Tham dự SEA Games 29 với đội hình là sự kết hợp giữa lứa U19 "gây sốt" năm 2014 và lứa cầu thủ dự U20 World Cup năm 2017, U22 Việt Nam được kỳ vọng sẽ có thành tích tốt ở giải đấu trên đất Malaysia.

Ngày này 3 năm trước, Văn Hậu có bàn thắng đầu tiên ở 1 kỳ SEA Games khi mới 18 tuổi.

Trong ngày ra quân, U22 Việt Nam đã có chiến thắng ấn tượng 4-0 trước Timor Leste. Ở trận này, Đoàn Văn Hậu (khi đó mới 18 tuổi) là một trong những cầu thủ chơi hay nhất. Cầu thủ số 20 đã ghi 2 bàn thắng từ những cú dứt điểm đẹp mắt và có 1 tình huống kiến tạo cho Đức Chinh ghi bàn. Đó là những bàn thắng đầu tiên của Văn Hậu ở đấu trường SEA Games trong ngày đầu tiên anh ra mắt ở đấu trường này.

2 năm sau, Văn Hậu tiếp tục chứng tỏ khả năng với cú đúp trong trận chung kết SEA Games 30 trên đất Philippines, giúp bóng đá Việt Nam giải cơn khát vàng SEA Games. Tính đến nay, Văn Hậu đã có tổng cộng 5 bàn thắng cho các đội U22/U23 Việt Nam ở các giải đấu quốc tế.

Hơi đáng tiếc cho Văn Hậu là anh vẫn chưa có bàn thắng nào ở cấp Đội tuyển quốc gia Việt Nam dù đã có 23 lần ra sân./.