Lối chơi của M.U có thể chưa thật sự thuyết phục, đặc biệt là so với Man City của Pep Guardiola, nhưng về cách tận dụng nguồn lực sẵn có, không HLV nào làm tốt hơn Mourinho.
Cần người đá tốt hơn là đúng sở trường
Ở trận đại chiến với Arsenal cuối tuần qua, HLV Mourinho đã khiến tất cả ngạc nhiên khi xếp Jesse Lingard đá chính ở vị trí "số 10" sau Anthony Martial và Romelu Lukaku trong khi những "số 10" thứ thiệt như Mkhitaryan (không được đăng ký) hay Juan Mata lại phải ngồi ngoài.
Đáng nói hơn là Lingard mới đá chính 2 trận ở Premier League mùa này trước trận gặp Arsenal nhưng vẫn được Mourinho tin tưởng.
Mà Lingard không có phẩm chất gì quá đặc biệt để trở thành "con bài tẩy" của Mourinho. Kỹ thuật của tiền vệ này rất bình thường và khó sánh được Mkhitaryan hay Mata trong khi tốc độ của Lingard còn lâu mới bằng Marcus Rashford. Thế nhưng, mỗi lần chạm bóng của Lingard ở trận đấu với Arsenal đều khiến khung thành của Petr Cech chao đảo.
Ở bàn thắng thứ hai của M.U, Lingard đã di chuyển cực kỳ khôn ngoan để đón lõng pha nhả bóng của Martial rồi dứt điểm một chạm tung lưới Arsenal. Đó là pha di chuyển không thường thấy của một cầu thủ tấn công.
Còn ở bàn ấn định tỷ số 3-1 cho M.U, Lingard là người nhận pha làm tường của Lukaku bên phần sân nhà rồi dốc bóng lên phối hợp với Pogba trước khi di chuyển hợp lý để đệm bóng cận thành từ quả căng ngang của Pogba.
Cách di chuyển, chọn vị trí mới là điểm nhấn trong lối chơi của Lingard và đây có vẻ như là kết quả từ sự chỉ dẫn của Mourinho, người luôn chú ý tới các tiểu tiết để khai thác sơ hở của đối phương.
Ở trận thắng Watford hồi giữa tuần trước, Lingard cũng đá chính và ghi 1 bàn quan trọng (ấn định tỷ số 4-2 khi Watford vừa gỡ xuống còn 2-3) sau một pha solo ngoạn mục. Tổng cộng Lingard đã ghi 3 bàn, kiến tạo 3 lần ở Premier League mùa này.
Tuy nhiên, cách Mourinho dùng và hồi sinh Ashley Young mới thực sự là tài tình. Ông đang có trong tay ít nhất 3 cầu thủ có thể đá hậu vệ trái là Luke Shaw, Daley Blind và Marcos Rojo nhưng Young mới là hậu vệ trái số 1 của M.U mùa này dù sở trường của anh là tiền vệ cánh.
Kinh nghiệm và khả năng tạt bóng của Young bên hành lang trái thực sự là thứ vũ khí lợi hại của M.U mùa này, chưa kể tiền vệ người Anh cũng đã có 2 bàn tại Premier League. Ở cánh đối diện, Antonio Valencia cũng lột xác khi được Mourinho khuyến khích dâng cao bởi ngôi sao người Ecuador xuất thân là một cầu thủ chạy cánh.
Các tân binh của M.U mùa này như Nemanja Matic và Romelu Lukaku đã hòa nhập tương đối tốt nhưng chính khả năng tận dụng các cầu thủ cũ từng bị những người tiền nhiệm ngoảnh mặt của Mourinho mới là điều đáng nói ở Old Trafford. Và cho tới lúc này, cách dùng người khác thường của HLV người BĐN đang cho thấy sự hiệu quả và khác biệt.
Chỉ Mourinho mới cản được Man City
Nếu phải chỉ ra một người có đủ khả năng bám đuổi Man City của Pep Guardiola mùa này thì đó chính là Mourinho. Man City đang thắng như chẻ tre nhưng đã có dấu hiệu chững lại thời gian gần đây khi gặp phải đối thủ chơi tử thủ, mà khi cần M.U của Mourinho có thể chơi phòng ngự tốt hơn bất cứ đội nào khác ở Premier League.
Có thể nói cách chơi của Mourinho chính là khắc tinh của những đội bóng như Man City. Trận derby Manchester sắp tới sẽ đưa ra câu trả lời chính xác nhất nhưng dựa vào những gì đã diễn ra, ít nhất M.U của Mourinho cũng đang là đối thủ lớn nhất có khả năng ngăn chặn Man City.
Cách tạo đột biến và gây bất ngờ cho đối thủ bằng việc sử dụng những cầu thủ như Lingard hay Young của Mourinho hoàn toàn có thể khiến Pep bối rối.