Chiến thắng trước nhà ĐKVĐ châu Âu Real Madrid trên sân Hard Rock (Miami) đã xua tan đám mây u ám trên đầu đội bóng. Mọi thứ bất ổn ngay từ những ngày đầu. Trước hết là Alexis Sanchez bị bỏ lại Manchester trong lúc đội bóng bay sang Los Angeles bởi một vấn đề về visa.
Đấy là điều Mourinho không kiểm soát được. Điều ông kiểm soát được, là sự xuất hiện của mình trong cuộc họp báo đầu tiên trong mùa hè. Cuộc họp báo ấy, ông bắt tay toàn bộ 10 phóng viên người Anh đã vượt Đại Tây Dương sang đây đưa tin về Man United. Một hành động nhỏ, nhưng không phải lúc nào Mourinho cũng làm. Phải chăng tâm trạng của Mourinho đang tốt?
Rồi Mourinho mở miệng, tất cả cảm thấy ngay sự bực dọc của ông. Ông bày tỏ sự bực dọc và lo âu về tình hình chuẩn bị cho mùa bóng mới. Số cầu thủ tiến xa ở World Cup nhiều quá, công tác tuyển mộ chưa đâu vào đâu trong khi các đối thủ đều mạnh hơn.
Rồi đến chuyện của Paul Pogba. Khi phóng viên hỏi ông có nóng lòng được làm việc lại với người học trò nay đã trở thành nhà vô địch thế giới hay không, Mourinho đã không nói có. Thay vào đó, ông bảo Pogba hãy suy nghĩ một cách thật nghiêm túc vì sao anh chơi hay trên đất Nga hơn là trong màu áo CLB.
Ít ngày sau đó, ông có luôn câu trả lời mà không cần Pogba hồi đáp. Trên ESPN, ông nói Pogba thành công ở đội tuyển là vì anh chỉ tập trung vào bóng đá: không có hộp đêm, không bạn bè bù khú.
Vấn đề tiếp theo cũng liên quan đến một cầu thủ người Pháp: Anthony Martial.
Martial đã tỏ rõ ý định sẽ rời Old Trafford trong mùa hè này. Jose Mourinho cũng sẵn lòng để anh ra đi. Ông không muốn phòng thay đồ có những người không toàn tâm với đội bóng. Nhưng Phó Chủ tịch Ed Woodward lại không muốn bán tiền đạo 22 tuổi này. Mâu thuẫn giữa Mourinho và Ed Woodward bắt đầu từ đó, rồi kéo sang vấn đề chuyển nhượng.
Mourinho muốn hai tân binh trước khi TTCN đóng cửa - một trung vệ và một tiền vệ phải. Nhưng TTCN bị kéo ngắn lại theo quy định mới của Premier League, đã vậy còn dính World Cup nên việc thương thảo diễn ra rất khó khăn. Ed Woodward không muốn trả lời câu hỏi của phóng viên, nên hủy luôn cuộc họp báo đã lên lịch tại Miami.
Đã thế, Mourinho hủy luôn cuộc phỏng vấn thường niên với các phóng viên vào mỗi trước mùa giải. Đây mới là lần thứ ba trong hơn 20 năm, cuộc phỏng vấn này bị hủy. Ed Woodward bảo mình hủy họp vì lịch trình quá bận, Mourinho bảo mình không nhận được sự hỗ trợ từ truyền thông.
Để tránh cảnh trống đánh xui kèn thổi ngược, phòng truyền thông của Old Trafford phả ra thông báo báo chí, khẳng định Mourinho vẫn đang rất hạnh phúc, và cười suốt từ sân tập đến khách sạn. Nhưng nghe hơi… xạo.
Mourinho không hạnh phúc, hoặc chí ít là ông muốn người ta nhận ra điều đó. Đỉnh điểm là ở Ann Arbor.
Sau thất bại 1-4 trước Liverpool, ông quy chấn thương của tân thủ quân Antonio Valencia là do cầu thủ này đã không tập luyện tốt trong lúc đi nghỉ, dẫn đến việc thể trạng không tốt. "Nghỉ ngơi nhiều quá mà," Mourinho nói.
Rồi trên truyền hình MUTV, Mourinho chĩa mũi dùi vào việc Martial bỏ tập huấn chạy về lo hộ đê, vì vợ anh sinh con thứ hai. Trong một cuộc họp báo khác, ông bảo mình không hiểu tại sao CĐV Mỹ lại bỏ tiền vào xem một trận giao hữu mà cả hai bên đều không dùng đội hình mạnh nhất, đồng thời chê Eric Bailly "không phải là một lãnh đạo".
Còn thêm nhiều tình huống trớ trêu nữa, như khi ông bảo Chris Smalling lên đá quả penalty quyết định trước AC Milan rồi giữa chừng bảo anh đừng đá nữa. Thủ thành Joel Pereira lên đá thay và… hỏng.
Trong khi đó, danh sách chấn thương của Man United càng lúc càng dài ra. Nemanja Matic được gửi về lại Anh quốc sau khi phải phẫu thuật để trị thoát vị. Một ngày trước khi đá với Real Madrid, chỉ có năm cầu thủ của đội một là tập được, gồm: Juan Mata, Fred, Luke Shaw, Matteo Darmian và Alexis Sanchez
Darmian đã thừa nhận là mình muốn đi. Mourinho cũng sẵn lòng, nhưng ông cần một sự thay thế, mà việc ấy thì… Woodward mới là người viết. Ander Herrera thừa nhận mùa hè thứ năm của anh ở Old Trafford cũng là mùa hè lạ lùng nhất.
Mourinho vẫn thường xuyên đặt mình vào thế đối đầu với lãnh đạo. Có khi ông thắng, có lúc ông thua, và kết quả trên sân sẽ định đoạt tương lai của Mourinho. Hãy chờ xem M.U sẽ thể hiện gương mặt nào sau một mùa hè mê sảng.