"Chúng tôi đang làm những gì chúng tôi đã làm trước đây. Các máy bay ném bom chiến lược tầm xa của chúng tôi đã bắt đầu thực hiện hàng loạt chuyến bay đến những khu vực mà chúng tôi thường bay đến trong quá khứ. Những chuyến bay như vậy được thực hiện theo kế hoạch dự kiến", ông Shoigu nhấn mạnh khi được đề nghị bình luận về sự kiện hai chiếc máy bay ném bom Tu-160 bay đến căn cứ không quân Anadyr và sau đó trở về khu vực Saratov ở phía nam nước Nga như một phần của một cuộc tập trận.
Ông Shoigu nói thêm rằng, Mỹ biết về các chuyến bay của máy bay ném bom của Nga. "Làm sao lại có thể xảy ra chuyện chúng tôi sử dụng máy bay ném bom chiến lược để dọa dẫm, bắt nạt các nước láng giềng?", Bộ trưởng Quốc phòng Nga cho hay.
Những phát biểu trên được ông Shoigu đưa ra sau khi Nga tuần vừa rồi đã cho hai chiếc máy bay ném bom hạt nhân uy lực Tu-160 bay đến tận khu vực vùng viễn đông của Nga, đối diện với vùng Alaska của Mỹ. Đây là một phần của cuộc tập trận huấn luyện mà báo chí Nga miêu tả là để thể hiện năng lực của Moscow trong việc triển khai vũ khí hạt nhân ngay trước cửa ngõ của Mỹ. Diễn biến này không khỏi khiến Mỹ giật mình lo sợ.
Bộ Quốc phòng Nga cho biết trong một tuyên bố rằng, các máy bay của Nga đã bay một khoảng cách hơn 6.000km trong hơn 8 giờ đồng hồ liên tục từ căn cứ của nó ở phía tây nước Nga đến triển khai ở vùng Anadyr thuộc khu vực Chukotka, đối mặt với khu vực Alaska của Mỹ. Chuyến bay của Tu-160 là một phần của cuộc tập trận chiến thuật kéo dài đến cuối tuần này.
Tờ Rossiiskaya Gazeta của chính phủ Nga cho biết trên website của cơ quan này rằng, chuyến bay của hai chiếc máy bay ném bom Tu-160 thể hiện khả năng của Moscow trong việc điều máy bay ném bom trong vòng 20 phút là có thể đến được lãnh thổ của Mỹ.
Hơn nữa, khả năng của các tên lửa mà máy bay ném bom mang theo cho phép nó có thể được phóng về phía Mỹ mà không cần rời không phận của Nga. Nếu cần, mục tiêu đầu tiên của các máy bay ném bom của Nga có thể là những hệ thống radar và các cứ điểm đặt tên lửa đánh chặn nằm trong hệ thống phòng thủ tên lửa của Mỹ.
Chuyến bay của Tu-160 diễn ra vào thời điểm quan hệ Nga và Mỹ đang leo thang căng thẳng về vấn đề kiểm soát vũ khí hạt nhân. Mỹ rút ra khỏi một hiệp ước tên lửa hạt nhân chiến lược và điều này đang gây lo ngại về viễn cảnh bùng nổ một cuộc chạy đua vũ trang.
Máy bay Tu-160 Blackjack (Tupolev Tu-160) là máy bay lớn nhất và mạnh nhất trong lịch sử máy bay quân sự siêu thanh cũng là chiến đấu cơ nặng nhất thế giới với trọng lượng cất cánh tối đa lớn nhất trong số các máy bay ném bom hiện có. Tu-160 còn là máy bay ném bom có tốc độ cao nhất. Không quân Nga gọi Tu-160 là Thiên nga trắng.
Máy bay Tu-160 được giới quân sự phương Tây mệnh danh là "chiếc dùi cui". Đây là mẫu chiến đấu cơ siêu âm đa năng, được thiết kế để thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau.
Bề ngoài, máy bay ném bom chiến lược Tu-160 Blackjack có dáng gần giống với máy bay ném bom B-1B Lancer của Không quân Mỹ. Tuy nhiên, khả năng bay của Tu-160 Blackjack khác với B-1B Lancer. Tu-160 có thể bay tác chiến, thâm nhập ở tầm thấp và tầm cao với tốc độ 1,9 Mach (tương đương 2018 km/giờ).
Sức mạnh của TU-160 được thể hiện trong 2 khoang chứa vũ khí khổng lồ có thể mang các loại tên lửa hành trình chiến lược, tên lửa có hướng dẫn tầm ngắn, bom hạt nhân, bom thông thường, địa lôi và thuỷ lôi, với tổng trọng lượng tối đa 40 tấn. Máy bay ném bom hạng nặng này có khả năng thực hiện các chiến dịch tầm xa vì nó có thể tiếp nhận dầu trên không bằng loại máy bay chuyên dụng do Nga chế tạo IL-78 hay ZMS-2.