Theo Reuters, vụ tấn công liều chết được cho là đã khiến hai binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ và chặn đứng một đợt tấn công của quân đội nước này.
Tay súng 20 tuổi được xác định là Zuluh Hemo và chiến đấu dưới cái tên Avesta Habur - theo thông cáo từ Các đơn vị bảo vệ phụ nữ (YPJ), một phần trong Các lực lượng dân chủ Syria (SDF) của người Kurd, được liên quân quốc tế do Mỹ đứng đầu hậu thuẫn ở Syria.
NYT cho hay, nếu thông tin được xác nhận thì đây sẽ là vụ đánh bom tự sát đầu tiên của người Kurd ở Syria nhằm vào quân đội Thổ Nhĩ Kỳ, kể từ khi Ankara điều bộ binh vượt qua biên giới vào Syria hôm 20/1 để tiến hành Chiến dịch Cành ô-liu nhằm chống lại người Kurd.
Theo báo cáo, Hemo đã ném lựu đạn vào phần tháp pháo của xe tăng Thổ Nhĩ Kỳ. Chi tiết này khiến tổ chức Đài quan sát nhân quyền Syria (SOHR) tin rằng đây không phải một vụ tấn công liều chết có chủ định.
Trong một tuyên bố gửi NYT, lực lượng YPJ gọi Hemo là một nữ anh hùng.
"Nữ anh hùng Avesta đã tấn công xe tăng và thổi tung chính mình cùng với chiếc xe tăng," tuyên bố của YPJ viết. Lực lượng này cũng gọi nữ chiến binh này là "hình mẫu của phụ nữ Kurd tự do".
Liên quân Mỹ hiện vẫn chưa xác nhận thông tin về vụ tấn công.
Al-Masdar News cho hay, các đơn vị của YPJ đang được gấp rút huấn luyện để sẵn sàng cùng quân tiếp viện của SDF chống trả những đợt tấn công của Thổ Nhĩ Kỳ ở vùng ngoại ô của làng Raju tại Afrin. Các nữ chiến binh thề bằng mọi giá phải bảo vệ những vùng đất của họ.
Một nữ chiến binh người Kurd Zuluh Hemo (Ảnh: Twitter)
Trong khi đó, ông Abdullah Agar - chuyên gia an ninh và cựu sĩ quan đặc nhiệm - không tin rằng vụ tấn công của Hemo có thể phá hủy được xe tăng Thổ Nhĩ Kỳ.
"Vụ tấn công diễn ra ở khoảng cách lớn, do đó chiếc xe tăng [của Thổ Nhĩ Kỳ] chở theo các binh sĩ đã không bị tổn hại. Ankara đang cho thấy quyết tâm rất lớn trong việc tiếp tục tiến hành chiến dịch quân sự."
NYT bình luận, vụ tấn công "đặt Mỹ vào tình huống khó xử khi trở thành đồng minh với những chiến binh liều chết".
Hôm 28/1, sau các cuộc giao tranh ác liệt, quân đội Thổ cùng đồng minh Quân đội Syria tự do (FSA) đã chiếm được ngọn núi chiến lược Bursaya ở miền Bắc Syria - địa điểm từng được Các đơn vị bảo vệ nhân dân người Kurd (YPG) sử dụng để tấn công thị trấn Kilis bên kia biên giới Syria-Thổ bằng pháo, súng cối và tên lửa.
Cho đến nay, 7 lính Thổ Nhĩ Kỳ và 13 tay súng FSA đã thiệt mạng.
"Một điều rõ ràng từ lâu là YPG đã có sự chuẩn bị để tiến hành đánh bom liều chết," Sertac Canalp Korkmaz - nhà nghiên cứu an ninh tại trung tâm ORSAM ở Ankara, trao đổi với Arab News.
"Tuần trước điều kiện thời tiết ở Afrin rất khắc nghiệt. Trên chiến trường, trời nhiều sương mù đã tạo điều kiện cho các vụ tấn công tự sát," ông này nói. Theo ông, các biện pháp ứng phó của quân đội Thổ Nhĩ Kỳ sẽ ngăn chặn được điều này, bởi họ đã có kinh nghiệm chống lại các vụ đánh bom liều chết của IS trong chiến dịch Lá chắn sông Euphrates ở miền Bắc Syria hồi năm ngoái.
Xe quân sự Thổ Nhĩ Kỳ ồ ạt tiến về Afrin, Syria
Chiến dịch Cành ô-liu của Thổ Nhĩ Kỳ, kết hợp với FSA, có mục tiêu loại bỏ YPG - thành phần nòng cốt của SDF - tại khu vực Afrin, Tây Bắc Syria. Chiến dịch đã mở ra một mặt trận hoàn toàn mới sau cuộc xung đột kéo dài gần 7 năm tại nước này.
Chính phủ Ankara, sau hàng thập kỷ chống lại phong trào ly khai của đảng Công nhân người Kurd (PKK) ở Thổ Nhĩ Kỳ, nay cũng coi YPG và YPJ - các nhóm nắm quyền kiểm soát Afrin - là những tổ chức khủng bố làm leo thang đe dọa ở biên giới phía Nam Thổ Nhĩ Kỳ.
Kể từ khi bắt đầu chiến dịch, Ankara cho biết 597 tay súng người Kurd đã bị "vô hiệu hóa" - tức đầu hàng, bị giết hoặc bị bắt.