Vào chiều tối nay (2/5), U23 Indonesia sẽ đối đầu Iraq trong trận đấu tranh hạng Ba giải U23 châu Á 2024. Đây là cuộc chiến có ý nghĩa đặc biệt quan trọng bởi đội thắng sẽ chính thức đoạt vé dự Olympic Paris 2024, trong khi đội thua sẽ phải đá trận play-off liên châu lục gặp đội hạng Tư của châu Phi.
U23 Indonesia đang có lợi thế nhất định khi chạm trán Iraq và điều này khiến chính HLV Radhi Shenaishil bên phía Iraq cũng phải lo lắng. Đó là việc thầy trò HLV Shin Tae-yong đã rất quen thuộc với địa điểm diễn ra trận tranh hạng Ba – sân Abdullah bin Khalifah ở Doha, Qatar.
HLV Radhi Shenaishil cho rằng sân Abdullah bin Khalifah giống như sân nhà của Indonesia. Tại VCK giải U23 châu Á 2024, đội bóng xứ Vạn đảo thường xuyên thi đấu tại đây, ngoại trừ trận mở màn vòng bảng gặp Qatar (đá tại sân Jassim bin Hamad).
Quan trọng hơn, Indonesia rất "có duyên" với sân Abdullah bin Khalifah, với việc thắng 4 trong số 5 lần thi đấu tại đây, gồm cả U23 lẫn ĐTQG, trong đó có chiến thắng của ĐTQG Indonesia trước tuyển Việt Nam 1-0 ở Asian Cup 2023.
Lần duy nhất mà Indonesia để thua trên sân Abdullah bin Khalifah là trận bán kết cách đây ít ngày, khi thầy trò HLV Shin Tae-yong thất thủ 0-2 trước đội quá mạnh là Uzbekistan.
U23 Indonesia rất quen thuộc và nhiều lần giành chiến thắng trên sân Abdullah bin Khalifah.
Trái ngược với U23 Indonesia thì U23 Iraq lại chưa từng đá trên sân Abdullah bin Khalifah trong khuôn khổ VCK U23 châu Á 2024. Họ luôn thi đấu tại sân Al Janoub từ vòng bảng đến tứ kết. Đến trận bán kết, đội bóng Tây Á chạm trán Nhật Bản trên sân Jassim Bin Hamad.
HLV Radhi Shenaishil bên phía U23 Iraq cho rằng ban tổ chức giải U23 châu Á nên xếp trận tranh hạng Ba diễn ra ở một sân vận động khác, nơi cả hai đội (Iraq và Indonesia) đều chưa từng thi đấu. Ông cho rằng việc đá trên sân Abdullah bin Khalifah sẽ khiến Iraq chịu thiệt thòi so với Indonesia vốn đã rất quen với địa điểm này.
Thầy trò HLV Shin Tae-yong đang nắm cơ hội lớn để đoạt vé dự Olympic.
Về cơ bản, U23 Indonesia đang nắm cơ hội không nhỏ để vượt qua Iraq ở trận đại chiến vào chiều tối nay. Nếu giành chiến thắng, thầy trò HLV Shin Tae-yong sẽ chính thức đoạt vé dự Olympic. Đây sẽ là "dấu son" cho bóng đá Đông Nam Á.
Trong trường hợp thua Iraq, U23 Indonesia sẽ đá trận play-off gặp đại diện của châu Phi – U23 Guinea tại Paris, Pháp ngày 9/5.