Phải bỏ nghề đi bán phở
Thanh Ngọc là một nghệ sĩ cải lương đặc biệt, khi được sinh ra trong gia đình có đến 4 đời làm nghệ thuật, từ thời bà cố tới bà ngoại là nghệ sĩ Tư Hélène, mẹ là nghệ sĩ Kim Hoa, rồi tới các chị em gái cũng đều là nghệ sĩ nổi tiếng như Thanh Hằng, Ngân Quỳnh, NSND Thanh Ngân.
Vì sinh ra trong gia đình có truyền thống nghệ thuật nên Thanh Ngọc sớm được thừa hưởng gen ca hát. Thưở còn nhỏ, các chị em cô thường được cha mẹ đón lên đoàn hát sinh hoạt.
Tại đây, cô được đóng vai trẻ con trong một số vở tuồng cải lương. Tuổi thơ của Thanh Ngọc cứ thế lớn lên với cải lương, sống cùng đoàn hát. Cô cùng các chị em luôn ngồi sau cánh gà xem cha mẹ, cô chú nghệ sĩ diễn rồi khóc cười theo vở diễn, để ngấm vào máu lúc nào không hay.
Chị em Ngân Quỳnh, Thanh Ngọc, Thanh Ngân, Thanh Hằng
Tuy vậy, tuổi thơ của Thanh Ngọc cùng các chị em cũng không hề dễ dàng do kinh tế khó khăn, tiền lương đi hát của cha mẹ không đủ sống. Cô bật khóc kể lại rằng, hồi đó cứ trưa nắng là mẹ lại rang đậu phộng để tối đến đưa các con gái đi bán nếu không có vai diễn.
Vì ở cùng đoàn hát, không có chỗ ăn ở cố định nên nhiều khi trời mưa, cả gia đình Thanh Ngọc bị gió tạt ướt hết, rất khổ cực. Tuy vậy, Thanh Ngọc và các chị em vẫn đam mê nghề. Riêng về phần Thanh Ngọc, ngay từ lần đầu tiên hát trên sân khấu vào năm 11 tuổi, cô chỉ cần ca hai câu là đúng nhịp.
Học xong phổ thông, cả 4 chị em Thanh Ngọc đều tiến bước vào nghề, mỗi người hát cho một đoàn.
Lúc đó, chị hai của Thanh Ngọc là Thanh Hằng đã đi hát, làm đào chính. Ngân Quỳnh và Thanh Ngân cũng tập trung theo nghề, riêng Thanh Ngọc lại "cà lơ phất phơ" nhất, nên luôn được các chị em trong nhà chỉ bảo, uốn nắn.
Quá trình làm nghề của Thanh Ngọc cũng không dễ dàng, dù là con nhà nòi. Cô phải đi từ tỳ nữ tới đào tư, đào ba rồi mới tới được đào nhì, tập một tuồng rất vất vả, phải tự học, tự diễn. Nhiều lúc bị đào chính làm khó, Thanh Ngọc càng vất vả vì bị hối, nhưng vẫn cố thuộc hết tuồng để thế vai.
Tự nhận đổ vỡ hôn nhân do mình
Dù là con nhà nòi nhưng chị em Thanh Ngọc cũng không hề được ưu ái, đi đoàn bị đối xử không tốt. Cô chán nản quá, nghỉ hát về nhà bán phở, lấy chồng sinh con. Sự nghiệp của Thanh Ngọc vì thế bị gián đoạn. Tuy nhiên, vì quá nhớ nghề nên một thời gian sau, cô lại tiếp tục quay trở lại sân khấu.
Trong 4 chị em gái, Thanh Ngọc ít nổi tiếng nhất và không có được hào quang sự nghiệp. Tuy nhiên, cô chưa bao giờ buồn vì chuyện này, ngược lại luôn mừng cho các chị em mình. Cô tự nhận, ai hưởng phước phần người nấy, bản thân mình không được hào quang là do phước phần mình chưa có, không hề ganh tị.
Hiện tại, Thanh Ngọc vẫn có lời mời đi hát tại đám tiệc, sự kiện. Điều đặc biệt là cô không bao giờ đòi hỏi cát xê, ai hỏi cô đều bảo cứ nghe hát xong đi rồi tự quyết xem trả bao nhiêu thì trả. Sở dĩ như vậy vì Thanh Ngọc chỉ mong muốn được hát. Cũng vì thế mà Thanh Ngọc chưa bao giờ bịt thiệt thòi trong chuyện cát xê, lại được bầu show thương hơn.
Thanh Ngọc
Nhưng nhiều lúc, Thanh Ngọc cũng chạnh lòng vì đi hát tiệc thì khán giả thường tập trung ăn uống, ít chú ý vào nghệ sĩ như khán giả đến sân khấu.
Dù không thành danh ở sân khấu cải lương, nhưng Thanh Ngọc lại may mắn bén duyên với phim ảnh. Cô đóng khá nhiều phim và còn đoạt giải thưởng về phim truyền hình.
Chồng Thanh Ngọc là một kỹ sư điện, nhưng hiện tại đã chia tay. Nữ nghệ sĩ đang sống cùng con gái út. Nghĩ lại chuyện cũ, cô chạnh lòng và tự nhận do mình không tốt nên dẫn đến đổ vỡ, chứ không phải do chồng.
Cô từng tiếc nuối cho cuộc hôn nhân cũ nhưng giờ lại thấy yên lòng vì chồng cũ cũng có gia đình mới ổn định. Hiện tại, ngoài đi hát, cô vẫn bán đồ ăn tự nấu và bán rất nhiều món ăn.