SOHA NEWS
Đây là lần thứ 2 ông Stephen Constantine dẫn dắt ĐT Ấn Độ. Trong nhiệm kỳ đầu tiên giai đoạn 2002-05, nhà cầm quân người Anh đã cùng đội U23 Ấn Độ sang tham dự giải đấu giao hữu tại Việt Nam.
Ở trận chung kết, họ đối đầu với ĐT Việt Nam lúc ấy dưới quyền chỉ đạo của HLV Calisto. Đội chủ nhà sớm dẫn trước 2-0. Nhưng Ấn Độ kiên trì với lối chơi bóng bổng và cuối cùng thắng ngược lại 3-2.
HLV Calisto từng nổi nóng với HLV Constantine.
Sau trận đấu, HLV Constantine vào sân ăn mừng với học trò. Còn HLV Calisto trong một phút không kiềm chế được đã tung chân đá vào "bàn tọa" của ông Constantine.
Những năm tiếp theo, HLV Constantine có 2 lần ứng tuyển vào vị trí HLV trưởng ĐT Việt Nam.
Lần đầu vào năm 2005, hồ sơ của nhà cầm quân này bị VFF từ chối vì muốn tập trung vào 2 ứng cử viên Calisto và Alfred Rield. Cuối cùng HLV Rield là người được chọn.
Lần thứ hai vào năm 2008. Một lần nữa HLV Constantine thất bại trong cuộc đua đến chiếc ghế HLV trưởng ĐT Việt Nam. Người lên nắm quyền năm đó là HLV Calisto.
Trong 2 nhiệm kỳ mà HLV Constantine chạy đua không thành, ĐT Việt Nam đạt được 2 thành tựu lớn là lọt vào tứ kết Asian Cup 2007 (HLV Rield) và vô địch AFF Cup 2008 (HLV Calisto).
Những năm tháng tích lũy kinh nghiệm giúp ông Constantine ngày càng đạt nhiều thành tích hơn. Kể từ năm 2015, chiến lược gia người Anh bắt đầu nhiệm kỳ thứ 2 cùng ĐT Ấn Độ.
HLV Constantine có công lớn với bóng đá Ấn Độ.
Chỉ trong 3 năm, ông đưa Ấn Độ từ vị trí thấp nhất trong lịch trên BXH FIFA (171) thăng tiến chóng mặt lên vị trí cao nhất lịch sử (97). Trong giai đoạn 2016-18, Ấn Độ trải qua chuỗi 13 trận bất bại.
Chiến thắng 4-1 trước Thái Lan là lần đầu tiên sau hàng chục năm Ấn Độ mới lại có trận giành trọn 3 điểm ở Asian Cup. Ở tuổi 56, HLV Constantine đang muốn đạt một chiến tích để đời tầm cỡ châu lục cùng đội bóng đến từ quốc gia đông dân thứ hai thế giới.
Bảng A Asian Cup 2019: Thái Lan 1-4 Ấn Độ (nguồn: AFC)