Rạng sáng mai, Old Trafford sẽ vang lên câu hát: "Viva Ronaldo" ,thứ đã trở thành truyền thống trong suốt 6 năm trời anh thi đấu trong màu áo Manchester United.

Việc Ronaldo trở về mái nhà xưa, hòa mình vào không khí hào hứng của sân Old Trafford là một điều vốn đã rất có ý nghĩa. Nhưng sẽ càng đặc biệt hơn khi đây sẽ là lần trở lại Old Trafford đầu tiên của anh mà không có người thầy Sir Alex ở bên kia chiến tuyến.

Ronaldo giờ không còn là chàng trai bóng bẩy ham rê dắt thuở nào nữa, anh giờ đây là con người của sự hiệu quả, của những thông số, của những chỉ số, của sự chính xác và tính toán, và là một hình mẫu của cái đẹp.

Ronaldo đi dạo tại Old Trafford trong ngày trở lại.

Những chuyến trở về này của Ronaldo cũng bị bao vây bởi búa rìu dư luận nhắm vào, kể từ khi những thông tin về vụ hiếp dâm và tấn công tình dục của anh từ năm 2009 bắt đầu nổi lên.

Ronaldo một mực từ chối. Nhưng những lời buộc tội cũng đủ để khiến sự nghiệp của anh gặp trắc trở. Mới gần đây thôi, Nike, nhà tài trợ chính của anh, đang "quan ngại" về bản hợp đồng 1 tỷ đô với anh.

Suy cho cùng, Ronaldo thời kỳ đầu đã "chết" từ lâu. Chúng ta chỉ có thể hồi tưởng về thời kỳ đó của anh qua những đoạn băng trên Youtube. Những hình ảnh CR7 đảo bóng, qua người trong màu áo Đỏ thành Manchester gợi nhớ về một quá khứ hào hùng biết mấy của sân Old Trafford.

Thật dễ để quên rằng Ronaldo đã từng khéo léo và biến ảo đến bao nhiêu khi mà giờ đây, tất cả những gì anh làm đó là ghi bàn và ghi bàn như một cỗ máy. Và nhiều người đã chặc lưỡi mà tiếc rằng, không biết anh sẽ còn tuyệt vời hơn thế nào, khéo léo hơn thế nào nếu anh tiếp tục phát triển ở vị trí cánh quen thuộc của mình như thời ở Manchester United.

Những năm đầu sau khi chia tay Quỷ đỏ, Ronaldo dần tập trung vào khâu dứt điểm, đề cao sự hiệu quả của một tiền đạo cắm, hay nói cách khác, một cỗ máy săn bàn.

Có thể thấy rõ điều đó khi mà kết thúc mùa 2009/10, người ta thống kê rằng 1/3 số bàn thắng của anh ở đầu mùa xuất phát từ vị trí tiền đạo trung tâm. Điều đó chứng minh rằng, Ronaldo đã dần trở nên hoàn hảo, dần đi đến bước cuối cùng của sự tiến hóa nơi anh.

Nhưng hãy nhớ lại mùa bóng vĩ đại nhất của anh ở Premier League. Mùa bóng 2008/09, anh đang là ĐKVĐ Champions League đồng thời là Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới do FIFA bầu chọn.

Mùa bóng mà anh đứng trên cả Lionel Messi, Fernando Torres. Tất cả những điều đó anh đều đạt được khi chỉ mới 23 tuổi, số thành tích mà Mo Salah hay Harry Kane hay thậm chí là Eden Hazard khi ở phong độ tốt nhất cũng không thể đạt được.

Nhưng đấy cũng là mùa cuối cùng của anh ở Manchester United. Trận đấu cuối cùng của anh là trận CK Champions League trước Barca ở Roma. Ronaldo buồn bã nhận chiếc HCB và ít lâu sau chuyển sang Real Madrid.

Có lẽ nhiều người sẽ lấy 4 chiếc cup Champions League với Real cùng 4 QBV những năm tiếp sau đó để làm cơ sở. Nhưng có một sự thật rằng, Ronaldo đã để lại hình ảnh một "ảo thuật gia" ở Old Trafford mất rồi. Những gì chúng ta thấy ở Bernabeu không phải là một người nghệ sĩ tài hoa mà là một cỗ máy chiến đấu, ghi bàn, đơn giản hóa đến tối đa các pha xử lý.

42 bàn thắng trong mùa 2007/08. Đó là số bàn thắng tốt nhất anh làm được ở vị trí cánh. Nếu xem lại những đoạn băng bây giờ và Ronaldo của thời kỳ đầu, ta sẽ thấy rõ sự khác biệt.

Ronaldo của thời kỳ đầu là một Ronaldo tương tự với Pogba bây giờ, một cầu thủ có khả năng rê dắt bóng, có những cú quan người và chuyền bóng không tưởng. Anh có được sự khó lường của một cầu thủ trẻ và sự ham muốn thể hiện của một câu bé vùng quê Madeira như cách vẫn hay làm với nhóm bạn đường phố.

Anh khiến cho Puyol, siêu hậu vệ của Barca phải mệt mỏi phán đoán đường đi nước bước của mình trong trận bán kết ở Camp Nou với một cú đảo hông. Anh khiến cho các hậu vệ phải khốn khổ bám đuổi mình. Một Ronaldo rất khác với bây giờ.

Ronaldo những ngày đầu ở Man United.

Nếu Ronaldo vẫn giữ phong cách chơi bóng này, và vẫn còn ở Old Trafford những năm cuối của Fergie, có lẽ cuộc tranh cãi về việc ai là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới giữa Lionel Messi và Ronaldo sẽ ít phức tạp hơn.

Mọi người sẽ tập trung vào tài nghệ và những pha solo tinh tế của hai người, chứ không phải là tranh cãi xem lối thi đấu nào hiệu quả hơn: sự khéo léo thuần về bản năng và kỹ thuật như ngoài hành tinh của Leo Messi hay là sự hiệu quả trong khâu ghi bàn như một cỗ máy của Ronaldo ?

Ronaldo sẽ chơi trận thứ 11 cho Juventus vào tối thứ 3 tuần này. kết quả hòa trước Genoa thứ 7 tuần trước là trận đầu tiên Bà đầm già không thắng, dù Ronaldo có ghi bàn. Một kết quả tương tự ở Old Trafford sẽ khiến cho bảng đấu ngày càng khó lường hơn.

Cho đến lúc này, chuyến trở về của Ronaldo vẫn còn khiến người ta tò mò, nó như một sự nhắc nhở về việc Ronaldo đã từng chơi bóng như một nhà ảo thuật thế nào khi anh còn ở thời kỳ đỉnh cao, và là một gạch nối của quá khứ và hiện tại.

Ronaldo những năm cuối cùng ở Man United vẫn luôn là Ronaldo tuyệt vời nhất mà Premier League từng có. Đó cũng là Ronaldo mà nhiều CĐV yêu thích nhất, với chiếc áo đỏ trên mình và những màn trình diễn dạt dào cảm xúc.