Bà Mai - con gái nghệ sĩ Thiên Kim cho biết, nữ nghệ sĩ đã nhập viện 5 lần tại Bệnh viện Thống Nhất (quận Tân Bình) và Bệnh viện Quận 8, sau đó được bệnh viện trả về điều trị tại Khu dưỡng lão nghệ sĩ. Trong hai tháng qua, nghệ sĩ Thiên Kim yếu dần vì nhiều bệnh như tiểu đường, cao huyết áp, thấp khớp... Sau khi mắc COVID-19 hồi cuối năm ngoái, bà gặp nhiều biến chứng, giảm 10 kg trong hơn một tháng.
"Mẹ tôi yếu lắm rồi. Bà không thể lắp răng giả nên không ăn được, mỗi ngày chỉ uống một chút sữa, ngủ rất ít. Con cháu nói gì, bà đều không biết được" - con gái nữ nghệ sĩ cho biết - "Hơn 1 tháng trước, bà vẫn ổn, còn tỉnh táo, không ngờ sức khỏe bà xuống nhanh như vậy".
"Mẹ chúng tôi đã bị các bệnh viện trả về, bác sĩ nói bó tay rồi. Gia đình chúng tôi đều hiểu tình trạng của mẹ, đều đã chuẩn bị tinh thần".
Hiện tại, chi phí khám chữa bệnh, sinh hoạt hằng ngày của bà chủ yếu do Ban Ái hữu nghệ sĩ chi trả, gia đình chỉ lo một phần. Soạn giả Đức Hiền - người phụ trách viện dưỡng lão của các nghệ sĩ và gia đình Thiên Kim đã thống nhất từ chối việc để mọi người lui tới thăm nữ nghệ sĩ.
Nhiều năm qua, Thiên Kim vẫn sôi nổi đóng phim. Sức yếu, bà từ chối những lời mời đóng ở các tỉnh, chủ yếu nhận những dự án quay tại thành phố Hồ Chí Minh. Niềm vui của bà ở tuổi xế chiều là được sum vầy bên các bạn bè ở viện dưỡng lão.
Nghệ sĩ Thiên Kim tên đầy đủ là Đoàn Thiên Kim, sinh ra và lớn lên tại Sài Gòn trong một gia đình nghệ sĩ cải lương. Cha của bà là kép độc Sáu Đỏ (thầy của cố NSƯT Hoàng Giang). Xuất thân từ nghệ sĩ cải lương, đến năm 1955, sau vở diễn Lấp sông Gianh, bà chuyển sang tân nhạc. Lúc bấy giờ, bà biểu diễn chung sân khấu với Ban hợp ca Thăng Long, hát những bài như Hòn vọng phu (sáng tác: Lê Thương), Lời người ra đi (sáng tác: Trần Hoàn)... Dần dà, bà chuyển sang lĩnh vực kịch nói, phim ảnh.
Bà nổi tiếng trong lĩnh vực diễn xuất với hàng trăm bộ phim, từ chính diện đến phản diện, vai chính lẫn phụ. Bà đảm nhận nhiều dạng vai, nhưng quen thuộc nhất là vai người mẹ, người bà. Các phim ghi dấu ấn của bà là Vĩnh biệt đàn bà, Võ sĩ bất đắc dĩ, Vua sân cỏ, Mẹ chồng nàng dâu, Chàng trai không biết ghen, Hạnh phúc quanh đây, Những đứa con thành phố, Bỗng dưng muốn khóc, Hoa hồng không dành cho em, Hot boy nổi loạn...