Đó là trận đấu thuộc vòng 7 Ngoại hạng Anh. Sau thất bại thảm hại 1-6 trước Tottenham, Man Utd trở lại bằng các chiến thắng vang dội trước PSG và RB Leipzig ở Champions League. Tuy nhiên, đà hưng phấn của họ đã bị Arsenal dội cho một gáo nước lạnh ngay tại Old Trafford.
Bàn thắng duy nhất của Pierre-Emerick Aubameyang trên chấm phạt đền đã đẩy Man Utd lún sâu xuống vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng, trong khi Arsenal leo lên nửa đầu với 4 điểm kém hơn đội đầu bảng Liverpool.
Trận đấu này khiến chiếc ghế của HLV Ole Solskjaer ở Man Utd lung lay dữ dội, trong khi HLV Mikel Arteta tiếp tục được ca ngợi như “vị cứu tinh” cho Arsenal, là người phù hợp nhất để đưa đội bóng này trở lại đỉnh cao. Tuy nhiên, ít ai ngờ số phận của đôi bên lại đảo chiều chóng mặt ngay sau đó.
Man Utd lún thêm vào khủng hoảng với trận thua bạc nhược trên sân Istanbul Basaksehir ở Champions League trước khi trở lại mạnh mẽ tại Ngoại hạng Anh. Họ lần lượt đánh bại Everton, West Brom, Southampton và West Ham trong các thế trận khó khăn trước khi cầm hòa Man City 0-0.
Xen giữa các trận đấu này, Man Utd thất bại trong việc giành vé vào vòng 1/8 Champions League khi thua cả PSG và RB Leipzig, nhưng đó dường như là động lực giúp họ mạnh mẽ hơn ở giải quốc nội. Kết quả, Man Utd đánh bại Sheffield Utd và Leeds Utd trong 2 trận gần nhất với lối đá rực lửa, qua đó leo một mạch lên vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng, kém Liverpool 5 điểm nhưng còn 1 trận chưa đấu.
Ở hướng ngược lại, chiến thắng tại Old Trafford đã khiến Arsenal ảo tưởng và họ rơi tự do khi sức mạnh thực sự được phơi bày. Trong 7 trận đấu liên tiếp sau đó, Arsenal không thể tìm lại niềm vui một lần nữa.
Họ thua đến 5 trận và chỉ có 2 kết quả hòa. Sự thảm hại của Arsenal còn thể hiện ở chỗ số bàn thắng họ ghi được trong 7 trận này ngang bằng số… thẻ đỏ họ phải nhận (3). Từ chỗ thách thức nhóm đầu bảng, Arsenal rơi xuống và giậm chân ở vị trí thứ 15 mà Man Utd từng phải chịu đựng. Lúc này, không ai còn nhắc đến chuyện sa thải Ole Solskjaer, nhưng giới mộ điệu đã bắt đầu đếm ngược thời gian của Mikel Arteta ở sân Emirates.
Có lẽ nằm mơ người hâm mộ hai đội và người hâm mộ trung lập cũng không nghĩ ra kịch bản này khi tháng 11 bắt đầu. Nhưng đó là một phần tạo ra sự hấp dẫn đặc biệt của Ngoại hạng Anh 2020/2021, khi mọi chuyện đều có thể xảy ra.