Cảnh sát mô tả đây là vụ tấn công có chủ đích của một tay súng đang chờ sẵn.
Thompson (50 tuổi) bị bắn lúc 6h45 ngày 4/12 (giờ địa phương) bên ngoài khách sạn Hilton trên Đại lộ Sáu, ngay trước hội nghị thường niên các nhà đầu tư của công ty. Ông được đưa đến một bệnh viện gần đó để cấp cứu, nhưng không qua khỏi. Cảnh sát cho biết tay súng vẫn đang lẩn trốn và họ đang điều tra động cơ.
Ông Brian Thompson. (Ảnh: Reuters)
“Đây có vẻ không phải là một vụ tấn công bừa bãi”, Ủy viên Cảnh sát Thành phố New York Jessica Tisch phát biểu tại một cuộc họp báo. "Mọi dấu hiệu đều cho thấy đây là một cuộc tấn công có chủ đích, được lên kế hoạch trước".
Nghi phạm đã có mặt bên ngoài khách sạn Hilton khoảng 5 phút trước khi Thompson xuất hiện, rồi bắn Thompson từ phía sau. Theo video giám sát, khẩu súng lục mà nghi phạm sử dụng dường như được lắp ống giảm thanh.
Nghi phạm - đeo mặt nạ và ba lô màu xám - bỏ chạy trước khi lên xe đạp và lao về phía Công viên Trung tâm, cảnh sát cho biết.
Khoảnh khắc nghi phạm tấn công Thompson. (Ảnh: Reuters)
Thompson (mặc áo xanh) bị nhắm mục tiêu từ phía sau. (Ảnh: CNN)
Cảnh sát trao thưởng cho người cung cấp thông tin về vụ việc. (Ảnh: Reuters)
Vụ tấn công xảy ra chỉ vài giờ trước lễ thắp sáng cây thông Noel thường niên của thành phố New York tại Trung tâm Rockefeller cách đó vài dãy nhà. Sự kiện này được truyền hình trực tiếp và thu hút rất đông người dân. Cảnh sát cho biết sự kiện sẽ diễn ra theo đúng kế hoạch với an ninh nghiêm ngặt.
Vợ của Thompson, Paulette, nói với NBC News rằng chồng cô nhận được một số lời đe dọa, nhưng cô không biết bất kỳ thông tin cụ thể nào.
Hiện trường bị phong toả. (Ảnh: Reuters)
UnitedHealth là công ty bảo hiểm y tế lớn nhất nước Mỹ, cung cấp quyền lợi cho hàng chục triệu người dân Mỹ, những người phải trả nhiều tiền hơn cho dịch vụ chăm sóc sức khỏe so với các quốc gia khác. Thompson là CEO của UnitedHealthcare, một đơn vị của UnitedHealth Group, từ tháng 4/2021.