Mùa giải năm nay, Man City đang thể hiện mình là một trong những đội bóng hàng đầu châu Âu với đội hình đồng đều và một phong độ hủy diệt kể từ đầu mùa.
Họ đã có 102 bàn thắng ở mọi đấu trường, là đội đầu tiên ở nước Anh và thứ 2 tại 5 giải hàng đầu châu Âu (sau PSG) cán mốc 100 bàn. Bình quân mỗi trận, các học trò của Pep Guardiola nã vào lưới đối phương 2,65 bàn, một hiệu suất cao khủng khiếp.
Tính riêng Premier League, Man city đã có 74 bàn sau 26 vòng đấu, trong quá khứ chưa từng CLB nào làm được điều này.
Tất cả đã thấy, khi các đối thủ cạnh tranh liên tục vấp ngã thì Man City vẫn giữ được ổn định một cách đáng kinh ngạc. Điều đáng nói là họ quá phong phú tài năng, đa dạng về chất lượng để không phụ thuộc vào cá nhân cụ thể nào.
Man City đang thể hiện một sức mạnh đáng sợ ở mùa giải năm nay.
Trong tổng số 102 bàn thắng của họ, có tới 5 cầu thủ ghi ít nhất 10 bàn. Nguồn tiếp đạn của Man City cũng rất dồi dào, với 4 người chạm hoặc vượt mốc 10 kiến tạo.
Thế nhưng liệu có thật Man City sẽ thật sự "vô đối" ở mùa giải năm nay? Chưa chắc. Chẳng đội bóng nào muốn mình bị đánh bại, nhưng điều gì cũng có hai mặt, kể cả việc đang ngự trị trên đỉnh vinh quang.
Thực tế cho thấy Pep là một người rất "lười" xoay tua. Là đội bóng thi đấu nhiều nhất (3390 phút trên mọi đấu trường) nhưng HLV người Tây Ban Nha chỉ sử dụng 26 cầu thủ, ít nhất trong nhóm Big Six. Điều này sẽ dẫn đến hệ thống của Man City rất dễ bị trục trặc khi Pep bất ngờ xoay tua. Trận đấu với Burley là một ví dụ như thế.
Pep cất bản hợp đồng đắt giá Laporte lên ghế dự bị và tin dùng cầu thủ có tiền sử chấn thương Vincent Kompany. Ở hành lang trái, một Zinchenko đang thăng hoa cũng được thay thế bằng Danilo.
Chính những sự xáo trộn này, hàng thủ Man City đã không giữ vững được sự tập trung và mất điểm phút cuối. Đó là tình huống Gudmundsson tận dụng triệt để khoảng trống sau lưng Danilo và băng lên đệm bóng thành bàn.
Pha bỏ lỡ khó tin của Sterling ở trận gặp Burley.
Ngoài ra, việc thi đấu với cường độ dồn dập suốt thời gian qua cũng khiến nhiều học trò của HLV Pep Guardiola bị chấn thương hành hạ. Trong giai đoạn giáng sinh và năm mới, sân Etihad phải đón nhận nhiều ca chấn thương nghiêm trọng. Đầu tiên là Gabriel Jesus gặp vấn đề về đầu gối. Tiếp đó, tới lượt Fabian Delph và mới đây là Leroy Sane phải gia nhập phòng y tế.
Điều đau đầu với HLV Pep Guardiola không dừng lại ở đó. Việc Jesus và Leroy Sane vắng mặt khiến Aguero và Sterling phải cài ải liên tiếp. Điều đó khiến cho phong độ của hai cầu thủ này bị ảnh hưởng.
Ở trận đấu với Burnley, cả hai đều đã có những cơ hội ghi bàn, song cả Aguero và Sterling đều không thể chuyển hóa thành công. Đặc biệt là Sterling, khi tiền vệ người Anh đã có một pha đệm bóng ra ngoài một cách khó tin khi chỉ cách khung thành 5 mét.
Một kết quả hòa trên sân Burley không phải là thảm họa với Man City, không những vậy nó còn giúp Pep nhìn ra những điểm yếu ở đội bóng của mình để tìm cách khắc phục trong phần còn lại của mùa giải.
Tóm lại, khi mọi người vẫn đang tung hô sức mạnh của Man City thì có lẽ ta cũng nên nhìn lại vấn đề một chút. Mọi đồng xu đều có hai mặt, và chỉ tới khi nó chạm đất ta mới biết chắc chắn mặt sấp hay mặt ngửa sẽ ở trên. Mùa giải vẫn còn dài và cơ hội lẫn thách thức sẽ vẫn còn chờ đón thầy trò Pep Guardiola ở phía trước.