Theo một nghiên cứu mới, kiến phản ứng với sự cô lập xã hội theo cách tương tự như con người và các loài động vật có vú khác. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những con kiến chịu đựng sự cô lập xã hội có những biểu hiện khác biệt về hành vi, chẳng hạn như buông thả và lười giao tiếp hơn.
Các chuyên gia đặc biệt ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng các gen miễn dịch và căng thẳng trở nên ít hoạt động hơn trong não của những con kiến bị cô lập.
Giáo sư Susanne Foitzik đến từ Đại học Johannes Gutenberg Mainz (JGU) giải thích: "Điều này làm cho hệ thống miễn dịch kém hiệu quả hơn, một hiện tượng thường thấy khi con người cảm thấy bị cô lập xã hội, đặc biệt là trong bối cảnh khủng hoảng Covid-19 hiện nay".
Các loài động vật có vú trong xã hội như con người trải qua căng thẳng do bị cô lập, điều này có tác động tiêu cực đến hạnh phúc và sức khỏe thể chất.
Giáo sư Inon Scharf, tác giả chính của nghiên cứu cho biết: "Những người bị cô lập trở nên cô đơn, trầm cảm và lo lắng, dễ bị nghiện hơn, đồng thời bị suy giảm hệ thống miễn dịch và suy giảm sức khỏe tổng thể".
Tác động của sự cô lập xã hội đã được nghiên cứu rộng rãi trên chuột và người nhưng ít được biết trên côn trùng. Điều này là đáng ngạc nhiên vì côn trùng như kiến dường như có các đặc điểm trong các xã hội tiến hóa cao.
Trong suốt cuộc đời của chúng, kiến là thành viên của một đàn và phụ thuộc vào các thành viên khác. Kiến thợ từ bỏ khả năng sinh sản để tận tụy với những trách nhiệm cho ấu trùng ăn, dọn dẹp và bảo vệ tổ, tìm kiếm thức ăn.
Nghiên cứu hiện tại tập trung vào tác động của sự cô lập xã hội giữa các loài kiến thuộc loài Temnothorax nylanderi sống ở Đức. Những con kiến này sống ở rừng, trong các hốc, quả sồi và cây gậy.
Các nhà nghiên cứu đã thử loại bỏ một con kiến thợ khỏi 14 thuộc địa và giữ chúng cách ly trong khoảng thời gian khác nhau, từ 1 giờ đến tối đa 28 ngày.
Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng, sau khi bị cách ly, những con kiến thợ ít quan tâm đến bạn tình và dành ít thời gian hơn để chải chuốt cho bản thân. Mặt khác thời gian chúng ủ ê, ít hoạt động cũng nhiều hơn.
Giáo sư Susanne Foitzik giải thích: "Việc không còn duy trì thói quen vệ sinh này có thể khiến kiến dễ bị ký sinh hơn nhưng nó cũng là một đặc điểm điển hình của sự cô lập xã hội ở các sinh vật sống bầy đàn khác".
Nghiên cứu cho thấy những thay đổi đáng kể trong hành vi của các loài côn trùng khi bị cô lập. Tuy nhiên phát hiện nổi bật nhất được tìm thấy là những thay đổi trong hoạt động gen. Nhiều gen liên quan đến chức năng của hệ thống miễn dịch và phản ứng với căng thẳng của kiến trở nên ít hoạt động hơn sau khi cô lập xã hội.
Giáo sư Scharf cho biết: "Phát hiện này phù hợp với các nghiên cứu trên động vật sống theo mô hình xã hội khác. Nó cho thấy sự suy yếu của hệ thống miễn dịch sau khi các cá thể bị cô lập".
Giáo sư Foitzik cũng chia sẻ thêm: "Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy kiến cũng bị ảnh hưởng bởi sự cô lập như các loài động vật có vú trong xã hội và cho thấy mối liên hệ chung giữa hạnh phúc xã hội, khả năng chịu đựng căng thẳng và khả năng miễn dịch ở các loài động vật sống có tổ chức xã hội".
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Molecular Ecology mới đây.
Tham khảo Earth