Và không ai khác, chính tiền vệ người Bỉ sẽ là nỗi ám ảnh thường trực của "Người đặc biệt" ở trận tái đấu sắp tới.
1. "Cậu ấy không đủ mạnh mẽ để chiến đấu cho vị trí của mình trong đội hình đầy tính cạnh tranh của Chelsea", Mourinho đã lý giải nguyên nhân vì sao ông gạt Kevin De Bruyne khỏi kế hoạch của mình trong lần thứ hai cầm quân tại Stamford Bridge.
"Người đặc biệt" giúp Chelsea thu về 18 triệu bảng khi tiền vệ người Bỉ đầu quân cho Wolfsburg vào mùa hè 2014. Ông xoa tay hài lòng vì đã thu về một "món hời", đồng thời gạt ra khỏi đội hình một cầu thủ "đã đứng trước cửa phòng ông và khóc như một đứa trẻ" (theo lời Mourinho).
Tất nhiên, "Người đặc biệt" không mảy may suy nghĩ bởi sau sự ra đi của Bruyne, ông vẫn giúp Chelsea giành chức vô địch Premier League 2014/15 một cách thuyết phục. Tuy nhiên, tiền vệ người Bỉ cũng đã có một quyết định vô cùng sáng suốt để mở ra một chương mới trong sự nghiệp.
Sự tỏa sáng của Kevin de Bruyne trong màu áo Man City chứng minh Mourinho đã sai.
Trong màu áo "Bầy sói", De Bruyne liên tục tỏa sáng, ghi được 13 bàn thắng giúp Wolfsburg giành ngôi Á quân Bundesliga và cá nhân anh trở thành cầu thủ xuất sắc nhất nước Đức mùa giải ấy.
Đó là lý do khiến Man City chi ra 65 triệu euro để đưa anh trở về nước Anh. Mourinho chưa bao giờ hối tiếc trong cách giải quyết vấn đề mang tên Kevin de Bruyne, nhưng tiền vệ này đã chứng minh nhà cầm quân người Bồ sai lầm như thế nào khi ruồng bỏ anh.
Mùa giải năm ngoái, De Bruyne không có dịp tái ngộ Mourinho bởi khi anh trở về Stamford Bridge, Mourinho đã bị sa thải. Tuy nhiên, tiền vệ người Bỉ cũng để lại dấu ấn đậm nét bằng một pha kiến tạo và một đường phát động tấn công giúp Sergio Aguero lập cú đúp nhấn chìm "The Blues" ngay tại sân nhà.
Không phải đợi lâu, đầu mùa giải này De Buyne đã có màn báo thù ngọt ngào khi thi đấu thăng hoa giúp Man xanh "đánh sập" Old Trafford.
2. Ở trận lượt đi, khi Aguero vắng mặt, De Bruyne đã trở thành nhân vật trung tâm trong lối chơi của Man City với những phẩm chất siêu hạng trên mặt trận tấn công, từ đi bóng, chiếm lĩnh không gian, kiến tạo và ghi bàn.
Kevin de Bruyne là chân sút vùi dập Man United ở trận derby lượt đi.
Tiền vệ người Bỉ dễ dàng loại bỏ Daley Blind bằng một cú chạm bóng trước khi hạ gục De Gea ở phút 15 của trận đấu. 10 phút sau, lại là Bruyne ghi dấu ấn bằng một pha đi bóng và dứt điểm ở góc cực hẹp dội cột dọc, tạo điều kiện vô cùng thuận lợi để Ihenacho nhân đôi cách biệt.
Cùng với đó là rất nhiều những tình huống sóng gió được tạo ra từ đôi chân ma thuật của Bruyne và nếu không có may mắn, chắc chắn De Gea đã phải vào lưới nhặt bóng không chỉ 2 lần. Tiền vệ người Bỉ đã làm lu mờ hoàn toàn những ngôi sao nhiều chục triệu euro của Man United như Mkhitaryan hay Paul Pogba.
Ở trận đấu đêm nay, cả Man City và Man United gần như đã hết cơ hội cạnh tranh danh hiệu vô địch Premier League, nhưng một vị trí trong top 4 là điều mà cả hai đều hướng tới. Man City vừa thất bại trước Arsenal ở bán kết FA Cup và tất nhiên mục tiêu từ nay đến cuối mùa của thầy trò Pep Guardiola sẽ là một tấm vé dự Champions League mùa sau.
Mourinho sẽ lại phải ôm hận vì cậu học trò cũ.
Với Mourinho, ông và các học trò đang trải qua chuỗi 23 trận bất bại tại Premier League, nhưng 10 trong số đó là những trận hòa khiến "Quỷ đỏ" vẫn kém vị trí thứ 4 do Man City nắm giữ đúng một điểm.
Một chiến thắng sẽ là điều mà Man United hướng đến. Thế nhưng, khi đội hình tan hoang vì những chấn thương, nhất là ở trung tâm hàng thủ, Mourinho phải hết sức dè chừng cậu học trò mà ông đã bỏ rơi, Kevin de Bruyne.
Daley Blind, tội đồ dẫn đến cả hai bàn thua ở trận lượt đi nhiều khả năng sẽ đá chính bên cạnh Eric Bailly khi cả Smalling, Jones và Marcos Rojo đều đã dính chấn thương. Đó sẽ là tử huyệt mà các ngôi sao trên hàng công của Man City sẽ tập trung khai thác.
Nếu Mourinho không có kế sách hoàn hảo để phong tỏa De Bruyne, rất có thể một lần nữa ông phải nhận "cú tát" từ cậu học trò mà ông đã thẳng thừng loại bỏ.