World Cup 1954 diễn ra tại Thụy Sĩ, ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh đầu tiên xuất hiện trên sóng truyền hình đã chào đón sự góp mặt của 3 đại diện mới toanh là Scotland, Thổ Nhĩ Kỳ và Hàn Quốc.
Bên cạnh đó là sự trở lại của Áo kể từ kỳ World Cup diễn ra năm 1934. Đức hay Nhật Bản cũng được góp mặt ở vòng loại sau khi bị cấm tại World Cup 1950. Trong khi Argentina lần thứ 3 liên tiếp từ chối tham dự.
Theo thể thức của World Cup 1954, chủ nhà Thụy Sĩ và các nhà ĐKVĐ sẽ mặc định góp mặt tại vòng chung kết mà không phải dự vòng loại. Đồng thời họ cũng được cho vào nhóm hạt giống số 1 với những Brazil (á quân World Cup 1950) và Hungary (ĐKVĐ Olympic).
16 đội bóng góp mặt tại vòng chung kết được chia ra làm 4 bảng, chọn 2 đội đứng đầu của mỗi bảng để vào thi đấu vòng knock-out. Tuy nhiên, một thể thức lạ kỳ cũng đã xuất hiện ở kỳ World Cup này. Đó là, 4 đội đầu bảng sẽ đấu với nhau để tìm ra một đội vào chơi trận chung kết, điều tương tự đối với 4 đội xếp thứ 2.
Tận dụng khe hở này, Tây Đức đã có những sự toan tính từ vòng bảng để rồi nhẹ nhàng bước vào trận đấu cuối cùng, sau khi lần lượt hạ Nam Tư và Áo.
Trong khi đó, Hungary với đội hình bất khả chiến bại với những siêu sao như Hidegkuti, Czibor, Bozsik và đặc biệt là đội trưởng Puskas đã dễ dàng loại các ứng viên hàng đầu như Brazil và Uruguay, để tiến vào trận chung kết một cách đầy thuyết phục.
Trong trận đấu cuối cùng, sức mạnh của các nhà ĐKVĐ Olympic được thể hiện ngay sau tiếng còi khai cuộc. Những Puskas, Czibor đã giúp Hungary vượt lên dẫn trước 2-0 chỉ sau 8 phút bóng lăn. Tây Đức sau đó cũng cho thấy mình không phải dạng vừa khi ghi liên tiếp 2 bàn từ phút thứ 10 đến phút 18.
Dẫn bàn nhanh mà để thua cũng chóng vánh, Hungary vùng lên dồn ép đối thủ tới nghẹt thở, Puskas cùng các đồng đội liên tiếp tạo ra hàng tá cơ hội về phía cầu môn đối phương. Nhưng trong một ngày thi đấu xuất thần thì thủ thành Toni Turek đã làm nản lòng tất cả.
Tấn công nhiều nhưng không ghi được bàn thắng, Hungary đã phải hứng chịu quy luật nghiệt ngã của bóng đá. Chỉ 6 phút trước khi hết giờ, Rahn ghi bàn thắng thứ 2 cho riêng mình và giúp Tây Đức vượt lên dẫn trước 3-2.
Thất bại cay đắng, Hungary ngậm ngùi nhìn đối thủ đăng quang. Đây là trận thua duy nhất của Puskas cùng các đồng đội trong 6 năm (1950-1956). Trong khi đó, Tây Đức lần đầu giành Cúp vàng thế giới, cột mốc đánh dấu sự xuất hiện của một cường quốc bóng đá.
Tổng quan World Cup 1954
Địa điểm tổ chức: Thụy Sĩ
Thời gian từ 16/6 - 4/7/1954
Số đội tham dự: 16
Địa điểm thi đấu: 6 thành phố, 6 SVĐ
Vô địch: Tây Đức
Á quân: Hungary
Hạng ba: Áo
Hạng tư: Uruguay
Số trận: 26
Số bàn thắng: 140
Khán giả: 768.607 (29.562 khán giả/trận)
Vua phá lưới: Kocsis (Hungarya – 11 bàn)