Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ tuyên bố hệ thống Harvest Hawk cho phép máy bay tiếp nhiên liệu KC-130J (một phiên bản của dòng vận tải cơ C-130 Hercules), trở thành một nền tảng đa năng, đã mất đi tính hữu dụng, ấn phẩm The War Zone (TWZ) cho biết.
Đáng chú ý là Thủy quân lục chiến Mỹ đã "lặng lẽ" loại biên một hệ thống thường xuyên được nhắc đến trong các bài phân tích trước đó như ví dụ về sự thích ứng thành công của các nền tảng cũ với điều kiện chiến đấu hiện đại.
Cần nhắc lại, hệ thống Harvest Hawk thực sự đã biến các máy bay vận tải cỡ lớn thành phương tiện hỗ trợ hỏa lực trên không trong cuộc chiến chống khủng bố một thời gian dài.
Một phát ngôn viên của Thủy quân lục chiến Mỹ cho biết, các tên lửa này sẽ không còn được sử dụng trên máy bay KC-130J nữa.
Nhân vật giấu tên cho biết: "Quyết định dựa trên việc sử dụng hạn chế - hệ thống này được triển khai lần cuối vào năm 2014 - so với chi phí bảo trì chuyên sâu và đào tạo phi hành đoàn rất đắt đỏ".
Phiên bản nâng cấp mới nhất của hệ thống Harvest Hawk Plus (HH+) cho phép máy bay Hercules sử dụng tên lửa AGM-114 Hellfire gắn trên các bệ phóng tiêu chuẩn dưới cánh, trong khi loại AGM-176 Griffin được đặt ở cửa khoang chở hàng.
Vào tháng 8/2025, có thông báo cho rằng tên lửa Hellfire - loại vũ khí mà Lực lượng Đặc nhiệm Hoa Kỳ sử dụng để tiêu diệt mục tiêu chính xác, sẽ được trang bị đầu đạn có khả năng tập trung lực nổ.
Hệ thống được nâng cấp sẽ cho phép lựa chọn hướng nổ trực diện hoặc hướng tỏa tròn, nhằm tăng khả năng sát thương đối với từng mục tiêu cụ thể.