Đường Đoàn Thị Điểm, quận Phú Nhuận, TPHCM từ tối 5/3 đến giờ tấp nập người qua lại. Con hẻm trở nên đông đúc do xuất hiện nhiều YouTuber, phóng viên chụp ảnh. Bên cạnh đó, người dân không ngại trời nắng, đứng nép mình một bên, gương mặt đượm buồn, hỏi thăm những ngày cuối đời của NSƯT Vũ Linh, chờ thắp nén nhang tiễn đưa ông hoàng cải lương tuồng cổ về cõi vĩnh hằng.
Chia sẻ với Tiền Phong, nhà báo Song Minh - người em thân thiết của gia đình - cho biết NSƯT Vũ Linh yếu dần khoảng nửa tháng qua. Ông nhập viện được hơn 10 ngày, lúc tỉnh lúc mê.
"Sáng 5/3, Vũ Linh tỉnh táo và muốn về nhà. Gia đình đã chiều ý cậu Năm. Cậu về nằm trên chiếc giường quen thuộc mấy chục năm qua. Nghệ sĩ Tài Linh từ Mỹ gọi điện về khóc, cậu vẫn nghe rồi chảy nước mắt. Sau một hồi kinh, cậu đã ra đi thanh thản trong vòng tay của gia đình", nhà báo Song Minh nói với Tiền Phong.
Bên trong nhà, di ảnh đặt trên cỗ áo quan là hình ảnh NSƯT Vũ Linh những ngày huy hoàng nhất. Theo nhà báo Song Minh, di ảnh thờ, đồng thời là bức ảnh trên cáo phó là tấm hình NSƯT Vũ Linh thích nhất được chụp bởi nhiếp ảnh gia Hoàng Vinh. Những bức ảnh trưng bày tại đám tang cũng là những vai diễn để đời của NSƯT Vũ Linh.
Có mặt tại nhà của NSƯT Vũ Linh, nhiều người dân nói với Tiền Phong rằng họ không dám tin "Lương Sơn Bá" Vũ Linh đã bỏ "Chúc Anh Đài" Tài Linh ra đi mãi mãi.
Ảnh NSƯT Vũ Linh được gia đình đặt dọc lối vào tang lễ.
"Ba luôn muốn mạnh khỏe để tiếp tục đi hát"
NSƯT Vũ Luân có mặt từ sớm để lo chu toàn cho đám tang của NSƯT Vũ Linh. Anh là con nuôi của Vũ Linh, được ông hoàng hồ quảng đến tận nhà xin phép ba mẹ ruột dẫn đi hát, nhận làm con nuôi, truyền dạy hết mọi ngón nghề. Trong tang lễ, NSƯT Vũ Luân đội tang ba. Đây là điều ấm lòng cho Vũ Linh vì ông không con cái, sống độc thân ở tuổi xế chiều.
Tại tang lễ, NSƯT Vũ Luân chia sẻ: "Những ngày ba nhập viện, tôi cũng an ủi ba nhiều lắm. Ba không tin mình mất đâu vì gia đình giấu bệnh tình của ba. Nhưng thực tế không giấu được. Cũng nhờ gia đình, em gái Bình Tinh, Hồng Phượng chăm sóc ba những ngày cuối đời".
NSƯT Vũ Luân cho biết sự ra đi của NSƯT Vũ Linh khiến gia đình đau đớn. Song, việc nam nghệ sĩ ra đi nhẹ nhàng, mất sau cơn hôn mê, không hành xác cũng là điều đáng quý.
Khi được hỏi về di nguyện của NSƯT Vũ Linh, Vũ Luân cho biết gia đình sẽ công bố điều đó sau khi tang lễ hoàn tất.
NSƯT Vũ Luân để tang NSƯT Vũ Linh.
"Nhiều người hâm mộ mong muốn được nghe tin tức của ba. Khi ba bệnh, ba luôn muốn đứng trên sân khấu. Nhưng cuối cùng ông không thể thực hiện điều đó. Đã đến lúc ba phải bỏ sân khấu về với Phật", Vũ Luân nói trong đau buồn.
Những ngày cuối đời, lúc còn tỉnh táo, Vũ Linh chỉ dẫn nhiệt tình cho Vũ Luân những vai diễn để đời của ông. "Lúc tỉnh, tôi lên thăm, ba chỉ cho Luân những vai diễn. Ba còn nói khi hết bệnh sẽ trở lại sân khấu cùng Luân nhưng không thể thực hiện được. Ba Linh sẵn sàng truyền nghề cho con cháu", Vũ Luân kể.
NSƯT Vũ Luân còn cho biết tâm nguyện của NSƯT Vũ Linh là có sức khỏe và truyền nghề cho thế hệ trẻ. Ông hoàng hồ quảng thực hiện nhiều live show Người đưa đò, muốn truyền lửa cho đàn em, đàn con, cháu giữ gìn nghệ thuật tuồng cổ.
Về mối lương duyên cha con, NSƯT Vũ Luân cho biết đó có thể là lương duyên từ kiếp trước. "Ba đến tận nhà xin phép cha mẹ ruột để nhận tôi làm con nuôi. Đó là điều may mắn của tôi khi làm nghề. Tôi từng bị đồn là con rơi của ba Vũ Linh. Các cô bác dưới tỉnh không tin vì không tin con nuôi sao lại giống như vậy. Những lúc như vậy tôi chỉ biết cười", anh chia sẻ thêm.
"Cậu Năm luôn muốn lo hết cho gia đình"
Chia sẻ với Tiền Phong tại tang lễ, Hồng Phượng - con gái nghệ sĩ Hồng Nhung, cháu ruột gọi Vũ Linh bằng cậu - cho biết NSƯT Vũ Linh bệnh tình trở nặng từ năm 2022, mọi công việc ông lên kế hoạch đều dở dang.
"Thời điểm đó tôi không dám nói, đốc thúc cậu vì tinh thần cậu sa sút, ngoại hình xuống sắc. Từ lúc cậu bệnh, tôi không dám đăng hình trên mạng. Cậu Năm rất chỉn chu. Khi tới bệnh viện, cậu phải tự chải tóc để giữ hình ảnh tốt nhất cho mình. Một năm mấy qua, gia đình xuyên suốt bên cạnh nhưng số phận không giữ cậu được", Hồng Phượng nói trong xúc động.
Sau thời gian dài ở bệnh viện, tâm nguyện của NSƯT Vũ Linh là được về nhà. "Khi đưa cậu về nhà, tôi có nói là cậu ơi, hai đứa cháu cậu thương nhất đã đưa cậu về đến nhà. Cậu nhìn xung quanh nhà, sau đó gật đầu rồi yếu dần, qua đời", Hồng Phượng nói về ngày cuối đời của NSƯT Vũ Linh.
Hồng Phượng chia sẻ NSƯT Vũ Linh luôn giữ tinh thần lạc quan, mạnh mẽ dù đang gặp bạo bệnh. Ông hoàng hồ quảng rất níu kéo cuộc sống những ngày cuối đời nhưng cuộc đời không như mong muốn.
Tâm nguyện của NSƯT Vũ Linh là lo lắng chu toàn cho con cháu, người thân. Ảnh: Song Minh.
Cháu gái NSƯT Vũ Linh khóc nấc khi được hỏi di nguyện của cậu. "Cậu muốn nhiều lắm. Cậu muốn lo lắng hết cho gia đình, mọi người. Cậu muốn có tiền để đi chơi, mua nhà mua xe cho con cháu nhưng giờ thì không thể nữa rồi", Hồng Phượng nói.
Thông tin NSƯT Vũ Linh qua đời ngày 5/3 khiến nhiều đồng nghiệp và khán giả bàng hoàng. Ông mất tại nhà riêng, thọ 67 tuổi sau thời gian chống chọi với bạo bệnh. Người thân gồm nghệ sĩ Hồng Nhung, Hồng Phượng, con nuôi Bình Tinh, NSƯT Vũ Luân, soạn giả Hoàng Song Việt bên cạnh Vũ Linh những ngày cuối đời.
Sau một ngày, nhiều nghệ sĩ thân thiết, những cô đào từng đứng chung sân khấu với Vũ Linh là Thanh Hằng, NSƯT Thoại Mỹ, NSƯT Ngọc Huyền kịp có mặt nhìn đàn anh lần cuối. Riêng hai "người tình sân khấu" Tài Linh và Thanh Thanh Tâm không thể nhìn mặt ông lần cuối do sống tại Mỹ.
NSƯT Vũ Linh là đàn anh của nghệ thuật cải lương sau thế hệ 1975 của nghệ sĩ Minh Cảnh, NSND Minh Vương, NSND Thanh Tuấn, cố NSƯT Minh Phụng... Ông để lại hàng nghìn vai diễn không thể thay thế trong các vở tuồng như Chuyện tình Lương Chúc, Hòn vọng phu, Thần Nữ dâng Ngũ Linh Kỳ, San Hậu, La Thông Tảo Bắc...