Rạng sáng 18/9, tàu NB-8133 (chủ tàu là ông Trần Văn Quân) chở khoảng 1.000 tấn tro than di chuyển từ Cẩm Phả (Quảng Ninh) hướng về tỉnh Thái Bình.
Thời điểm này, trên tàu có 3 thuyền viên gồm: Lê Quang Hợp (SN 1978, quê Thái Bình, thuyền trưởng), Phạm Văn Giang (SN 1963, quê Ninh Bình) và Trần Văn Bảo (SN 2004, con ông Quân).
Khi tàu di chuyển qua vùng biển thuộc quần đảo Cát Bà (TP Hải Phòng) thì bất ngờ đâm trúng cồn đá dẫn đến thủng mũi tàu. Va chạm khiến tàu chở hàng bị nước tràn vào khoang, nguy cơ đắm tàu nên đã thông báo tới Đồn Biên phòng Cát Bà đề nghị được cứu hộ.
Lực lượng Bộ đội biên phòng kịp thời cứu vớt 2 thuyền viên bị đắm tàu.
Nhận tin báo, Đồn Biên phòng Cát Bà (TP Hải Phòng) đã huy động 1 tàu, 2 xuồng cùng 7 cán bộ tới hiện trường ứng cứu.
Tới khu vực xảy ra sự cố, lực lượng Bộ đội Biên phòng phát hiện và kịp thời cứu vớt anh Hợp và anh Giang khi đang trôi dạt trên biển trong tình trạng kiệt sức, tinh thần hoảng loạn. Còn thuyền viên Trần Văn Bảo mất tích.
Ngay sau đó, lực lượng biên phòng đã huy động thêm 7 phương tiện, 20 cán bộ biên phòng và “người nhái” lặn tìm thuyền viên mất tích.