Hậu vệ kỳ cựu Kyle Walker bất ngờ công kích giới chuyên gia và truyền thông nước nhà.
Lần gần nhất đội tuyển Anh không thể giành quyền tham dự một giải đấu lớn là Euro 2008 dưới thời HLV Steve McClaren, dù khi đó sở hữu đội hình cực mạnh với hàng thủ gồm Ferdinand, Terry, Cole hay bộ ba tiền vệ Carrick, Lampard, Gerrard và có Rooney trên tuyến đầu. Hay mới nhất, một bộ phim tài liệu về David Beckham cho thấy tiền vệ tài hoa này sút thắng một quả đá phạt muộn để vượt qua Hy Lạp vào năm 2001, mới giúp “thế hệ vàng” khi đó nhọc nhằn giành quyền tới kỳ World Cup tại Nhật Bản và Hàn Quốc.
Trong khi đó, đội tuyển Anh hiện tại đang biến việc vượt qua vòng loại một giải đấu lớn trở thành tiêu chuẩn. Đội tuyển của HLV Southgate sẽ lọt vào Euro 2024 sớm 2 lượt trận nếu giành một điểm trước Italy vào tối thứ Ba, cũng có nghĩa là họ đã tham dự cả 4 giải đấu lớn dưới thời nhà cầm quân 53 tuổi này. Thậm chí, dưới quyền Southgate thì Tam sư còn được tôn vinh như “vua vòng loại” vì đều giành vé chóng vánh - cho đến nay họ chỉ thua đúng 1 lần tại vòng loại Euro, và đều có thành tích thắng 8 hòa 2 trong cả hai kỳ vòng loại World Cup gần nhất.
“Nhân việc bạn đề cập đến bộ phim tài liệu về Beckham, tôi chia sẻ thế này. Không dễ để đủ điều kiện tham gia một giải đấu lớn”, Kyle Walker nói. “Họ lúc này có vẻ đã quen với việc chúng tôi đủ điều kiện phải không? Bây giờ nếu chúng tôi không đủ điều kiện, Chúa mới biết chuyện gì sẽ xảy ra sau đó. Tôi có lẽ không dám rời khỏi nhà, tôi phải nhốt mình ở trong nhà. Nếu chúng tôi không đủ điều kiện, tôi không biết chúng tôi sẽ đối mặt chuyện gì. Tôi không thấy sự cân bằng vào lúc này. Chúng tôi đang làm tốt, bất kỳ HLV nào trên thế giới cũng muốn quản lý đội tuyển này. Tôi cảm thấy thay vì thực sự đánh giá cao điều đó, họ chỉ đang cố gắng chọn ra những điều tiêu cực để chỉ trích chúng tôi”.
Kyle Walker tin rằng HLV Gareth Southgate xứng đáng được tôn trọng hơn vì những thành tích đã đạt được.
Hậu vệ 33 tuổi cho rằng đội tuyển Anh này không nhận được sự ngưỡng mộ xứng đáng cho màn trình diễn dưới thời Southgate, với thành tích lọt vào chung kết Euro 2020 và lần lượt vào bán kết và tứ kết 2 kỳ World Cup gần nhất. Walker nhấn mạnh: “Tôi cảm nhận được những gì HLV đã làm và những gì HLV đã tạo ra, nhưng tôi không cảm thấy ông ấy được ghi nhận cho bất kỳ điều gì. Tôi cảm thấy thay vì tận hưởng chúng tôi đang làm tốt như thế nào, lại phải nghe nhiều hơn những tiếng la ó, và những phàn nàn vào những gì chúng tôi chưa làm hơn là những gì chúng tôi đã đạt được”.