Chiến binh bền bỉ

Tim Cahill là gương mặt quen thuộc một thời ở Premier League, trong màu áo Everton với hình ảnh ăn mừng bàn thắng đặc trưng là đấm vào cột cờ góc. Ở Australia, người ta có thể liệt chân sút này vào bậc huyền thoại, khi ghi bàn ở cả 3 kỳ World Cup tham dự và vẫn đang là chân sút vĩ đại nhất trong lịch sử Socceroos (50 bàn).

Bền bỉ chính là tố chất đáng khâm phục nhất ở Cahill. Cựu tiền đạo người Australia này vừa mới treo giày trong màu áo Jamshedpur ở Ấn độ, khi sắp bước vào tuổi 40.

Tim Cahill và điệu ăn mừng nổi tiếng

Từ giải đấu đẳng cấp thế giới tại Anh, cho tới khi sang Mỹ, Trung Quốc, Australia hay Ấn Độ, Cahill vẫn duy trì được phong độ, tầm ảnh hưởng tới đội bóng và khả năng săn bàn của mình, bất chấp tuổi tác. Đâu là bí quyết giúp cựu tiền đạo sinh năm 1976 gắn bó được lâu dài đến thế với sân cỏ?

Ngoài phong cách chơi thông minh, di chuyển hợp lý và "không bao giờ rê bóng qua 5 cầu thủ đối phương", thì lối sống cũng quyết định tới "tuổi thọ" sân cỏ của Tim Cahill:

"Khoảng 2 năm cuối cùng ở Everton, tôi bắt đầu chú ý hơn đến thể lực bằng cách tập luyện ngay trong phòng gym đều đặn mỗi ngày ở nhà. Tôi tập yoga và Pilates, giúp phục hồi cơ thể và cơ bắp".

"Điều tôi luôn nói với những cậu bé ở học viện bóng đá của tôi bây giờ là ăn sáng đúng cách, ăn những gì. Bữa sáng rất quan trọng để tiếp nhiên liệu cho cả ngày làm việc. Và điều quan trọng nữa là ngủ. Bạn cần ngủ tối thiểu 7-8 giờ mỗi buổi tối nếu muốn làm một cầu thủ vào ngày hôm sau".

Nền tảng gia đình

Năm 1998 khi Tim Cahill đến Anh tìm cơ hội ở Millwall, bố mẹ đã phải vay 10.000 bảng cho anh làm kinh phí lên đường và trang trải cuộc sống trong những ngày đầu ở xứ Sương mù.

Do tiền lương ở một đội bóng vô danh ở hạng dưới như Milwall còn thấp, Cahill chỉ có thể thuê căn hộ một phòng ngủ và hằng tháng vẫn đều đặn gửi chút ít tiền lương về Australia cho bố mẹ anh trả nợ.

Cho đến khi trở thành ngôi sao ở Everton, Tim Cahill vẫn giữ được lối sống giản dị và tuyệt đối chung thủy với cô bạn gái và sau này vợ anh Rebekah Cahill (kết hôn năm 2010).

Tim Cahill và vợ

Làm sao Tim Cahill có thể chung thủy trước sự cám rỗ của các cô gái hâm mộ Anh, còn tại Australia, phụ nữ từng bầu chọn anh là "biểu tượng của sexy"? Trả lời câu hỏi này của Sporte Luxe, Cahill quả quyết: "Nó làm cho vợ tôi, mẹ tôi và các con tôi cười không ngớt. Còn tôi, tôi chỉ xem đó như một lời khen ngợi của các cô gái".

Năm 2007, đang trong giai đoạn điều trị chấn thương, Tim Cahill bất ngờ bị cảnh sát Anh bắt liên quan đến một vụ hiếp dâm. Phát ngôn của Everton khi đó khẳng định: "Rất sốc vì Cahill là cầu thủ tốt, luôn hành động chuẩn mực ở cả trong lẫn ngoài sân cỏ".

Nhưng khi tất cả còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra thì sáng hôm sau, sau một đêm bị bắt để thẩm vấn, Cahill được thả tự do vì người phụ nữ tố cáo tiền đạo Everton rút đơn tố giác. Cô nàng Rebekah thì khẳng định: "Tuyệt đối tin Cahill không làm gì sai trái".

Niềm tin của nàng WAG Rebekah là hoàn toàn có cơ sở, bởi trong suốt thời gian thi đấu ở Premier League cho đến thời điểm này, dù giới siêu sao liên tục dính bê bối tình ái thì Tim Cahill vẫn chỉ biết đến bóng đá và gia đình.

Thất bại chỉ là… thất bại

Để vươn lên thành ngôi sao như Tim Cahill, điều đầu tiên cầu thủ phải vượt qua chính là… áp lực tâm lý từ nhiều phía. Tâm lý thi đấu cũng chính là yếu tố được người ta nhắc nhiều nhất bên cạnh yếu tố thể lực của bóng đá Việt Nam trước thời Park Hang-seo.

Nhưng trước sức ép cùng kỳ vọng thành công lớn liên tiếp từ người hâm mộ, không phải cầu thủ Việt Nam nào cũng ổn định được tâm lý, dù được ông Park Hang-seo tin tưởng và ở bên cạnh.

Vậy làm thế nào mà Tim Cahill bất chấp tuổi tác vẫn vững như bàn thạch trong màu áo Everton ở Premier League hay ghi bàn liên tiếp trong 3 kỳ World Cup cho Australia?

Cahill cho biết: "Tôi thích nói chuyện với các thành viên trong gia đình trước mỗi trận đấu. Dành thời gian nói chuyện với con tôi vào buổi tối hoặc trước lúc tôi ra sân. Tôi nghe nhạc và dành 10 phút mỗi ngày ngồi thiền. ".

Tim Cahill chưa bao giờ lo sợ thất bại

"Khi tôi thất bại ư? Bất cứ ai nghĩ gì, thất bại là thất bại, nó không thể ảnh hưởng đến cuộc sống của tôi. Tôi không quan tâm đến báo chí viết gì về tôi, viết tích cực hay tiêu cực, khen ngợi hay chỉ trích. Nền tảng gia đình giúp tôi vượt qua mọi áp lực. Tôi chỉ bị stress khi gia đình mình có vấn đề".

"Tôi luôn đơn giản hóa cuộc sống. Ghi bàn ở World Cup hay điều tồi tệ gì cũng vậy, tôi đón nhận ở cùng một cấp độ cảm xúc, không có cái gì là vượt ngưỡng cả. Dù có chuyện gì xảy ra, mai vẫn là một ngày khác".

Quả thực, phong cách chơi bóng đơn giản mà hiệu quả, lối sống và cách đối đầu với áp lực thi đấu, Tim Cahill không chỉ là hình mẫu của giới cầu thủ trẻ Australia, mà còn là bài học đáng suy ngẫm cho tuyển thủ Việt Nam trên hành trình mơ về World Cup.