Công quốc Monaco có thể là quốc gia nhỏ thứ hai thế giới về diện tích nhưng cũng là một trong những quốc gia giàu nhất hành tinh.
Cơi nới trên biển
Một phần ba cư dân công quốc xinh đẹp này là triệu phú, trong đó phần nhiều là người nước ngoài khó cưỡng được tiếng gọi hấp dẫn từ chính sách tài chính dễ thở bậc nhất thế giới - thuế thu nhập nước này đã được hủy bỏ từ năm 1869. Thế nên, không khó giải thích khi có tới 70% dân số Monaco là những người không sinh ra tại đây và cư dân bản địa chỉ có vỏn vẹn 10.000 người.
Bởi vậy, 38.000 cư dân Monaco đang phải chen chúc trong dải đất 2,02 km2 - còn nhỏ hơn Công viên Trung tâm của TP New York - Mỹ. Hằng ngày, có thêm khoảng 40.000 người từ Pháp và Ý sang đây làm việc, khiến vấn đề càng tồi tệ hơn.
Khi người và tiền không ngừng đổ về, Monaco phải lấn biển nhiều hơn. Kể từ đầu thế kỷ XIX, nước này đã có thêm 0,4 km2, tức 20% lãnh thổ. Chính phủ nước này hiện bắt tay tiến hành dự án táo bạo trị giá 2,3 tỉ USD nhằm mở rộng đường viền tự nhiên của bờ biển Monaco thêm khoảng 0,06 km2 vào Địa Trung Hải.
Một khi dự án được hoàn thiện vào năm 2025, một quận mới mang tên Portier Cove - tọa lạc gần sòng bạc Monte Carlo huyền thoại từng xuất hiện trong 3 phần phim James Bond đình đám - sẽ mang lại chỗ ở cho 1.000 người trong những căn hộ, biệt thự xa hoa. Thêm vào đó là những không gian công cộng, như một ngọn đồi, một công viên xanh mát, khu đi dạo hướng ra biển và bến du thuyền nhỏ.
Trong khi chính phủ Monaco cầm trịch dự án này, các nhà đầu tư sẽ cấp vốn xây dựng và thu lợi nhuận từ bán bất động sản. "Nhà đầu tư sẽ thu hơn 4,1 tỉ USD từ việc bán các căn hộ và nhà ở" - ông Jean-Luc Nguyen, Giám đốc dự án mở rộng đô thị của chính phủ, cho biết.
Monaco vốn là một trong những địa chỉ được săn tìm nhất trên thế giới và bởi vậy bất động sản ở đây cũng đắt đỏ không đâu sánh bằng. Theo một báo cáo mới đây của Công ty Tư vấn bất động sản Knight Frank, với 1 triệu USD, nếu muốn mua chỗ ở đẹp tại Monaco thì chỉ được vỏn vẹn 17 m2, so với 26 m2 ở một nơi giá nhà "cắt cổ" khác là New York, còn ở London là 30 m2. Nhiều người nổi tiếng đã chọn Monaco làm nhà, trong đó có tay đua công thức 1 người Anh Lewis Hamilton hoặc ngôi sao quần vợt người Serbia Novak Djokovic.
Theo CNN, Portier Cove được thiết kế để phù hợp với cảnh quan ven biển và dòng nước gần bờ. Kỹ sư Denis Valode từ hãng Valode & Pistre, thuộc đội ngũ kiến trúc của công trình, cho hay: "Chúng tôi muốn tạo cho nó một đường cong để không cản trở dòng hải lưu điều hòa biển cả".
Dù sao lấn biển cũng là một hoạt động phức tạp và có nguy cơ hủy hoại đời sống đại dương. Tuy vậy, các bên liên quan tới dự án nhanh chóng nhấn mạnh mục tiêu tham vọng là bảo đảm sự bền vững và bảo vệ môi trường. Trước khi bắt tay vào xây dựng, các loài thực vật cần được bảo vệ sống tại khu vực dự án đã được di dời tới những khu bảo tồn hải dương gần đó và các màn chắn ngầm đặc biệt được lắp đặt để cách ly khu vực và tối thiểu hóa tác động lên môi trường.
Dự án lấn biển, mở rộng diện tích của Monaco Ảnh: CÔNG TY XÂY DỰNG BOUYGUES
Hòa mình vào tự nhiên
Theo Công ty Bouygues Travaux Publics - đơn vị dẫn đầu hoạt động xây dựng, chất lượng nước được một đội các chuyên gia khoa học độc lập giám sát chặt chẽ xuyên suốt quá trình xây dựng. Để bù đắp cho những mất mát không thể tránh khỏi của môi trường sống tự nhiên, công ty Pháp này lên kế hoạch thiết lập các môi trường sống nhân tạo đa dạng trong những hành lang sinh thái dọc và ngang. Theo ông Nguyen, điểm này giúp quận sinh thái của Monaco khác biệt hẳn so với những dự án lấn biển khác trên thế giới.
Bouygues đang nạo vét bùn cát tại khu vực này nhằm để lộ ra lớp đáy biển cứng. Lớp nền này sau đó sẽ được đổ đầy đá tảng để nâng đỡ một bức tường biển bao gồm 18 khối bê-tông được gọi là thùng lặn. Mỗi thùng lặn này cao 28 m và nặng xấp xỉ 10.000 tấn. Sau đó, tất cả khoảng trống sẽ được lấp kín bằng cát nhập từ vùng Sicily của Ý. Theo kế hoạch, các công trình phần nền và cơ sở hạ tầng trên đó được hoàn thiện vào năm 2020 và toàn bộ khu phức hợp này sẽ mở cửa chính thức vào năm 2025.
Theo lời kỹ sư Valode, dù khu vực mở rộng hoàn toàn là một công trình nhân tạo nhưng kế hoạch đặt ra là thiết lập một quang cảnh Địa Trung Hải với những cây thông cao và cây cỏ bản xứ khác để tạo cảm giác công trình này hòa mình trong môi trường tự nhiên.
Các ban công lớn sẽ che chắn ánh nắng mặt trời cho những tòa nhà vào mùa hè và giữ ấm vào mùa đông. Thêm vào đó, các tấm pin năng lượng mặt trời sẽ đáp ứng khoảng 40% nhu cầu năng lượng của Portier Cove, trong khi hệ thống bơm sẽ dùng nước biển để điều hòa nhiệt độ cho các tòa nhà.
Cũng theo các kỹ sư của công trình đầy tham vọng, địa hình tại khu vực "cơi nới" này cũng sẽ phản ánh sự phát triển của Monaco, với những cấu trúc tăng dần về độ cao từ các biệt thự nằm ở vùng thấp tới những tòa nhà chọc trời, thể hiện sự phát triển của nước này từ thiên đường của ngư dân trở thành khu nghỉ dưỡng hấp dẫn bậc nhất hành tinh.