Tính tới thời điểm hiện tại, theo Cảnh sát trưởng quốc gia Philippines, ông Ronald Dela Rosa, phát biểu trước một ủy ban của Thượng viện nước này, đã có khoảng 1.900 người bị giết chết kể từ khi ông Duterte chính thức trở thành tổng thống, phần lớn bị chết trong chiến dịch bài trừ ma túy.
Ngay lập tức, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Mark Toner đã lên tiếng về sự kiện này trong cuộc họp báo thường kỳ của Bộ Ngoại giao Mỹ ở Washington ngày 22.8 (giờ Mỹ):
“Chúng tôi tiếp tục làm rõ với Chính phủ Philippines mối lo ngại của chúng tôi về nhân quyền và việc giết người không qua xét xử, nhưng chúng tôi cũng cam kết bảo đảm mối quan hệ song phương của hai nước và việc tăng cường mối quan hệ”.
"Chúng tôi mạnh mẽ yêu cầu Philippines đảm bảo việc thực thi pháp luật của họ tuân theo đầy đủ các nghĩa vụ nhân quyền mà họ đã cam kết", ông Toner nói thêm.
Ông Toner còn nhấn mạnh Mỹ không thể làm ngơ trước các hành vi lạm dụng nhân quyền, và mối quan hệ Washington - Manila dù tốt đẹp nhưng vẫn là một mối quan hệ “trung thực và thẳng thắn”.
Quan hệ giữa Philippines và Mỹ đã rạn nứt trong thời gian qua khi ông Duterte trở thành Tổng thống Philippines, chính trị gia được mệnh danh là "Donald Trump của châu Á" thường xuyên có những chỉ trích mạnh mẽ nhắm vào Washington.
Tổng thống Philippines từng nói thẳng rằng chính Mỹ là nước đã phá hỏng trật tự thế giới, phá nát Trung Đông qua những cuộc chiến tranh tại Iraq, Lybia và nay là Syria.
Ông Duterte cũng từng mắng Đại sứ Mỹ tại Philippines là "đồ con hoang, tên đồng bóng", sau đó thẳng thừng nói sẽ không xin lỗi viên chức ngoại giao của Mỹ vì ông này "không xin lỗi tôi khi gặp tôi".
Con số tử vong được ông Dela Rosa cung cấp cao hơn con số trước đó (khoảng 1.800 trường hợp) được đưa ra vào chiều 22.8 với lý do số liệu đã được cập nhật. Theo đó, có nghĩa tính trung bình mỗi ngày từ khi ông Duterte nhậm chức có 35 người thiệt mạng liên quan đến chiến dịch chống ma túy.
Tuy nhiên, ông Dela Rosa cho biết chỉ có khoảng 750 người bị cảnh sát giết, còn những trường hợp tử vong khác đang được cảnh sát điều tra nguyên nhân.
"Không phải tất cả những vụ giết người đang bị điều tra đều liên quan đến ma túy", ông Dela Rosa nói thêm, cho biết ít nhất có khoảng 40 vụ giết người do xung đột cá nhân hoặc cướp bóc.
Theo Cảnh sát trưởng quốc gia Philippines, nhìn chung tình hình tội phạm tại Philippines đang giảm nhanh chóng, dù số vụ giết người tại nước này đã tăng nhanh trong thời gian qua. Khoảng 700.000 người nghiện ma túy và buôn bán ma túy đã tự nộp mình cho cảnh sát để thoát khỏi chiến dịch bài trừ ma túy của ông Duterte.
Các chỉ trích về nhân quyền tại Philippines đang gia tăng sau những hành động cứng rắn của chính quyền nước này nhằm xóa bỏ tệ nạn ma túy.
Hôm 21.8 ông Duterte thậm chí còn tuyên bố Philippines có thể rút khỏi Liên Hợp Quốc (LHQ) và mời Trung Quốc cùng các quốc gia khác thành lập một diễn đàn toàn cầu mới sau khi các chuyên gia của tổ chức này chỉ trích chiến dịch chống ma túy của Philippines.
Ông Duterte cáo buộc LHQ không hoàn thành sứ mệnh của mình trong việc bảo vệ nền hòa bình trật tự trên thế giới trong khi lại lên án việc ông tấn công tội phạm ma túy.
Tuy nhiên, sau đó Ngoại trưởng Philippines Perfecto Yasay nói nước này sẽ tiếp tục là một thành viên của LHQ, và nói rằng những tuyên bố của ông Duterte chỉ là một cách bày tỏ “sự thất vọng và giận dữ sâu sắc” của người đứng đầu đất nước trước những báo cáo "bất cẩn, một phía và không cụ thể" của các chuyên gia LHQ.
“Chúng tôi cam kết gắn bó với LHQ cho dù có một vài bất bình và thất vọng đối với tổ chức quốc tế này”, ông Yasay nói tại một cuộc họp báo.
Dù chiến dịch tiêu diệt ma túy tại Philippines hiện nay khá đẫm máu, nhưng quy mô của chiến dịch vẫn "còn nhỏ" so với mức mà ông Duterte cam kết khi tranh cử Tổng thống.
Khi đó, Tổng thống Philippines tuyên bố sẽ giết ít nhất 100.000 tội phạm buôn bán ma túy trong 6 tháng đầu tiên nhậm chức.
Khi vừa nhậm chức Tổng thống Philippines, ông Duterte còn từng "nói đùa" rằng ngành dịch vụ mai táng sẽ tăng trưởng mạnh khi ông nắm quyền.
Theo Tổ chức Human Rights Watch thì Mỹ và các thành viên của EU "nên đưa ra thông điệp rõ ràng để ông Duterte hiểu hành động kích động bạo lực như vậy là không thể chấp nhận và sẽ phải gánh chịu các trừng phạt nặng về ngoại giao và kinh tế".
"Nếu không, khó có thể hình dung khi nào những vụ giết người sẽ kết thúc", Human Rights Watch cho biết trong một tuyên bố.