Bên cạnh các siêu phẩm kinh dị đã đi vào lịch sử điện ảnh như “The Exorcist” (Quỷ ám - 1973), “The Texas Chain Saw Massacre” (Tử thần vùng Texas - 1974), “The Shining” (Khách sạn ma ám - 1980)..., tuyển tập phim kinh dị cũng không hề thiếu những siêu phẩm hiện đại của thế kỷ 21, hội tụ đủ các yếu tố hồi hộp, giật gân, hù dọa… Các bộ phim này không chỉ được đánh giá cao về mặt nội dung, ý tưởng kịch bản, kỹ xảo, đầu tư sản xuất; mà còn mang hơi thở, sức sống và màu sắc của thời đại, đủ để hấp dẫn các khán giả trẻ.
Vũ trụ kinh dị The Conjuring - Ám ảnh kinh hoàng
Được nhào nặn dưới bàn tay của đạo diễn tài năng James Wan, “The Conjuring” - tựa Việt: “Ám ảnh kinh hoàng” ra mắt năm 2013 được xem như một cuộc cách mạng, một hiện tượng mới của dòng phim kinh dị. Phim hội tụ đủ các yếu tố: kịch bản xuất sắc, khai thác nội dung kỳ bí, hấp dẫn, dựa trên những con người và sự kiện có thật; những màn jumpscare hù dọa cực kỳ thông minh, khéo léo mà không làm khán giả “bội thực; lại sở hữu dàn diễn viên vô cùng chất lượng.
Sự thành công của “The Conjuring” mở ra một vũ trụ kinh dị đình đám với 7 bộ phim khác có kết nối với “The Conjuring” và kết nối lẫn nhau, gồm: "Annabelle" (2014), "The Conjuring 2" (2016), "Annabelle: Creation" (2017), "The Nun" (2018), "The Curse of La Llorona" (2019), "Annabelle Comes Home" (2019), "The Conjuring: The Devil Made Me Do It" (2021).
Sắp tới, 2 bộ phim sẽ gia nhập vũ trụ này là: “The Nun 2” - dự kiến ra mắt năm 2023, và “The Crooked Man” - Tạm dịch: “Ông Kẹ” - đang có kế hoạch sản xuất.
IT - Gã hề ma quái
Chuyển thể từ tiểu thuyết của Stephen King - ông hoàng kinh dị, một trong những tiểu thuyết gia ăn khách nhất mọi thời đại, “It” được xem như một trong những siêu phẩm kinh dị có ảnh hưởng nhất đến văn hóa đại chúng. “It” lần đầu đến với khán giả qua màn ảnh nhỏ với 2 tập phim có tổng thời lượng 192 phút trên kênh truyền hình ABC. Lần chuyển thể đáng nhớ khác là hai phần phim “It” ra mắt năm 2017 và “It Chapter Two” ra mắt năm 2019.
Bộ phim xoay quanh hành trình tiêu diệt một thực thể ma quái có tên Pennywise của một nhóm bạn 7 thành viên lấy tên gọi Losers’ Club - nhóm Thất Bại tại thị trấn Derry. Pennywise thường xuất hiện dưới hình ảnh một tên hề đáng sợ, mang theo bóng bay màu đỏ, dụ dỗ và ăn thịt trẻ em, reo rắc nỗi kinh hoàng theo chu kỳ 27 năm một lần. Phần 1 diễn ra khi 7 đứa trẻ ở độ tuổi niên thiếu, cùng nhau đánh bại được Pennywise. Còn bối cảnh của phần thứ 2 xảy ra sau phần đầu 27 năm, nhóm Losers’ Club nay đã trưởng thành, sau khi trải qua hy sinh và mất mát, nhóm đã hoàn toàn tiêu diệt được gã hề ma quái.
A Quiet Place - Vùng đất câm lặng
“A Quiet Place” ra mắt năm 2018 và nhanh chóng trở thành một hiện tượng phòng vé của năm. Bộ phim lấy bối cảnh tương lai, khi con người bị săn lùng bởi một loài quái vật đáng sợ, dù bị mù nhưng lại sở hữu thính giác cực kỳ nhạy bén, lớp giáp dày, sẵn sàng ra tay dã man với bất cứ đối tượng nào gây ra tiếng động. Gia đình nhà Abbott là những người hiếm hoi sống sót sau thảm kịch. Họ tự đặt ra và tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc để không tạo ra tiếng động nhằm duy trì cuộc sống. Khó khăn ngày một trở nên lớn hơn khi người vợ Evelyn đang mang thai tháng cuối cùng. Cả gia đình Abbott phải tìm cách cùng nhau vượt qua thử thách khổng lồ đó.
“A Quiet Place” được đánh giá là một bộ phim có kịch bản mới lạ, tạo ra bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở và đậm tính nhân văn. Thành công của bộ phim đã mở đường cho phần thứ 2 ra mắt năm 2020, và phần thứ 3 dự kiến ra mắt vào năm 2025.
Get Out - Trốn thoát
Bộ phim kinh dị - hài đen “Get Out” ra mắt năm 2017, gây ấn tượng nhờ khai thác nỗi sợ hãi lạc lõng và bị cô lập trong xã hội, đặc biệt nhấn mạnh vấn nạn phân biệt chủng tộc. “Get Out” đánh dấu bước chuyển mình “lịch sử” của dòng phim kinh dị giật gân với nhiều tầng nghĩa và tính châm biếm sâu sắc.
Phim theo chân chàng thanh niên người Mỹ gốc Phi Chris Washington được cô bạn gái da trắng xinh đẹp Rose Armitage mời về thăm gia đình vào dịp cuối tuần. Trái với lo lắng của Chris, bố mẹ Rose không hề phản đối mối quan hệ của hai người. Thế nhưng, khu vực hẻo lánh mà gia đình Armitage sinh sống từng xảy ra nhiều vụ mất tích bí ẩn của người da màu. Chris dần cảm nhận thấy sự nguy hiểm đến từ gia đình của người con gái anh yêu bấy lâu.
Prey For The Devil - Mồi quỷ dữ
Bộ phim “Prey for the Devil” ra mắt dịp Halloween năm 2022 lấy đề tài trừ tà, trục quỷ. Phim có bối cảnh quỷ dị tại trường Công giáo St. Michael the Archangel, nơi những nạn nhân quỷ ám nghiêm trọng được chăm sóc đặc biệt. Nhân vật chính - sơ Ann trở thành “nữ sinh” đầu tiên trong lớp học về thuật trừ tà của các cha xứ. Theo thông lệ, công việc này vốn chỉ dành cho nam giới.
Cô đặc biệt tạo lập một mối quan hệ gần gũi với Natalie, một trong những nạn nhân quỷ ám nghiêm trọng nhất. Trong số tất cả các cha xứ tập sự, cô lại là người duy nhất có khả năng trấn an Natalie khi con quỷ trong cô bé thức giấc. Nhưng rồi những bí mật từ quá khứ dần được lật mở, trong đó có ký ức về người mẹ của Ann cũng từng bị quỷ ám. Nữ tu sĩ trẻ đồng thời phải tìm ra đáp án cho câu hỏi: Con mồi thực sự mà quỷ dữ nhắm đến là ai?
Chủ đề về trục quỷ hay nữ tu trong phim kinh dị không quá mới mẻ, nhưng điều làm nên sự khác biệt ở “Prey For The Devil” là việc phim đào sâu vào những vụ quỷ ám với những nạn nhân khác biệt, nhưng có chung một mối liên hệ bí ẩn. Mỗi vụ trục quỷ giống như việc bước vào một trận chiến, và cùng sơ Ann, khán giả như được tận mắt chứng kiến những trận chiến ghê rợn này.