Dường như có một câu chuyện cổ tích nữa đang được viết bởi đội bóng có biệt danh Bầy cáo.
Với 9 điểm tuyệt đối và hơn hai đối thủ phía sau tới 6 điểm, nhiệm vụ trong 3 trận lượt về của thầy trò Claudio Ranieri chỉ là kiếm thêm 2 điểm là hoàn thành nhiệm vụ. Khi ấy chặng con đường phiêu lưu tại Champions League sẽ bước sang một chặng mới: Leicester sẽ có cơ hội đọ sức với những đội hàng đầu thế giới với thể thức knock-out.
HLV Ranieri vẫn luôn miệng bảo rằng mục tiêu của đội bóng là trụ hạng thành công tại Premier League. Không sai, đó là suy nghĩ "liệu cơm gắp mắm", biết người biết ta. Nhưng con người ta lạ lắm, nói tham lam cũng được, cầu tiến cũng được hay thích thử thách cũng không sai, khi có cơ hội làm nên điều gì đó lớn lao sẽ bất chấp tất cả.
Leicester đặt mục tiêu cao nhất là ở lại Ngoại hạng Anh mùa sau, tất nhiên họ phải dồn sức cho mặt trận này và bớt quan tâm đi chuyện Champions League. Nhưng khi họ có thể tạo nên một câu chuyện cổ tích nữa thì Ranieri có đủ dũng khí mà buông bỏ hay không?
Bàn thắng duy nhất đêm qua giúp Leicester "lên đỉnh" ở Champions League với 3 trận toàn thắng.
Ngược dòng thời gian, ta sẽ thấy Đan Mạch (Euro 1992), Porto - Monaco (hai đội vào chung kết Champions League năm 2004), Hy Lạp (Euro 2004), Chelsea (Champions League 2012), Leicester (Premier League 2016) và Bồ Đào Nha (Euro 2016) đều là đại biểu cho cái gọi là "câu chuyện cổ tích thời hiện đại".
Không quá nhiều, nhưng cũng chẳng phải ít, thời nào cũng có và giải nào cũng có đủ. Thế thì tại sao Leicester City không dám mơ một lần nữa và thực tế họ cũng có khả năng tạo nên cú sốc cho Champions League năm nay.
Như đã nói, Leicester đã gần như nắm 99% cơ hội vượt qua vòng bảng. Đến vòng knock-out, việc bốc thăm chọn đội cũng rất… hên xui. Họ có thể đụng độ "thứ dữ" kiểu Real Madrid, Juventus, Dortmund, Bayern Munich, Barcelona, nhưng cũng có thể may mắn chỉ phải gặp kẻ "vừa cân vừa lạng" như Napoli, Besiktas, Dynamo Kyiv, Monaco….
Nhưng dù cho gặp ai đi chăng nữa, thì trong thể loại knock-out rất khó đoán, cơ hội cho Leicester City vẫn không phải là thấp. Khi ấy biết đâu tinh thần hưng phấn sẽ giúp họ băng băng về đích. Khoảng 10 năm trước, những Liverpool (2005), AC Milan (2007) hay Chelsea (2012) đều là những đội chơi kém thuyết phục tại giải quốc nội, nhưng bùng nổ tại Champions League.
Nhắc như vậy để biết rằng Leicester vẫn có thể làm được điều phi thường tại Champions League năm nay. Tuy nhiên, đừng quên thực trạng hiện tại là họ đang nguy hiểm ở Premier League. Đấu 8 lượt thua tới 4, thắng chỉ 2 trận, các nhà ĐKVĐ hiện chỉ hơn nhóm xuống hạng có 2 điểm mà thôi.
Tuy nhiên, họ lại "ngã sấp mặt" ở đấu trường đang là đương kim vô địch.
Buồn cười ở chỗ, Leicester City đá 8 trận Premier League mà số điểm có được ít hơn 3 trận ở Champions League. Báo động đỏ thật rồi. Dù rằng mùa giải còn rất dài, nhưng một khi họ mất niềm cảm hứng mang tên Ngoại hạng Anh thì khó ngăn điều tồi tệ sẽ đến. Và chẳng là hoang tưởng nếu họ sẽ là nhà ĐKVĐ Premier League đầu tiên phải xuống hạng ngay mùa giải sau khi đăng quang.
Rất có thể cuộc phiêu lưu của Leicester City tại Champions League sẽ chẳng đến điểm cuối cùng. Tồi tệ hơn, nhiều khả năng mùa sau người ta cũng chẳng thấy được Bầy cáo chạy nhảy trên các sân cỏ Premier League. Dù đau lòng nhưng đó là sự khốc liệt của bóng đá hiện đại, là quy tắc chơi mà ai cũng phải tuân thủ.
Nhưng với Leicester City, họ không mất tất cả mà có được rất nhiều. Kết quả thế nào, thời gian sẽ trả lời, nhưng hình ảnh của Bầy cáo sẽ là một phần của lịch sử bóng đá Anh và Champions League. Họ là hiện thân của những giấc mơ hoang đường nhất nhưng cuối cùng đã thành sự thật.