Vào năm 2003, khi mới 13 tuổi, Hamilton đã bị một con cá mập hổ dài hơn 4,5m tấn công trong lần đi lướt ván cùng bạn bè. Hôm đó, Hamilton đang nằm trên tấm ván, thả lỏng cánh tay trái ngâm trong nước thì bị "sát thủ đại dương" lao đến cắn đứt rời tay.
Ngay lập tức, cô được đưa vào bờ và chở đến thẳng bệnh viện. Các bác sỹ cho biết, Bethany mất hơn 60% lượng máu.
Nhưng kỳ tích đã xảy ra, chỉ một tuần điều trị, Hamilton được xuất viện. Nhớ lại vụ tai nạn kinh hoàng, cô bé cho biết khi bị cắn, cô không cảm thấy đau đớn, tuy nhiên trên đường đến bệnh viện, cơ thể cô đau buốt như bị đóng băng.
Người thân đều nghĩ Hamilton sẽ hoàn toàn sụp đổ cả về thể xác lẫn tinh thần sau vụ tai nạn kinh hoàng đó. Nhưng không , cô bé sống mạnh mẽ hơn với phần cơ thể còn lại, thậm chí vẫn không từ bỏ đam mê lướt ván.
Chỉ 3 tuần kể sau tai nạn, Hamilton đã lại đứng được trên chiếc ván lướt sóng. Cô luyện cho đôi chân mạnh mẽ và uyển chuyển hơn, đứng vững trên đầu những đợt sóng lớn mà không cần dùng đến tay. Hamilton đã trở thành vận động viên lướt sóng chuyên nghiệp, đã 6 lần vô địch thế giới.
Bethany Hamilton đang lướt sóng.
Câu chuyện về lòng quả cảm và đam mê lướt ván của cô nhanh chóng thu hút sự chú ý trên khắp nước Mỹ. Từ sau tai nạn, cái tên Bethany Hamilton trở thành quen thuộc trong giới truyền thông Mỹ và thường xuyên là khách mời của nhiều chương trình truyền hình.
Năm 2005 ghi dấu thành công nhất trong sự nghiệp lướt sóng của Hamilton khi cô được xếp hạng nhất tại Giải vô địch Quốc gia NSSA (Hiệp hội Lướt sóng trung học toàn nước Mỹ).
Xem Bethany Hamilton lướt sóng và bơi trong cuộc thi Fiji Women Pro 2016.
Những năm sau đó, Bethany Hamilton liên tục đạt nhiều giải cao trong các cuộc thi lướt ván ở Mỹ, Anh và Australia… và trở thành cái tên nổi tiếng toàn cầu.
Vào ngày 18/8/2013, Bethany Hamilton đã làm đám cưới với người bạn đời Adam Dirks dưới sự chứng kiến của gia đình và bạn bè. Cặp đôi này từng giành giải ba trong cuộc thi "The Amazing Race 25" (Cuộc đua kỳ thú lần thứ 25 của Mỹ).
Cuộc đời của Hamilton đã được chuyển thể thành bộ phim mang tên Soul Surfer (2011) và phim tài liệu Surfs Liked a Girl. Câu chuyện, cuốn sách hay bộ phim về Bethany Hamilton đã truyền cảm hứng sống và vươn lên không ngừng cho hàng triệu người có số phận kém may mắn trên toàn thế giới.
Nguồn: The Guardian, Today