lưới chủ nhà U19 Bahrain tại tứ kết U19 châu Á. Chiến thắng 1-0 giúp U19 Việt Nam lọt vào bán kết châu lục lần đầu tiên, đồng thời, giành vé dự FIFA U20 World Cup 2017 tại Hàn Quốc. Khoảnh khắc của Trần Thành vì thế được đánh giá như một cú giật dây trước vụ nổ lớn trong lịch sử bóng đá nước nhà.
Thế nhưng, kể từ sau U20 World Cup, Trần Thành không thể vươn lên trở thành một cầu thủ xuất sắc. Anh chỉ được coi là người hùng một mùa và giờ vẫn đang thi đấu cho CLB bóng đá Huế tại Giải hạng Nhất. Trong khi đó, những người bạn cùng lứa như Quang Hải, Đình Trọng,… đã ở một đẳng cấp khác.
Bàn thắng để đời của Trần Thành vào lưới U19 Bahrain.
Sau giai đoạn gây ấn tượng, Trần Thành giờ vẫn chưa thể lên chơi tại V.League. Ảnh: VFF.
3. Trần Mạnh Dũng: Bàn thắng để đời và án cấm thi đấu trọn đời
Năm 2013, U23 Việt Nam vinh dự được đối đầu Arsenal, CLB nổi tiếng của bóng đá Anh, trên SVĐ Mỹ Đình. Dù thua với tỷ số đậm 1-7 nhưng khoảnh khắc ghi bàn của Trần Mạnh Dũng vẫn gây ấn tượng mạnh mẽ.
Từ một cầu thủ ít được chú ý, Mạnh Dũng được kỳ vọng trở thành sao sáng và quan tâm nhiều hơn. Thế nhưng, vụ cá độ và dàn xếp tỷ số ở CLB Ninh Bình tại AFC Cup bị phanh phui năm 2014 khiến mọi thứ tan biến.
Mạnh Dũng là 1 trong 9 cầu thủ tham gia vụ này. Tiền vệ người Nam Định phải chịu 30 tháng tù giam. Bi kịch hơn, anh bị cấm tham gia các hoạt động bóng đá trọn đời khi mới 24 tuổi và không còn cách nào cứu vãn.
Bàn thắng của Mạnh Dũng vào lưới Arsenal năm 2013.
Án cấm thi đấu trọn đời vì cá độ của AFC khiến sự nghiệp của Trần Mạnh Dũng mãi mãi dang dở. Ảnh: VFF.
4. Huỳnh Quốc Cường: Cú giật gót ngoạn mục
Cú giật gót ấy giúp đội tuyển Việt Nam mở tỷ số, góp công vào chiến thắng kịch tính 3-2 trước Indonesia tại Tiger Cup 1996. Sau đó, bàn thắng này được bình chọn là pha lập công đẹp nhất của giải đấu.
Huỳnh Quốc Cường sinh năm 1972 tại Đồng Tháp, là một chân sút lợi hại và từng giành chức vô địch quốc gia năm 1996. Tuy nhiên, chấn thương đầu gối nghiêm trọng 1 năm sau đó khiến anh phải từ giã bóng đá đỉnh cao ở tuổi 25.
Danh thủ Huỳnh Quốc Cường (trái) phải giải nghệ ở tuổi 25 khi y học thể thao vẫn còn thiếu thốn ở Việt Nam.
5. Nguyễn Phúc Nguyên Chương: Sau thành công là cám dỗ
Ngoài cái tên ấn tượng, Nguyên Chương còn được nhớ đến với pha ghi bàn đẹp mắt giúp đội tuyển Việt Nam vượt qua Singapore và giành HCĐ SEA Games 1997.
Không lâu sau đó, anh dính vào một vụ dàn xếp tỷ số khiến cơ hội trở lại đội tuyển Việt Nam đóng sập. Tiền vệ phòng ngự này sau đó thi đấu hết sự nghiệp cho Cảng Sài Gòn (đã giải thể) rồi làm công tác huấn luyện ở TPHCM, PVF.
Nguyễn Phúc Nguyên Chương nay làm HLV tại lò PVF. Ảnh: HFF.