Trên đường di chuyển từ Sân bay quốc tế Suvarnabhumi về thành phố Rangsit, tỉnh Pathum Thani, nơi có sân vận động Thammasat sẽ diễn ra trận chung kết lượt về AFF Cup 2022 , tài xế taxi người Thái Lan đã rất hồ hởi khi biết chúng tôi đến từ Việt Nam. Anh không lạ gì các du khách người Việt, nhưng đặc biệt hào hứng với những người tới Rangsit vì bóng đá.

Sau trận chung kết lượt đi tại Mỹ Đình, tất cả đã thấy bầu không khí căng thẳng xoay quanh trận đấu, từ các vụ va chạm trên sân, phản ứng của Theerathon với người hâm mộ Việt Nam đến hành động khó coi của trợ lý HLV ĐT Thái Wasaspol Kaewpaluk trong phòng họp báo.

Dĩ nhiên, trên mạng xã hội là sự hả hê của cộng đồng mạng xứ Chùa Vàng. Có người viết rằng trước trận đấu, phía Việt Nam “muốn ăn lẩu Thái, nhưng có vẻ người Việt không giỏi ăn cay”. “Nó quá nóng bỏng và họ chắc sẽ trở lại với món thịt chó”, người khác bình luận.

Vì vậy tới Thái Lan, tôi đã nghĩ về một sự chào đón không mấy thân thiện, song đã nhầm. Ở một quán café nhỏ ngay gần sân Thammasat, chủ quán đã cười rất tươi khi tôi giới thiệu mình là người Việt, đồng thời bác bỏ sự thù ghét dành cho đội tuyển cũng như người hâm mộ Việt Nam.

“Không, đó chỉ là bóng đá”, anh nói với phóng viên báo Tiền Phong, “Việc khiêu khích xoay quanh các trận đấu là bình thường, không chỉ người Việt, các CĐV Thái chúng tôi cũng giỏi trong việc khiêu khích, chế nhạo đối thủ. Dễ hiểu bởi cả hai nước đều yêu thích bóng đá, đồng thời có mối quan hệ kình địch lâu dài”.

Với hai ngón tay đưa lên ngang bằng nhau, anh nói Việt Nam và Thái Lan không có sự chênh lệch nào về sức mạnh hay đẳng cấp, bằng chứng là kết quả hòa thường diễn ra giữa hai đội trong thời gian gần đây. Theo anh, sự cạnh tranh của hai đội khiến bóng đá khu vực trở nên hấp dẫn, đồng thời giúp nâng cao trình độ hai đội tuyển.

Tự nhận mình là một fan của Muangthong, anh cũng biết về Xuân Trường khi cầu thủ này tới chơi ở Thai League, đồng thời ấn tượng với Quang Hải, “tiền vệ nhỏ con nhưng rất khéo, tương tự Chanathip”.

Do đó, anh dự đoán trận lượt về tại Thammasat sẽ là một trận đấu quyết liệt khác của hai đội. Nhưng là một người Thái, anh nghĩ tỷ số sẽ là 1-0 nghiêng về đội quân của Mano Polking.